陳暮的話語，如同投入死水潭中的巨石，在關羽心中激起了前所未有的驚濤駭浪。北伐中原，犁庭掃穴，以曹丕之血祭奠翼德！這宏大的圖景，這堂堂正正的複仇之路，與他之前那近乎自毀的決絕念頭，形成了天壤之彆。
他抱著那冰冷的木匣，僵立在原地，鳳目之中光芒急劇閃爍，內心在進行著天人交戰。北上許都，不過是匹夫之勇，十死無生，於大事無補，或許正中了曹丕下懷。而留下……留下意味著暫時放下對大哥的執念，意味著要與這囚禁自己近兩年的江東勢力合作，甚至……意味著某種程度上的“變節”。
可是，“國士”二字，以及那“三軍前鋒”的承諾，又像是一簇熾熱的火焰，點燃了他那幾乎已經冰封的熱血。他關羽一生，傲上而不忍下，欺強而不淩弱，所求者，無非是堂堂正正立於天地之間，建不世之功，報知己之恩。若真能手持青龍偃月，統帥千軍萬馬，踏破許都，斬除國賊，既全了兄弟私義，又報了國家公仇，這……豈非正是他畢生所求？
然而，與江東合作，大哥那邊……又當如何？三弟新喪，自己若轉而與江東攜手，天下人將如何看待大哥？如何看待桃園結義之情？
各種念頭如同狂暴的旋風，在他腦海中肆虐衝撞。他臉色變幻不定，時而悲憤，時而掙紮，時而又有一種被宏大目標召喚的悸動。
陳暮沒有催促，隻是靜靜地站在一旁，給予他充分的思考時間。他知道，對於關羽這樣驕傲到骨子裡的人，任何逼迫都是適得其反，必須讓他自己做出抉擇。
時間一點點流逝，月過中天，清冷的輝光灑滿庭院。終於，關羽緩緩抬起頭，那雙布滿血絲的鳳目中，混亂的光芒漸漸沉澱，取而代之的是一種深沉的、帶著痛楚與決斷的平靜。
他看向陳暮，聲音依舊沙啞，卻不再顫抖：“陳將軍……欲北伐中原，可是真心？”
“天地可鑒，日月可鑒。”陳暮肅然道，“曹丕篡逆，人神共憤。暮雖不才，亦知漢賊不兩立！北伐中原，匡扶漢室，乃暮與江東上下，矢誌不渝之誌！”
“好！”關羽重重吐出一個字，他輕輕將懷中的木匣放在石桌上，如同放下千鈞重擔，隨即挺直了脊梁，那股睥睨天下的氣勢，似乎又回到了幾分，“關某可以留下。”
陳暮眼中閃過一絲喜色，但並未打斷。
“然，關某有三事，需陳將軍應允！”關羽目光灼灼，如同利劍，“若有一事不允，關某寧為玉碎，不為瓦全！”
“雲長兄但講無妨。”
“其一！”關羽豎起一根手指，語氣斬釘截鐵，“關某留下，並非降你！關某心中，漢室為正統！他日北伐，關某可為先鋒，斬將奪旗，義不容辭！然，關某不聽調亦不聽宣，隻為北伐曹魏一事，與將軍合作！除此之外，關某仍是客卿，並非臣屬！此節，須得明確！”
這是劃清界限，保住最後的忠義名節和人格獨立。陳暮毫不猶豫點頭：“可！暮以國士待雲長，自當以客卿之禮相敬！北伐之前，雲長兄在江東，一切行動自如，絕無乾涉！唯望雲長兄亦能信守合作之約。”
“其二！”關羽豎起第二根手指，眼中閃過一絲痛楚與複雜，“關某與大哥……漢中王，終究有結義之情。他日若在戰場相見……關某……關某……”他頓了頓，終究艱難地說道，“關某會避開大哥中軍主旗所在！”
這是他能為劉備做的，最後的、也是最大的讓步。不與結義大哥直接刀兵相見。陳暮理解這份情義，再次點頭：“此乃人之常情，暮亦不願見雲長兄為難。可！”
“其三！”關羽豎起第三根手指，目光銳利如刀，直刺陳暮心底，“他日攻克許都，擒獲曹丕，需由關某親手處置！以祭我三弟在天之靈！”
“此乃必然！”陳暮慨然應諾，“曹丕乃雲長兄不共戴天之仇敵，亦是國賊，自當由雲長兄手刃！暮，絕不與爭！”
三個條件，陳暮全部應允。沒有一絲猶豫，沒有半分折扣。
關羽深深地看著陳暮，似乎要確認他話語中的真誠。良久，他緊繃的臉龐微微鬆弛，抱拳，對著陳暮，第一次行了半個平輩之禮：“既如此……關某，願與陳將軍，結此北伐之盟！”
沒有歃血為盟，沒有繁文縟節，在這丹陽秋夜，庭院之中，兩位當世豪傑，基於共同的敵人和複雜的情勢，達成了一個足以改變天下格局的口頭盟約。
關羽態度的轉變，雖然僅限於高層極少數人知曉，但其帶來的影響卻是立竿見影的。丹陽的守衛依舊存在，但氣氛已從監視變成了保護性的警戒。關羽的活動範圍被適當擴大，甚至可以有限度地在丹陽城內走動，鄧艾依舊時常“拜訪”，但話題已從試探變成了探討江北軍情輿圖。
陳暮返回建業後，立刻與龐統、徐元、陸遜等核心心腹密議。
“關羽雖未徹底歸心，然其既已答應合作北伐，便是巨大突破！”龐統難掩興奮，“以其威望武略，若能為我所用，北伐之時，抵得上數萬精兵！更可動搖北地人心！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
徐元則更顯冷靜：“然其約法三章，亦表明其心仍在漢室，仍在劉備。此盟約脆弱，需小心維係，不可令其感到被利用或怠慢。尤其需防曹魏與西蜀方麵，再生事端，離間此盟。”
陸遜補充道：“江北皖口新城已成，滿寵、張遼皆非易與之輩。北伐非旦夕之功，當前仍以鞏固自身，疲敵耗敵為主。可令黃忠、鄧艾繼續施壓，同時加緊水軍操練，工坊全力趕製軍械，待時機成熟，方可雷霆一擊。”
陳暮采納眾議，一方麵給予關羽極高的禮遇和尊重，令其參與一些非核心的軍事討論，尤其是關於曹魏北方防務的情報分析，投其所好，逐步加深其參與感。另一方麵，江東這台戰爭機器，開始以前所未有的效率和專注，為未來的北伐進行著隱秘而堅實的準備。