周倉帶著沉重的心情和確鑿的消息，日夜兼程返回建業。他未曾停歇，直奔鎮南將軍府，求見陳暮。
密室之中，周倉虎目含淚，將東關所見一五一十稟報：“主公，末將親眼所見，關將軍…關將軍確是舊傷複發，非是佯裝。醫官言，乃多年征戰積勞，加之年事已高，此番困守東關，心力耗損過巨，需長期靜養，不宜再勞心軍務。末將離開時，兄長精神稍好，還叮囑末將轉告主公，東關有文長、士載在，可保無虞，請主公不必過分憂心。”
陳暮靜靜聽著，麵上看不出喜怒，但置於膝上的手微微收緊。徐庶在一旁，亦是眉頭深鎖。
“元福，依你之見，雲長兄…還能支撐多久？”陳暮的聲音低沉。
周倉沉默片刻，艱難道：“將軍英雄一世，然歲月不饒人。此番病勢，雖無性命之危，但若再經戰陣勞頓，恐…恐傷及根本。醫官私下對末將言，若能安心靜養，或可延年；若再顛簸…”他未儘之語，在場三人都明白。
陳暮長歎一聲，揮了揮手：“元福一路辛苦，先下去歇息吧。”
周倉告退後，密室內陷入長久的寂靜。
“主公…”徐庶率先開口，語氣複雜，“雲長將軍…確是老了。”
陳暮緩緩起身，走到窗前，望著庭院中蒼翠的鬆柏，背影顯得有些蕭索。“雲長助我良多，東關血戰，更是功勳卓著。若非他坐鎮，江北局勢恐早已糜爛。如今他病重，我豈能置之不顧？”
徐庶走到他身後，沉吟道：“雲長將軍乃義薄雲天之人，為主公、為北伐之盟，已是竭儘全力。然其身份特殊，終究是…客卿。長久羈留於江東，於他，於心難安；於西蜀，於理難容。如今病重，或許…正是一個契機。”
陳暮轉過身，目光銳利地看向徐庶：“元直之意是…”
“送關將軍歸蜀。”徐庶緩緩吐出六個字。
幾乎在周倉回報建業的同時，蜀漢使者抵達宜都郡、請求入境探視關羽的消息，也傳到了江陵。
趙雲接到稟報，並未感到意外。他召來陳砥，將蜀使將至的消息告知，並問道：“公子以為，此事當如何應對？”
陳砥經過這段時間的曆練，已非吳下阿蒙。他思索片刻，道：“蜀使此來，名為探病，實為探查虛實，甚至可能借此施壓。若關將軍病情確如周將軍所言，我們一味阻攔或遮掩，反落人口實，顯得心虛。不若…大方迎入，以禮相待，讓其親眼目睹關將軍狀況，以示我江東坦蕩。同時，也可借此機會，試探西蜀態度，尤其是…關於關將軍歸蜀之事。”
趙雲眼中閃過一絲讚賞：“公子思慮周詳，與我不謀而合。然，如何‘大方迎入’，其中亦有分寸。若讓其直接進入東關軍事重地，恐有不妥。不若，請雲長將軍移駕江陵‘靜養’。”
“移駕江陵？”陳砥一愣。
“不錯。”趙雲解釋道，“江陵乃荊南核心，亦是我控製之下，既方便護衛雲長將軍安全，便於蜀使探視，又可避免其直接接觸東關軍務。同時，主公若有決斷，於江陵行事，也更為便宜。”
陳砥恍然，此乃一舉多得之策。既顯示了江東的誠意與控製力，也為可能的“送歸”之舉鋪平了道路。
趙雲當即修書兩封，一封急送建業，向陳暮稟報蜀使將至及己方建議；另一封則發往東關，以江陵名醫更多、環境更宜靜養為由，懇請關羽移駕江陵，並言明蜀使將至，於江陵相見更為妥當。
陳暮接到趙雲書信，與徐庶商議後，迅速做出決斷。
他親筆寫下兩道命令。
第一道，發給趙雲：準其所請，全力安排關羽移駕江陵事宜，務必確保途中安全與舒適。並以鎮南大將軍府名義，正式回複蜀漢來使，同意其入境，並邀請其至江陵相見。
第二道，則是發給關羽的密信。信中，陳暮言辭懇切，先是對關羽病情表示深切關懷，再三強調東關之功，隨後委婉提出，鑒於其身體狀況，長期客居江東，恐於身心無益，且易引來流言蜚語，離間兩家之誼。故，若關羽有意，江東願以最高禮節，護送其返回西蜀，頤養天年，全其與劉備兄弟之情。此議是否可行，全憑關羽本人心意定奪，江東絕無強迫之意。
這封信，既是試探，也是尊重。將選擇權，交到了關羽自己手中。
命令發出後，陳暮對徐庶歎道：“但願雲長能體諒我一番苦心。送他歸蜀，於公於私，或許都是最好的結局。”