望海鎮，這個新興的海外據點，其使命已不再局限於軍事擾襲，更承載了江東向海洋深處探索的野望。一個微縮的“海國”雛形，正在波濤之中悄然孕育。
隴右僵持的局麵，終於隨著諸葛亮一係列精妙的組合拳而打破。
麵對燒當羌迷當大王的首鼠兩端，諸葛亮不再等待。他深知，唯有展現出讓其不得不屈服的實力，才能徹底解決這個隱患。
他密令陳式、吳懿，故意放鬆對一條通往燒當羌地盤的小型糧道的戒備，並散布假消息，稱此路因山路難行，護衛兵力不足。同時，在冀城周圍大張旗鼓地調兵遣將，做出即將發動總攻的姿態。
遊楚果然中計，或者說，他不得不抓住這根“稻草”。他緊急聯絡迷當，許以更多財物，請求其出兵襲擊這條“薄弱”的糧道，以解冀城之圍。
迷當貪念再起，又見蜀軍似乎真要強攻冀城，終於下定決心，親率兩千羌騎，撲向諸葛亮為其設好的陷阱。
然而，當他率軍闖入那條狹窄的山穀時，等待他的不是綿軟的糧隊，而是嚴陣以待的蜀軍伏兵！張翼率領的精銳從山穀兩側殺出，滾木礌石如雨而下，箭矢遮天蔽日。陳式、吳懿則率軍堵死穀口。
迷當大驚失色，心知中計，左衝右突，卻難以突破蜀軍的銅牆鐵壁。羌騎在山穀中無法發揮機動優勢，成了甕中之鱉。激戰半日，迷當部下死傷慘重，本人亦被趙雲生擒。
諸葛亮並未殺他，而是親自為其鬆綁，設宴壓驚。
“大王，亮早已言明，順我者昌，逆我者亡。今大王兵敗被擒，還有何話說？”諸葛亮語氣平澹，卻帶著不容置疑的威嚴。
迷當麵如死灰，跪地請降：“丞相神機妙算，迷當……心服口服！願率部歸順大漢，永為藩屬，再不敢有二心！”
“好！”諸葛亮撫掌，“既如此，亮便表奏大王為歸義羌王，仍統燒當部眾。然需遣子為質，並派兵助我攻打冀城，以表誠意！”
迷當哪敢不從，連連叩首答應。
燒當羌的歸附與反戈，成了壓垮冀城守軍意誌的最後一根稻草。遊楚見外援已絕，突圍無望，在蜀軍與羌騎的聯合圍攻下，堅守月餘後，終於開城投降。
隴西重鎮冀城，遂入蜀漢之手。諸葛亮隨後分兵略定南安、安定諸郡，隴右大局，基本底定！消息傳至許都，司馬懿默然良久，他知道，西線的戰略天平，已經無可挽回地倒向了諸葛亮。
荊南，江陵。
公子陳砥受命秘密籌備“上庸三郡”事宜後，展現出與其年齡不符的老練與縝密。他並未大張旗鼓，而是如同潛行的獵手，悄無聲息地布下了自己的網絡。
·細作滲透：他通過趙雲提供的渠道，以及自己這些年來在荊南結交的遊俠、商賈關係，精心挑選了數十名膽大心細、背景清白或有特殊技能之人，以行商、流民、投親等各種身份，分批潛入上庸、房陵、西城三郡。他們的任務並非刺探軍情那由軍方斥候負責），而是深入了解當地民情、豪強動向、官吏貪廉、物資儲備、道路交通等更為深層的信息。
·山地精兵：陳砥以“剿匪”、“戍邊”為名，從荊州各郡兵中，抽調善於山地行走、攀援、林戰的士卒，組建了一支約三千人的“山越營”，由一名忠心可靠且熟悉山地作戰的裨將統領，秘密集中於秭歸以西的山區進行強化訓練。訓練內容不僅包括格鬥、射箭，更有野外生存、偽裝潛行、山地奔襲等特殊科目。所需糧草軍械，則通過都督府的秘密賬目，分散、小批量地運抵訓練基地。
·情報分析：陳砥在自己書房內設立了一間密室，牆上懸掛著巨幅的荊襄及上庸三郡地圖。所有傳回的情報，都由他親自整理、分析、標注。他逐漸勾勒出三郡的詳細圖景：上庸守將申耽雖為本地豪強，卻與魏國中央派來的官員有隙；房陵太守蒯祺蒯越族侄）能力平庸，不得人心；西城地僻人稀，守備最為薄弱。同時，他也注意到，三郡與漢中、襄陽的聯係並不緊密，存在一定的戰略孤立性。
這一日，陳砥將一份厚厚的卷宗呈給趙雲。
“師父，這是關於上庸三郡的初步彙總。據目前情報，申耽、蒯祺皆非死忠曹魏之人，其心可撼。西城更是有機可乘。若將來時機到來，或可嘗試‘先聲奪人’，以精兵速取西城，震懾申、蒯二人，或可不戰而屈人之兵。”
趙雲仔細翻閱卷宗，看著上麵條理清晰的分析、詳實的數據、甚至對申耽、蒯祺性格的揣摩，心中震撼不已。陳砥所做的工作，遠比他想象的更為深入和專業。
“砥兒，你……做得很好。”趙雲放下卷宗，目光複雜地看著自己這個日益成熟的弟子，有欣慰，也有幾分莫名的感慨，“此策風險極大，然若成功，收益亦極大。此事關係重大，暫且按下，仍需繼續積累，等待最佳時機。切記，謀定而後動。”
“徒兒明白。”陳砥沉穩應答。
荊南之地，在趙雲的威望籠罩下，一條年輕的“潛龍”正在悄然積蓄著力量，磨礪著爪牙，其目光已越過平靜的江麵，投向了那風雲激蕩的漢水上遊。裂疆之謀，始於毫末，卻可能在未來，掀起滔天巨浪。
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