清晨的陽光刺破雲層，山澗的水退去不少，露出光滑的鵝卵石灘。幾隻白鷺落在灘上，啄食淺水裡的魚蝦，它們的喙尖入水的角度始終如一，既不會太深驚擾了魚群，也不會太淺錯過獵物。
“該趕路了。”樵夫背起柴捆，重量壓得他的脊梁微微彎曲，卻恰好與山路的坡度形成平衡。他給林羽指了條近路，“順著這石徑走，午時就能到鎮上，路雖陡，卻比繞山少走三裡，兩邊都不吃虧。”
林羽沿著石徑上行，發現每塊石階的磨損程度都驚人地相似，顯然經過了無數雙腳的踩踏，卻依然保持著穩固的弧度。路邊的野花借著晨露綻放，紫色的花瓣每片都不多不少，恰好五瓣，與靈草花的瓣數相同，卻沒有任何香氣——它們不需要依靠芬芳吸引蜂蝶，自有風來傳播花粉。
午時的陽光把石板路曬得發燙，林羽在鎮口的茶攤歇腳。穿藍布衫的攤主給每個客人倒茶，粗瓷碗裡的茶湯都恰好七分滿，既不會溢出燙手，也不會顯得吝嗇。“我爹教的，”攤主擦著碗沿，“水滿則溢，人滿則虧，這道理跟茶一樣，涼了熱了都不行。”
茶攤的柱子上，掛著串風乾的草藥，與王阿婆送的種子長出的植株一模一樣。林羽摸出背包裡的種子布包，發現紅繩的結不知何時鬆開了，靈草種子與其他草藥種子混在一起，卻各自保持著完整的形態，沒有一粒因為碰撞而破損。
離開鎮子時，貨郎要往南走，樵夫和書生則朝北去，三人在路口告彆，互相贈送了路上的乾糧，貨郎給的薄荷膏，樵夫給的野果，書生給的詩稿，價值不同，分量卻一樣重。
林羽望著他們離去的背影，一個消失在山的陽麵，兩個隱入山的陰麵，陽光與陰影恰好以路口為界，分得清清楚楚。他低頭看了眼羅盤，銅針在“平”位輕輕轉動，像在丈量天地間最精準的公平。
風掠過衣襟，帶著山澗的水汽和草木的清香。林羽邁開腳步，背包裡的種子隨著步伐輕輕晃動，卻始終保持著平衡，沒有一粒偏向左邊，也沒有一粒擠到右邊。他知道，這就是爺爺想要他看的規則——不偏袒誰，不苛責誰，就像這山，這水，這風，自有其運行的軌跡，公平得如同日出日落。
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前方的路還很長，或許會遇到坦途，或許會撞見荊棘，但林羽不再急於探尋所謂的答案。因為他已經明白，規則的公平從不在書本裡，而在每片葉子的脈絡裡，每滴雨水的落點裡，每個普通人交換善意與疲憊的眼神裡，像顆看不見的星辰，默默地校準著天地的平衡。
芒種的陽光帶著灼人的溫度，炙烤著青石板鋪就的鎮街。林羽摘下鬥笠，帽簷的竹篾上還沾著山澗的水汽，在陽光下蒸騰出細小的白霧。背包裡的陶土罐安靜躺著，家鄉泥土的氣息混著街市的喧鬨，在鼻尖交織成奇特的味道。
鎮中心的老槐樹下，幾個商販圍著石桌算賬，算盤珠子碰撞的“劈啪”聲此起彼伏。賣布的掌櫃正給穿短打的農夫扯布料，尺子量得筆直，剪口利落如刀，不多不少正好三尺——是農夫要做件新褂子的尺寸，既不會浪費，也足夠合身。
“這布錢得等秋收了再給。”農夫摸著布料的紋路，粗糲的手掌與光滑的棉布形成奇妙的對比。掌櫃揮揮手：“自家種的糧食，我家娘子做的布，都是營生，早給晚給一個樣。”他記賬的筆尖在紙上劃過，墨跡濃淡均勻，像用秤稱過一般。
林羽靠在槐樹的虯枝旁，看著來往的行人。挑擔的貨郎與騎馬的公子在窄巷相遇，貨郎往牆根靠了靠，公子勒住韁繩，兩人側身而過的間隙，不多不少正好容得下一人一馬，誰也沒耽誤誰的路。羅盤在掌心微微發燙，銅針在“巽”位平穩轉動，像在稱量這擦肩而過的分寸。
街角的麵攤前，穿粗布圍裙的婦人正給客人下麵。笊籬撈起的麵條在空中劃出弧線，落入碗中時不多不少正好一碗，澆頭的鹵汁沿著碗沿漫開半寸，既不會溢出，也不會顯得寒酸。“我爹說，做生意跟做人一樣，得端平了。”婦人用抹布擦著灶台，動作麻利得像在表演。
林羽坐下點了碗陽春麵，麵條入口的軟硬恰到好處，既不夾生也不軟爛。他注意到麵攤的板凳高矮一致，無論坐的是穿長衫的先生還是赤腳的孩童，視線都能平齊地落在桌麵，像被無形的線拉成了水平線。
午後的驟雨來得突然，街市上的人紛紛湧向屋簷下避雨。賣花姑娘的竹籃被擠到牆角，籃裡的梔子花落了一地，卻沒人去撿——花瓣上的水珠滾落的速度相同，像被時光算計好的，每朵花的凋零都從容不迫。
“這雨來得勻。”旁邊的老者摸著胡須，看著雨簾在地麵織出的水網，“東頭的田要澆，西頭的路要洗，老天爺都算著呢。”他腳下的水窪裡，雨滴砸出的漣漪一圈圈擴散，相遇時便溫柔地融合，從不會爭搶地盤。
林羽取出《太初規則》，雨滴落在書頁上，暈開的墨痕與之前夾著的葉片脈絡完全重合。他突然想起山神廟裡的篝火，火焰舔舐柴薪的角度始終如一，既不會燒得太旺浪費柴草，也不會太弱失去溫度，像有雙無形的手在調控。
雨停時，夕陽給街市鍍上層金箔。修鞋匠蹲在牆角，給雙破舊的布鞋釘掌，錘子落下的力度均勻得驚人，每釘一下，鞋掌與鞋底的貼合就緊密一分，不多敲也不少敲。“這鞋跟你腳上的靴子，修起來用的力氣是一樣的。”他頭也不抬地對旁邊的富家子弟說。
富家子弟的靴子鋥亮，卻在同樣的位置磨出了洞。林羽看著修鞋匠的錘頭起落，突然明白所謂公平，不是讓所有鞋子都一樣名貴，而是讓每雙鞋都能被認真對待，就像雨不會因為屋頂的材質不同而選擇落下的方式。
離開鎮子時，賣花姑娘正把撿回的梔子花分送給路人，不論貧富貴賤，每人都能得到兩朵，花瓣上的水珠在夕陽下閃著同樣的光。“我娘說，花是給所有人看的，香氣不會挑人。”她遞花的動作輕柔，指尖觸到每個人的掌心時，力度都一樣輕。
林羽接過梔子花，香氣清冽得能滌蕩心塵。他望著街市上漸次亮起的燈籠，光焰大小相似，在暮色中連成串溫暖的星，照亮每個晚歸人的路，沒有一盞會因為誰的身份而格外明亮或黯淡。
羅盤的銅針在“和”位輕輕顫動，指針兩端的光暈如同鏡像。林羽把梔子花插進背包側袋，與靈草種子的布包並排擺放，花香與草氣交融，像天地間最和諧的和弦。
他知道，這就是規則最本真的模樣——不在宏大的道理裡，而在扯布的尺子上，在撈麵的笊籬中，在修鞋匠的錘頭下，在每個人遞出善意時那不加權衡的指尖力度裡，像空氣一樣尋常，卻維係著萬物的平衡。
前路漫漫，林羽的腳步輕快了許多。背包裡的種子隨著步伐輕輕搖晃，與梔子花的花瓣碰撞出細碎的聲響，像在哼唱一首關於平衡的歌謠。他不再刻意尋找規則的痕跡，因為目光所及，皆是答案。
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