秋末的建業，天高雲澹，長江浩浩東流。吳公府正殿，一場決定未來數年國策方向的重要朝會正在進行。
吳公陳暮高坐主位，頭戴九旒冕冠，身著玄色繡金公服，雖年過五旬，但久居上位的氣度與常年統禦四方的曆練，使得他僅僅靜坐，便散發出不怒自威的壓迫感。下首文武分列，左側以尚書令龐統、中書令徐庶為首，文臣濟濟；右側則以大將軍暫虛）、車騎將軍等為首，武將如雲。新近因功晉升的鎮北將軍陳砥遙領，本人在荊北）、征北將軍魏延遙領，本人在江淮）等雖未親至，但其功績與代表其利益的部屬、使者亦在殿中。
“諸卿，”陳暮聲音沉穩，回蕩於空曠大殿，“去歲至今，我軍北擊司馬，西聯季漢，將士用命，謀臣竭智，終克荊北，震中原，退司馬，盟西蜀。天下三分之勢，已然明朗。然，大勝之後，何以守成？何以進取？何以安民？何以製敵？今日朝會，便是要議定未來數年之國策大綱，使舉國上下，心有定向，力有所施。”
他目光掃過眾臣：“龐令君，你且先將中樞與鄧芝、董允所議‘十年之約’最終條款，及據此擬定之《安國策要》，向諸卿簡述。”
“臣領命。”龐統出列，手持玉笏，雖身形清瘦，但聲音清晰有力，“經月餘磋商，與蜀使鄧伯苗、董休昭反複論辯，最終敲定盟約核心如下：其一，重申吳蜀永為盟好，共伐國賊司馬懿），互不侵犯。其二，劃明十年發展疆域：蜀主西向，經略關中、涼州；我主北向，經略中原、青徐，並以淮水為界，互不逾越。其三，設立常駐使節於建業、成都，並每歲定期於邊境會盟，商議協同事宜。其四，於荊北、隴右邊境，互開有限邊市，以通有無。其五，約定在對方發動對魏主要戰役時，需通報並給予有限策應如牽製、情報共享），具體視情而定。”
他頓了頓，繼續道：“據此盟約，中樞擬就《安國策要》，其綱要有三：一曰固本。荊北、淮南新附之地，需強力消化，推行新政，編戶齊民，勸課農桑，興修水利，務必在三年內，使新土賦稅、兵源可達舊郡七成以上。同時，整訓各軍，汰弱留強，尤重水軍、騎軍建設。二曰拓疆。北向以經略中原為核心，非獨恃武力，更重謀略滲透。‘澗’組織及各方使節，需加大力度，聯絡中原士族豪強，扶持親我勢力，製造混亂，瓦解司馬氏根基。江淮魏延、鄧艾部，以防禦為主，伺機北進，但不可冒進。三曰安內。江東、荊南、交州等腹心之地，需輕徭薄賦，鼓勵商貿，選拔賢才，清明吏治，儲備錢糧，以為根本。”
龐統言畢，退回班列。殿中響起低低的議論聲。條款看似公平，實則將中原這片最富庶、人口最密集的“蛋糕”劃給了吳國，但也意味著吳國將承擔未來對抗司馬懿主力的最大壓力。蜀國則專注於相對貧瘠但戰略意義重大的關中，壓力較小，但也需麵對羌胡、地形等複雜挑戰。
“諸卿可有異議？”陳暮問道。
榮銜老臣出列：“主公，龐令君所謀深遠。然中原廣袤，世家林立，司馬氏經營多年，非旦夕可圖。我軍新得荊北，已需大力消化，再辟中原戰線，恐國力難支，兩線疲敝。是否……暫緩北進，先固荊淮，待國力更充，再圖中原？”
徐庶出列反駁：“大將軍所慮，乃老成持重之言。然天下事，不進則退。司馬懿新敗，中原動蕩，人心思變，此正我爭取士民、拓展影響之良機。若待其喘息已定，整合內部，則再圖難矣。所謂經略中原，非必即刻大軍征伐，重在政治滲透、人心爭奪。此正我‘澗’組織與諸多使節所長。所需耗費，以金帛、官爵為主，相較於大軍征戰，所費幾何？而一旦成功，則可收‘不戰而屈人之兵’之效，至少亦可亂其後方，疲其國力。”
又有文臣出列，提及與蜀國關係：“主公，十年之約雖定，然蜀國得隴望蜀此處為成語，意指貪心不足），其誌必在關中。若其真能攻取關中，則據山河之險，擁秦川之富，恐非益州之蜀可比。屆時，聯盟強弱易位，是否反為我患？”
龐統再次開口：“此亦中樞所慮。故盟約中強調‘互不侵犯’及疆域劃分，並設常駐使節與會盟機製，以增互信，減少誤判。且，關中四塞之地，易守難攻，司馬懿雖敗，餘威尚在，羌胡複雜，蜀欲取之，談何容易？十年之期，彼能穩固隴右，積蓄力量，已屬不易。我朝隻需利用此十年，穩固荊淮，滲透中原，屆時無論蜀取關中與否，我皆已根基深厚，立於不敗之地。聯盟之道，在於互利。隻要北敵司馬懿）未滅，吳蜀便有共同利益，聯盟便可維係。”
武將中也有躍躍欲試者，請求加大軍備，尤其是騎兵建設，以便未來北進中原時，能有與魏軍鐵騎抗衡之力。陳暮一一聽取，時而詢問細節。
朝會從清晨持續至午後，各方意見充分表達。最終，陳暮總結決斷：“諸卿之議，皆出自公心。龐令君、徐令君所擬《安國策要》，深合吾意。便以此為國策大綱，頒布施行。具體細則，由尚書台、中書省會同各相關草署，細化落實。”
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他站起身，目光灼灼：“固本、拓疆、安內，三策並舉。十年之約，是我與漢王給天下，也是給自己的一個期許。這十年，我要看到荊淮富庶，甲兵精良；要看到中原士民，心向我朝；要看到司馬懿困守洛陽，日益窘迫；也要看到我吳公國，民富國強，威加海內！諸卿，共勉之！”
“臣等謹遵公命！願為主公效死！”殿中文武齊齊躬身，聲震屋瓦。
建業的國策，在激烈的辯論與最終的共識中敲定。一個立足東南、經略中原、西聯巴蜀、北抗曹魏的長期戰略藍圖，就此展開。
與建業朝會的躊躇滿誌相比，洛陽城中的氣氛，隻能用“愁雲慘澹”來形容。
司馬懿從汝水敗退回師，駐蹕於洛陽東南的偃師，並未立刻入城。一方麵需要整頓敗軍，重設防線；另一方麵，也是無顏麵對朝中那些本就對他專權不滿的宗室、老臣。愛子司馬師被俘、鄧縣失陷的消息早已傳開，更讓他威信大損。
洛陽城內，名義上的皇帝曹叡，雖可壓製司馬懿，但目前狀況下，依舊不過是個傀儡，真正主事的是留守的司馬昭。年輕的司馬昭在這幾個月裡，經曆了父親敗退、兄長被擒、中原糜爛、朝議洶洶的多重壓力，迅速褪去了最後一絲青澀，變得越發陰沉、多疑、手段狠辣。
大將軍府司馬府）密室中，司馬昭正與心腹賈充密議。燭光搖曳，映照著兩人凝重的麵容。
“父親已至偃師，送來密信，言中原局勢崩壞，非一時可挽回。命我穩住洛陽朝局，加緊催調並、幽援軍，並……設法與蜀國接觸，至少延緩其西進。”司馬昭將父親的信件遞給賈充。
賈充快速瀏覽，低聲道：“公子，朝中近日流言四起。一些宗室舊臣，如夏侯玄、李豐注：此二人曆史上與曹爽、司馬懿鬥爭有關，此處借用其名代表反司馬勢力）等人，私下串聯頻繁，言大將軍喪師失地，有負先帝托付，更累及公子司馬師）被俘，當……當追究其責。”
司馬昭冷笑：“追究？他們敢嗎？父親雖敗，手中仍有數萬兵馬。並、幽邊軍正在路上。城內宿衛，多為我司馬家舊部。他們也就敢在背地裡嚼嚼舌頭罷了。”
賈充憂心道：“話雖如此，然眾口鑠金，積毀銷骨。且若並、幽援軍抵達，其將領態度如何，尚未可知。若朝中有人與之暗通款曲……不可不防。公子，是否需先下手為強，尋機剪除幾個帶頭者，以儆效尤？”
司馬昭眼中寒光一閃，隨即又斂去：“父親信中亦提及，朝局不穩，然不可操之過急，引發更大動蕩。眼下外敵環伺，內部需以穩為主。夏侯玄、李豐之輩，名望頗高，無故殺之，恐失人心。可先以升遷、賞賜之名，將其調離要害職位，或外放為官，削其實權。同時，加派人手，嚴密監視其黨羽動靜。若有確鑿證據證明其通敵或謀逆，再行雷霆手段不遲。”
他頓了頓，又道：“與蜀國接觸之事，進行得如何？”
賈充麵露難色：“派往隴右的密使，被薑維扣留，音訊全無。嘗試在邊境製造‘巧遇’蜀國商隊或使者，亦未能成功。蜀國蔣琬、費禕顯然已得吳國知會，對我方接觸極為警惕。目前……尚無進展。”
司馬昭揉了揉額角：“意料之中。吳蜀新盟，正是蜜月期。不過，隻要利益所在，沒有永恒的盟友。繼續尋找機會，哪怕隻是傳遞一些消息過去，比如吳國在中原大肆拉攏士族、許諾高官厚祿，其誌非小，恐非蜀國之福雲雲。種子種下去，總有一天會發芽。”
“另外，”司馬昭想起一事，“‘澗’組織在中原的活動，必須遏製。父親在偃師，會著手清理穎川、汝南一帶。洛陽這邊，你要動用一切力量，清查城內及周邊，凡是與吳國有可疑往來者，寧抓錯，勿放過！尤其是那些收受過吳國錢財禮物的家族，要讓他們知道，首鼠兩端的下場！”
“諾！”賈充凜然應命，又道，“公子，還有一事。大將軍……何時回洛陽？朝中百官，乃至陛下，都盼著……”
司馬昭沉默片刻，聲音低沉：“父親……暫不會回洛陽。他會坐鎮偃師，重整大軍，威懾東麵吳國）。洛陽……就交給我了。”
賈充心中一凜，明白了司馬懿的用意：既是將洛陽這個燙手山芋和鍛煉機會留給兒子，也是自己暫避朝議鋒芒，以敗軍之將的身份，遠離政治中心，反而更有利於掌控軍隊，徐圖再起。