“怎麼？金蛟道友，似乎仍有疑慮未決？”
見金蛟王沉吟不語，雲豨王目光微動，略一思索便洞悉了其中關竅。
金蛟王雖是金蛟一族千年不遇的奇才，年紀輕輕便登臨族長之位，統禦全族，然而金蛟一族畢竟底蘊深厚、源遠流長。
族中那些隱世不出、修行了漫長歲月的老祖們，地位超然，即便以族長之尊，在許多重大決策上，也絕非金蛟王一人所能獨斷。
尤其是動用“打龍鞭”這等涉及蛟龍一族那屈辱的曆史，若無族老首肯，斷難成行。
想通此節，雲豨王心中已有定計。
他環視在座諸位元嬰妖王，朗聲說道：“諸位道友，若欲請出打龍鞭，恐非金蛟道友一人可決。
還需勞煩各位返回本族，竭力說服各族隱修的前輩宿老。
唯有我深海萬族聯手，共同向蛟龍一族的元老們陳明利害、施加壓力，方有一線希望。
否則，單憑金蛟道友目前在族內的威望，恐怕難以促成此事。如今大敵當前，海躍妖皇那老賊正虎視眈眈，對我深海諸族構成存續之威脅。
值此危難之際，我等更應同舟共濟，摒棄前嫌，共禦外侮。
如若不然……”雲豨王話音至此，戛然而止，但其未儘之言所蘊含的警告與嚴重後果，已然清晰無誤地傳遞給了在場的每一位妖王。
殿中諸位元嬰妖王聽罷，彼此交換眼神，片刻沉寂後，紛紛頷首表示讚同。
眼下強敵壓境，確應暫將各族間往日恩怨與細微齟齬擱置一旁，以深海妖族的整體大局為重。
金蛟王見眾人相繼應允，心中一塊巨石稍落，肩上那沉甸甸的壓力似乎也隨之減輕了幾分。
然而，就在氣氛稍緩之際，一直麵色沉凝的鐵鯊王卻再次開口，聲音渾厚而帶著一絲不容忽視的憂慮：“諸位道友，切莫忘了，除海躍老賊之外，尚有一患不容小覷。
那便是近在咫尺的人族勢力。此次獸潮已近尾聲，人族修士未必不會趁我妖族內部紛擾、力量空虛之際，大舉來犯。
屆時我等腹背受敵，又當如何應對？此事，亦需早做籌謀才是。”
雲豨王聽罷，亦陷入沉吟。
人族之中不乏深謀遠慮之輩，顯然早已窺破眼下妖族的困局。
此乃陽謀，意在逼迫妖族於兩難之境中作出抉擇——要麼割讓大片疆域，暫避其鋒。
以人族的胃口與行事風格，所索取的領土必然非同小可，屆時金蛟王怕是要震怒不已；要麼，便需同時應對海躍妖皇與人族的兩線夾擊，其後果不堪設想。
利弊輕重，一目了然。
思及此處，雲豨王不由得麵露憂色，目光投向端坐於主位的金蛟王。
他深知這位蛟龍之王心高氣傲、威嚴素著，如今卻被人族以此等方式脅迫至如此境地，無異於當麵折辱，其心中之憤懣與難堪，可想而知。
此刻的金蛟王，麵色卻已陰沉如水。
他能登臨此位，統禦深海諸族，自然絕非庸碌之輩。
眼下局勢清晰，理智而言，唯有暫時讓渡部分疆域，方能集中全部力量與精力，先徹底解決海躍老賊這一心腹大患。
待內部平定之後，方可全力轉向應對人族。
屆時兩族之間，難免再度掀起戰火，然而彼此實力大抵均衡，最終恐仍將陷入僵持，走向談判一途。
而到那時，被人族吞下的領土，恐怕再難討回。
念及此節，金蛟王隻覺麵上如遭人掌摑，火辣辣地刺痛。
恥辱與權衡交織之下，他心知唯有以最快速度鏟除海躍老賊，方能將領土損失降至最低。
一番激烈的內心權衡後，金蛟王眼中厲色一閃，已然作出決斷。
他抬起視線，掃過殿中每一位妖王，聲音沉凝而充滿不容置疑的威嚴：
“本王以深海共主之名，頒布決斷：前線與人族對峙的各部妖族大軍，需即刻調整方略，實施交替掩護、穩步後撤之策。
交戰不可止，後撤亦不可亂。
務必令每一寸土地的轉移，都讓人族付出足夠的代價，絕不容他們兵不血刃、輕輕鬆鬆便占去我妖族世代繁衍之地！”
金蛟王說到此處，話語微微一頓，眼中陡然掠過一抹近乎殘忍的決絕寒光。
他聲音低沉，卻字字如鐵：“傳我王令，即刻從各族各部之中，再征調一批老弱傷殘之獸，集結成軍，向人族防線發動最後一次——亦是規模最盛的一次——自殺式衝鋒。
此戰不求勝，隻求最大程度地消耗人族兵力，攪亂其部署，為我大軍後撤與內部調整，贏得喘息之機。”
他目光如電，掃過在場每一位妖王，語氣轉為急促與強硬：“諸位！時間緊迫，請務必速速行動，返回本族全力遊說、懇請，乃至懇求各族隱世不出的前輩宿老。
必須讓他們聯合發聲，共同向我蛟龍一族的元老會施壓！若無萬族共持之勢，單憑本王一人，絕無可能請動傳承聖物‘打龍鞭’。此鞭乃關鍵所在！”
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提及打龍鞭，金蛟王的聲音裡混合著灼熱的渴望與冰冷的殺意：“隻要聖鞭在手，再以那海躍老賊的鮮血為引，便可施展秘法，模糊感應到那老賊的藏身之處。
屆時，本王將親持打龍鞭，束縛其蛟龍真身，而後……生生逼出他的神魂！定要叫他嘗儘煉魂之苦，最終魂飛魄散，神形俱滅，永絕後患！”
言至激烈處，金蛟王的麵容微微扭曲，顯露出幾分壓抑已久的猙獰與癲狂。
數十年來，外有強敵環伺，內有族老製衡，更有丟失疆土之重壓層層累積，已近乎將他逼至極限。
他必須儘快了結這一切——與海躍老賊糾葛，人族的進逼必須暫時遏製。
否則，即便最終擊退了海躍老賊，若妖族失去的疆域過多，戰後問責的浪潮必將洶湧而至。
屆時，莫說這深海共主之位難以保全，便是返回本族，也必遭嚴懲，聲威掃地。
殿中諸位元嬰妖王將金蛟王的神色與話語儘收眼底，彼此交換眼神，均看到了對方眼中的凝重與了然。
他們深知，金蛟王所言雖酷烈，卻是當前絕境之下最無奈也最直接的選擇。速戰速決，符合所有種族的根本利益。無聲的共識在目光交彙間達成。
片刻沉寂後，眾妖王不再多言，紛紛起身，或化為流光，或駕起妖風，瞬息之間便從大殿中散去，各自奔赴本族領地，準備遊說本族長老。
.....
外海，波濤洶湧。
何太叔在完成既定任務後，不敢有絲毫耽擱，周身遁光一起，便化作一道青虹，朝著深海堡壘的方向疾馳而回。
然而，這歸途卻遠非風平浪靜。沿途之中，他屢屢遭遇成群結隊、雙目赤紅、狀若瘋魔的低階海獸，以及不少同樣陷入狂暴、靈智混沌的低等海中妖族。
這些生靈似是受某種力量驅策，不顧生死地襲擾過往，為航路平添了幾分凶險。
但令何太叔緊鎖眉頭的，並非是遭遇本身，而是這些襲擊者的“質量”。
它們雖數量不少，氣息暴戾，可無論是個體實力、攻擊章法，還是那種令人心悸的壓迫感，都遠遠無法與第一次獸潮時那遮天蔽日、訓練有素的妖族精銳大軍相提並論。
此番景象，與其說是威脅，更像是一種徒具其形、雜亂無章的騷擾。