“關將軍保重！”
聲浪如潮，彙聚著敬佩、不舍與祝福。
船隊緩緩離開碼頭，溯江西上。關羽站在船頭，久久凝視著漸漸遠去的江陵城，直至其消失在視野之中。江風獵獵，吹動他花白的須發，那背影，依舊挺拔如鬆，卻平添了幾分英雄暮年的蒼涼與壯闊。
關羽歸蜀的消息，如同一聲驚雷，在天下間炸響。
西蜀，成都。
當劉備接到李恢的急報以及陳暮的正式文書時，這位以隱忍著稱的漢中王，竟當著諸葛亮及眾臣的麵，失聲痛哭！
“雲長！我的二弟！你…你終於要回來了！”他緊緊攥著文書，手指因用力而發白，淚如雨下，積壓多年的擔憂、思念、愧疚在這一刻徹底爆發。
諸葛亮亦是心潮澎湃，他一麵安撫劉備，一麵仔細閱讀文書細節。陳暮此舉，大大出乎他的意料。主動、體麵地送歸關羽，不僅化解了可能爆發的吳蜀衝突，更將道義的製高點拱手讓於江東。這份胸襟與政治智慧，讓他對陳暮的評價再次提升。
“主公，此乃天大喜訊！”諸葛亮沉聲道，“雲長將軍歸來，我軍心士氣必然大振！且江東此舉，示好之意明顯。短期內，我可安心經營漢中，不必擔憂東顧。”他立刻下令，準備以最高規格迎接關羽，並派遣使者，攜帶重禮，前往江東答謝。
曹魏，許都。
曹丕接到密報，先是愕然，隨即暴怒，將手中的玉如意狠狠摔在地上！
“陳明遠！安敢如此！他竟將關羽放了？！”曹丕臉色鐵青，在殿內來回踱步，“他難道不知關羽之勇？不知放虎歸山之患？”
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司馬懿跪伏在下，心中亦是震動不已。他千算萬算，沒算到陳暮會走出這一步完全不符合亂世邏輯的棋。“驚蟄”計劃的諸多後續手段，瞬間失去了著力點。
“大王息怒。”司馬懿冷靜分析，“陳暮此舉，看似失策，實則以退為進。其一，他贏得了重信守義之名，天下豪傑聞之，或更傾向投效。其二，他暫時緩和了與西蜀的矛盾，可集中精力應對我方。其三，關羽年老病重，歸蜀後能否再上戰場猶未可知，其戰略價值已大打折扣。”
“難道就讓他如此輕易得逞？”曹丕不甘道。
“自然不會。”司馬懿眼中寒光一閃，“關羽歸蜀，吳蜀關係緩和，此確對我不利。然，亦可成為新的契機。我可遣細作，於蜀中散播流言，稱關羽在江東備受猜忌，甚至遭暗算，方致病重歸國，以此離間劉備與江東之餘韻。同時，加大對江東的經濟封鎖與軍事騷擾，絕不能讓其趁機休養生息！”
江東內部。
消息傳開，反應各異。普通軍民多讚歎陳暮仁義，認為此舉彰顯了江東氣度。軍中將領如魏延、鄧艾等，雖不舍關羽，但也理解此乃最佳選擇，更感佩陳暮之胸襟。部分文臣及與蜀中有舊者，則暗自鬆了口氣，認為消除了一個巨大的不穩定因素。
而陳砥，在江陵碼頭送彆關羽後，心中久久不能平靜。他親眼目睹了父親與關羽之間那種超越利益的情義，也看到了放手與成全所帶來的另一種強大力量。這堂課，比任何兵書戰略都更加深刻。
關羽的船隊，沿著長江，過宜都，入三峽，一路西行。沿途郡縣，無論是否仍在江東控製下，聞聽是關羽船隊，皆不敢怠慢，提供補給，禮送過境。關羽威名，可見一斑。
這一日，船隊行至巴東郡境內，一處名為“巫峽”的險要江段。此地山高水急，暗礁密布，乃長江天險之一。
主船之上，關羽正與黃忠在艙內對弈，周倉、丁奉在外警戒。忽然，船身微微一震，外麵傳來一陣喧嘩聲。
“怎麼回事？”黃忠眉頭一皺，按刀而起。
丁奉快步走入，臉色凝重：“黃老將軍，關將軍，前方水道發現不明船隻攔截，約有十餘艘快艇，看形製…不似官軍，亦非尋常水匪。”
關羽聞言，丹鳳眼微睜，閃過一絲厲色：“哦？竟有人敢攔某的去路？”他雖在病中，但那股睥睨天下的氣勢猶在。
黃忠沉聲道：“雲長勿憂，待老夫前去查看。”他提刀出艙，丁奉緊隨其後。
來到船頭，隻見前方狹窄的江麵上，果然橫著十餘艘快艇，船上人影綽綽，手持弓弩兵刃，殺氣騰騰。為首一艘船上，一名頭戴鬥笠的黑衣人揚聲喊道：“來的可是關羽船隊？留下買路財，或可放爾等過去！”
黃忠勃然大怒：“何方宵小，安敢攔路！可知船上乃是漢壽亭侯關雲長！爾等不怕死嗎？”
那黑衣人卻冷笑道：“關雲長？不過一病夫耳！今日便是他的死期！放箭！”
頓時，箭如飛蝗，向主船射來！
“保護君侯！”丁奉厲喝，白毦兵立刻舉起盾牌，護住船艙要害。
黃忠須發戟張，鳳嘴刀一揮，劈落數支箭矢，怒吼道：“兒郎們，隨我殺退這群鼠輩！”說罷，竟要縱身躍向敵船！
“漢升且慢！”艙內傳來關羽沉穩的聲音。隻見他在周倉攙扶下，緩緩走出船艙。他目光如電，掃過前方敵船，雖麵色蒼白，但那股不怒自威的氣勢，竟讓對方的箭勢為之一滯。
“藏頭露尾之輩，也配與關某為敵？”關羽聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“爾等受何人指使？曹丕？還是司馬懿？”
那黑衣人見關羽現身，眼中閃過一絲慌亂，強自鎮定道：“休要胡言！拿命來！”他揮手示意手下繼續放箭，並驅使快艇逼近，試圖接舷戰。
就在這千鈞一發之際，上遊忽然傳來震天的戰鼓聲！隻見數艘懸掛“蜀”字大旗的戰艦，破浪而來，船頭一員將領，手持長槍，厲聲喝道：“巴郡太守，嚴顏在此！何方賊子，敢犯我境，驚擾關君侯！”
原來是蜀中接應的兵馬到了！
那黑衣人頭目見勢不妙，呼哨一聲，快艇迅速掉頭，如同喪家之犬般向下遊逃竄，轉眼便消失在茫茫江霧之中。
嚴顏率船隊靠近，對著關羽主船躬身施禮：“巴郡太守嚴顏，奉王命特來迎接君侯！救駕來遲，望君侯恕罪！”
關羽看著嚴顏，又望了望敵人逃遁的方向，緩緩道：“嚴老將軍不必多禮。些許跳梁小醜，何足道哉。”他心中明了，這恐怕就是司馬懿“驚蟄”計劃的最後一搏，或者說，是曹魏不甘心的尾刺。
經此一遭，後續路途再無波折。船隊順利通過三峽，進入益州腹地。距離成都，越來越近。一場牽動天下人心的英雄歸途，即將抵達終點。而關羽的歸來，又將給這鼎足三分的天下，帶來怎樣的變數？所有人的目光，都投向了那座名為成都的城池。
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