何太叔聞言，身形凝滯，如同一座驟然被風雪封凍的山巒。
他沒有回應，甚至沒有絲毫動作，唯有那投向棺槨深處的目光，變得更加幽深、更加沉重，仿佛要將那安詳的遺容烙印進自己的神魂裡。
趙青柳不再多言，她緩步上前，與他並肩立於棺槨之前。
她也低下頭，凝視著棺中——堵明儀唇角竟噙著一抹極淡、卻無比真實的微笑，眉眼舒展，是全然的滿足與平和，與她生前眉宇間總縈繞的那一縷若有若無的憂鬱截然不同。
趙青柳不由得發出一聲極輕的歎息，氣息在冰冷的空氣中凝成白霧，又悄然散去。她伸出手，指尖虛虛地拂過棺木邊緣，仿佛怕驚擾了一場美夢，聲音帶著一種近乎憐憫的溫柔：
“看儀妹這般模樣……她應在心魔劫中，度過了一個絕美的人生。”
話語雖是推測，語氣卻已篤定。那心魔劫，非是尋常修士所經曆的刀山火海、恐怖幻象，而是一個無比甜蜜、為她量身打造的囚籠。
它窺見了堵明儀內心最深的渴望，最隱秘的缺憾，而後為她編織了一個完美無瑕的夢境。
在那裡，她或許得享平凡煙火，夫妻和睦；或許道途坦蕩，得證大道；又或許，僅僅是得到了生前苦苦追尋卻終未獲得的……那份溫暖。
念及此處，一股難以言喻的酸楚與茫然湧上趙青柳心頭。她微微合眼，在心中默然自語，那聲音隻有她自己能聽見：
‘儀妹啊儀妹……你此生求而不得的，竟在那虛幻劫難中一一圓滿。這黃粱一夢，對你而言，究竟是值得，還是不值？’
醜時。
萬籟俱寂，連風都屏住了呼吸。
靈堂內，長明燈的火焰不安地跳躍了一下，將何太叔僵立許久的身影在牆壁上拉長、扭曲。
他仿佛一個沉溺在深海的人終於掙紮著浮出水麵，深深地、近乎貪婪地吸了一口氣，胸膛劇烈地起伏著。
他緩緩轉過頭，目光掠過依舊跪坐在蒲團上，正將一疊紙錢無聲投入火盆的趙青柳。
“趙道友，”他的聲音沙啞得厲害，像是被粗糲的砂石磨過，“一個月之後，我再來找你。”
說完，他不再停留，決然轉身，邁步便向那沉沉的夜色走去。
就在他的腳步即將跨過門檻，融入那片黑暗的瞬間，趙青柳的聲音自身後清清冷冷地響起，沒有質問，沒有挽留，卻像一把淬了冰的匕首，精準地刺入他毫無防備的後心：
“何道友這就走了？儀妹今日出殯，你不送她最後一程麼？”
何太叔的身形猛地一滯，那隻抬起的腳，仿佛有千鈞之重，硬生生頓在了半空。
他整個人如同被釘在原地，在門廊的陰影裡駐足良久。靈堂內隻剩下紙錢燃燒時細微的劈啪聲，每一秒都是那麼的漫長。
終於，他開口，聲音低沉而疲憊，仿佛耗儘了所有力氣：
“不必了。”他頓了頓，喉結滾動了一下，“這些天……該說的話，我已都說儘了。”
話音未落，他已再次邁開腳步，這一次，再無絲毫停頓，身影迅速被門外。
半刻鐘後，一道孤絕的金色流光自堵府衝天而起，撕裂沉寂的夜幕，以一種近乎逃離的速度，頭也不回地向著遠方的天際疾馳而去，轉眼便消失無蹤。
靈堂內，趙青柳抬起頭，望著那道金光消失的方向，唇角勾起一絲極淡、極冷的弧度，從鼻息間輕輕送出一聲嗤笑：
“男人！”
那一聲裡，揉雜了太多難以言喻的情緒——有心照不宣的了然，有深切的失望，或許，還有一絲物傷其類的悲涼。
她不再看向門外，隻是垂下眼簾，更專注地，將手中那些承載著陽世思念的紙錢，一疊一疊，沉默而鄭重地，投入那跳躍不息的火焰之中。
夜色如墨，悄然褪去。東方天際泛起一抹魚肚白，隨即被初升的朝霞染上淡淡的金紅，這新生般的日光，卻照不亮堵府門前的素白。
“起靈——”
一聲悠長嘶啞的吆喝劃破了清晨的寂靜。數名健壯家丁穩穩抬起那具沉厚的沉香木棺槨，步伐沉重而整齊，向著內城與外城的交界處緩緩行去。
隊伍沉默地穿行在尚未完全蘇醒的街道上，唯有單調的腳步聲和偶爾傳來的低抑啜泣，在空曠的街巷間回蕩。
趙青柳一身縞素，走在送葬隊伍的最前方。晨曦勾勒出她清瘦卻筆直的背影，她雙手穩穩捧著堵明儀的靈位，目光平視前方，為身後的棺槨，也為整個堵府，開辟出一條最後的路途。
然而，無人知曉，在眾人頭頂那看似空無一物的雲層深處，何太叔正腳踏飛劍，悄然立於雲端。
罡風拂動他的袍袖，他卻如鐵鑄一般，紋絲不動。
他那雙銳利的眼眸，此刻穿透了稀薄的雲氣，牢牢鎖定了下方那支緩慢移動的白色隊伍，鎖定了那具由他至交好友抬著的棺槨，也鎖定了走在最前方，那個捧著牌位的孤絕身影。
他的目光，一路追隨，直至那支隊伍變成了視野裡一抹即將消失的蒼白痕跡，仿佛他親自無聲地送完了這最後一程。
良久，他緊抿的唇微微開啟，一聲輕若雲煙的歎息逸散在呼嘯的風中：
“明儀，一路好走。”
話音未落，他猛地扭轉身形，腳下飛劍發出一聲低沉的嗡鳴，化作一道決絕的金色流光，不再有半分遲疑，頭也不回地朝著小壺山的方向破空而去。
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