另一邊，管家一路揣測著戀兒的話，好生疑惑：少爺住進西跨院能有何隱情？每次少爺回來，他皆是第一個迎出去，又親眼護送進房休息，早上也是第一個見到少爺，哪有半分可疑？他越想心越亂，直奔老李叔房中——老李叔是院裡睡得最晚、起得最早的，若少爺真有異動，斷斷瞞不過他。可問了半晌，老李叔也說不出個子醜寅卯。管家又想問問每日接送少爺的旺樂，轉念一想，倒不如照戀兒所說，夜探西院，真相自會水落石出。
陳先如在會所焦頭爛額忙了一日，收拾東西準備回府時，猛然瞥見辦公桌上多了一封傳票——離婚訴訟。他手指攥緊傳票，指節發白，猛地揉成一團狠狠撕碎。
“想離婚？癡心妄想！”
他歸來時，已是星光滿天，月懸高空。管家早已在門口迎候。
“少爺，累壞了吧？快些洗漱休息，洗澡水已燒好。”
“嗯。”陳先如悶悶不樂點頭，向西跨院走去，回頭叮囑，“以後這麼晚不必等我。”
“歲數大了覺少，見不到少爺，終究睡不安穩。”管家應聲跟上，進了房門又道，“我看，不如把內院的綠蓉調過來服侍少爺？”
“我隻是偶爾晚歸才住這兒，犯不著驚動旁人。”陳先如暗自思忖，可不能多雙眼睛壞了他和秋桐的好事。
管家幫他換好睡衣：“少爺去洗漱吧。”
“您也回去休息。”
“不急，等少爺洗漱完畢我再走。”
“我又不是小孩子，何須這般照看？去吧，歇息去。”陳先如語氣添了幾分不耐煩。
“那好，少爺早睡。”
管家從西跨院出來，並未回房，反倒進了廳堂。這廳堂正對著正門，亦是東西兩院的必經之路，在此處守著，但凡有人往來，定能看得一清二楚。夜色漸深，譙樓敲過三更，已是午夜十二點。廳堂裡隻剩一盞孤燈搖曳，映得管家的影子貼在牆上，隨著燈火晃來晃去。困意像潮水般一陣陣湧上來，他眼皮重得像墜了鉛，腦袋不住地一點一點，濃茶也壓不住那股昏沉。“這都深更半夜了，哪會有人？莫不是戀兒那丫頭瞎編排，攪得我今夜不得安寧？”他暗自嘀咕，伸手揉了揉酸脹的眼眶，正要起身回房，忽然一道纖細的身影從東跨院的月洞門裡閃了出來！
那身影裹著深色披風，腳步輕得像貓，幾乎聽不到半點聲響，“嗖”地一下便溜進了西跨院。管家心頭猛地一震，困意瞬間消散得無影無蹤，驚得大氣都不敢出。他屏住呼吸，借著廊下柱影的掩護，悄無聲息地跟了上去，貼在西跨院的窗欞外，連呼吸都壓到了極致。
屋內，陳先如洗漱完畢，就見秋桐翩翩若舞地走了進來。隻穿了一套單薄的粉紅色睡衣，若隱若透，帶著惑。如泥鰍般鑽進陳先如的被裡，嬌笑不停。
“身上這麼涼，怎不多穿點？凍著了可如何是好？”陳先如心疼地抱緊她。
“人家想你嘛！這兩日沒得到姑爺憐愛，魂兒都丟了。”秋桐嬌嗔著蹭了蹭他的胸口。
“我也想你。自從有了你這個開心果，我的生活才算有了滋味，原來日子不隻有苦難，還有這般好事。”
“真的嗎？姑爺不是哄我開心？”
“自然是真。”話音未落，陳先如一骨碌翻起身，不容分說將秋桐壓在身下。錦被被蹭得褶皺堆疊，像春水漫過堤岸，漫不經心地裹住兩人交疊的腿腳。
秋桐肩頭微微一顫，並未真的推開，隻抬手抵在他胸口，指尖輕輕劃著衣襟上的盤扣，聲音裹著笑意，帶著刻意的嬌嗔：“姑爺這般心急，也容我把這礙眼的衣服褪了呀。”說著便要解衣襟，手腕卻被他一把攥住。
“我的寶貝，等不及了……”他的聲音啞得發沉，帶著酒氣的呼吸噴在她頸窩，燙得秋桐身子一軟。指尖順著她的袖口鑽進去，撫過細膩的肌膚，引得她肩頭輕輕瑟縮，卻偏過頭，發絲掃過他的下頜，咯咯的笑聲混著幾分不易察覺的喘息，像簷角滴落的雨珠，敲得人心頭發癢。
燭火在案上明明滅滅，將帳外的影子拉得忽長忽短，卻照不透那層薄薄的紗，隻把裡頭的喘息與細碎聲響，漏了些在寂靜的夜裡。
窗外的管家貼得更緊了，月光灑在他臉上，滿是震驚與錯愕。寒風簌簌打在窗紙上，混著屋內的動靜，在這深夜裡顯得格外刺耳。
一番廝纏過後，帳幔漸漸停了晃動。秋桐香汗淋漓地歪在陳先如懷裡，發絲黏在汗濕的頸側，胸口還在微微起伏。她抬手撫過他的眉眼，指尖帶著討好的溫順：“爺這幾日定是累著了，瞧著都清減了些。”
陳先如閉著眼，指尖漫不經心地繞著她散落在胸前的長發，喉間發出一聲含糊的應和，語氣裡滿是宣泄後的慵懶。帳外的風還在刮，將管家的影子吹得微微晃動，像個無聲的驚歎號，釘在沉沉的夜色裡。
“姑爺，秋桐天天提心吊膽，生怕被人發覺。若是小姐知曉，定然不會饒我，到時候我便不能服侍姑爺了，倒不如死了乾淨。”說到傷心處，秋桐落下兩滴淒楚的淚水。
陳先如似乎意猶未儘，一手攬著她的肩，一邊不斷親吻她的唇畔，帶喘地說：“傻瓜，我怎會離開你這個小尤物？沒有你，我一天也活不了，定會收了你。”
“姑爺此話當真？不嫌我出身下賤？”秋桐勾魂的雙眸瞬間燃起熾熱的光芒。
“我不看出身，隻看心意。”
“若小姐死活不依呢？”
“由不得她！不依便滾蛋！若不是她，我和蘭?也不會落到這般田地！她就是個喪門星！彆提她，掃興！”陳先如臉色驟沉，翻身坐起。
秋桐連忙哄道：“姑爺真是男子漢！敢愛敢恨，秋桐果然沒看錯人！姑爺這般憐愛我，縱使粉身碎骨，我也心甘情願。”說著，她再度伏上他的身體，用儘渾身媚術，引得陳先如再度沉淪。
窗外的管家聽得渾身冰涼，指尖死死摳著窗欞，指節泛白。他萬萬沒想到，少爺獨居西跨院，竟真的藏著這般齷齪事！一時間，憤怒、失望、焦慮湧上心頭，他悄悄退了出去，腳步沉重地向自己的住處走去，隻覺得這深夜的寒風，比臘月的冰雪還要刺骨。
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