暗梟搖頭：“已加派暗探混入，目前彙報，巷內賭坊、暗娼、私酒交易如常，未見特殊集會或陌生麵孔長時間盤桓。塗鴉符號之類，本就雜亂，難以甄彆。”
司馬懿手指輕敲桌麵，陷入沉思。曹叡按兵不動數日，突然在年關前夕，通過一個不起眼的藥材吏出宮，這本身就有蹊蹺。即便沒有實證，也足以引起警惕。或許，曹叡要的，就是這種“似是而非”，讓人捉摸不定，從而分散注意力，掩護其真正的意圖？
“顯陽殿今日有何動靜？”他轉而問道。
“曹叡整日未出內殿，太醫請脈亦拒。黃皓除接收年禮清單外，未見異常出入。殿內安靜。”暗梟答道。
“安靜……”司馬懿咀嚼著這兩個字，眼中精光閃爍，“有時候，過分的安靜，本身就是一種異常。繼續嚴密監控顯陽殿，尤其是人員出入和物品傳遞。對韓能，也不必放鬆，將其家人也納入監控範圍，看他近日有無額外收入或異常消費。”
“諾。”
暗梟退下後，司馬昭忍不住道：“父親，是否我們太過敏感了？或許曹叡真的隻是病體不適，並無動作？”
“昭兒，永遠不要低估你的對手，尤其是當他身處絕境之時。”司馬懿沉聲道，“曹叡越是安靜，越可能是在醞釀風暴。韓能之事，無論有無實據，都告訴我們，他並沒有放棄，他還在嘗試，用我們可能忽視的、最細微的方式。我們要做的，就是比他更有耐心，將網織得再密一些，讓他的任何嘗試，都變成向我們暴露更多的愚蠢舉動。”
他頓了頓，又道：“燕王那邊呢？”
司馬昭精神一振：“有反應了！我們的人‘無意’透露宮中流言後，曹宇雖未公然說什麼，但其府上門客這幾日私下議論‘國本’、‘社稷承繼’之言明顯增多。昨日，曹宇更以‘慰問宗親’為由，派心腹前往幾位年高德劭的曹氏老族府上走動，雖未直接提及陛下，但話裡話外，頗有憂心國事之意。”
司馬懿嘴角露出一絲冷笑：“很好。宗室這潭水，已經開始晃動了。讓人繼續‘添柴’，可以再透些風，就說……宮中太醫對陛下之疾，似乎頗有難言之隱。但記住，要模糊，要像是從不同渠道泄出的碎片消息，讓聽者自己去拚湊、去聯想。”
“兒臣明白！”司馬昭領命，“還有一事，並州傳來密報，西河郡守上報，境內黑水上遊一帶，近來有不明身份的獵戶或商隊活動痕跡，似在探查地形，已命郡兵加強巡防。”
司馬懿目光一凝：“黑水上遊？可查明身份？”
“尚未。對方很警覺，痕跡處理得乾淨，郡兵幾次搜山都未正麵遭遇。懷疑可能是蜀虜薑維派出的探子。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
司馬懿走到地圖前，看著並州西河郡的位置，眼神幽深：“薑維……看來李歆小隊的事，他並未放棄。黑水上遊……我們那個‘點’，看來引起注意了。”
“是否要增兵，或采取措施清除這些探子？”司馬昭問。
“不必。”司馬懿搖頭，“那個據點本就帶有誘餌性質，兵力不多，但位置關鍵，防禦嚴密。薑維派人來探，正好讓他知道我們的存在和戒備。他想看，就讓他看，隻要不觸及核心，無妨。甚至……可以故意露出一些‘破綻’，讓他以為摸清了虛實，為將來可能的行動埋下伏筆。”
他轉過身，看著兒子：“記住，很多時候，讓敵人看到你想讓他看到的，比完全隱藏起來，更有價值。並州之事，你酌情處理，原則是外鬆內緊，既要讓薑維覺得有機會，又不能讓他真的得手。”
“是！”
司馬昭告退後，書房內重歸寧靜。司馬懿獨自站在地圖前，目光在洛陽宮城和並州西河郡之間來回移動。
曹叡在宮中如困獸般嘗試觸碰囚籠的邊界；薑維在遙遠的北方窺探著他的布局；宗室在洛陽城中蠢蠢欲動；還有那些隱藏在暗處、未曾完全浮出水麵的“先帝後手”……
這盤棋，越來越有趣了。各方勢力都在落子，或明或暗，或急或緩。而他，作為執棋者，需要的是縱觀全局的冷靜，和一擊必中的耐心。
他相信，無論曹叡如何掙紮，如何試探，最終都逃不出他精心編織的這張大網。因為，他掌握了最關鍵的東西——時間和主動權。
並州，西河郡，黑水上遊支流無名山穀。
岩羊和他的小隊已經在這片被冰雪覆蓋的蠻荒山林中潛伏了五日。他們如同真正的獵人，利用地形和偽裝，遠遠地觀察著山穀深處那片看似平常、實則戒備森嚴的營地。
營地規模不大，依山而建，利用天然岩洞和搭建的木屋、帳篷，大約能容納三五百人。但營地的布局、崗哨的位置、換崗的規律，都顯示出這不是普通的山寨或獵戶聚落，而是有著嚴密軍事紀律的據點。他們看到了巡邏的魏軍士兵雖然穿著皮襖，但行動隊列和兵器製式依稀可辨），看到了囤積的糧草垛用油布嚴密覆蓋），甚至隱約聽到了深處傳來的、有節奏的金鐵敲擊聲，像是在打造或修理兵器。
更關鍵的是，他們發現了一條隱秘的小路，從營地後方蜿蜒通向更深的山坳，那裡似乎有更大的空間，但守衛更加森嚴，無法靠近。
“頭兒，看清楚了，差不多就這些。”一名負責近距離偵察的隊員爬回來，壓低聲音報告，“營地裡常駐兵力約兩百，分三班輪值。還有約百人左右，似乎是定期從山外補充進來，停留數日便從那條小路進去，不見出來。裡麵……恐怕另有乾坤。”
岩羊用炭筆在硝製過的羊皮上仔細標注著觀察到的細節：崗哨位置、換崗時間、巡邏路線、可能的庫房和兵舍、那條神秘小路的方向……
“李司馬他們發現的，應該就是這裡。”岩羊聲音低沉，“看這架勢，這裡不僅是屯兵點，很可能還是……一個中轉站或者訓練營。那條小路通向的地方，才是真正的核心。”
“我們要不要摸進去看看？”有隊員躍躍欲試。
岩羊果斷搖頭：“不行。風險太大。我們的任務是摸清基本情況，不是強攻。此地戒備森嚴，強闖必死無疑。李司馬小隊的遭遇就是教訓。”他收起羊皮，“情報已基本到手，此地位置、規模、防禦情況已明。那條小路和山坳裡的秘密，不是我們現在能探的。準備撤離，按計劃，分兩路返回上邽，確保情報送達。”
小隊成員雖然心有不甘，但知道校尉所言在理。他們開始悄無聲息地收拾行裝，準備借著夜色和複雜地形的掩護，撤離這片危險區域。
然而，就在他們準備動身時，異變陡生！
營地中突然響起一陣短促而尖利的骨哨聲！緊接著，原本規律的巡邏隊形瞬間改變，數支小隊如同獵犬般向著他們潛伏的大致方向快速搜索過來！同時，高處崗哨的火把也明顯增多，光線掃過林間雪地！
“被發現了？！”岩羊心中巨震。他們自問潛伏極為小心，怎會突然暴露？
“頭兒！看那邊！”一名眼尖的隊員指向營地另一側的山坡。
隻見那邊山坡的樹林中，也隱隱有火光亮起，似乎同樣有人影在快速移動，並且……傳來了兵刃交擊的悶響和短促的呼喝聲！
不是針對他們？是另一夥人觸動了警報，引發了營地的全麵警戒和搜索！
“快走！趁亂！”岩羊當機立斷，不再猶豫，立刻帶領小隊，向著與那處混亂相反的方向，急速撤離。
身後，魏軍營地的喧囂和火光越來越遠，但岩羊的心卻沉甸甸的。另一夥人是誰？是同樣來探查的蜀軍其他小隊？還是當地反抗魏廷的勢力？亦或是……魏軍自導自演，故意製造混亂，以排查可能存在的所有窺探者？
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
無論如何，他們的行蹤很可能已經引起魏軍更高度的警惕。撤離之路，必將更加艱險。
荊北，汝南。
經過數日的拉扯和暗中運作，趙管事終於與胡來達成了初步協議。一個名為“晉昌記”的商號由馬謖通過荊州某位與江東有間接聯係、但表麵清白的商人控製）出麵，以略高於市場的價格，盤下了“得意樓”，但付款方式為三期，首期隻付三成。同時，“晉昌記”的東家“偶然”得知胡來的困境，“仗義”地表示，可以介紹幾位“有背景”的朋友，幫胡來“疏通”一下與債主的關係，甚至可以“擔保”他部分債務的延期。
胡來如同抓住救命稻草，對“晉昌記”和其背後的“能量”感恩戴德。在趙管事的暗示下，胡來“主動”提出，想請那位能在郡丞麵前說上話的“朋友”吃頓飯，表示謝意，順便看看能否請郡丞大人也“賞光”。
趙管事順水推舟，安排了一次在平輿城最有名的“悅賓樓”的私下宴請。赴宴的有胡來、趙管事作為引薦人）、那位“朋友”實則是“晉昌記”安排的、一位能言善辯、熟悉官場規則的清客），以及……那位王郡丞。
宴席間，觥籌交錯，氣氛熱烈。王郡丞對“晉昌記”的背景似有好奇，但被清客以“洛陽、荊州皆有生意，主家樂善好施”等語含糊帶過。話題自然引到胡來的債務和賈郎中身上。清客言談間，透露出對賈郎中“清廉自守、公務繁忙”的理解，又“無意”提及，如今朝廷對地方監察甚嚴，賈郎中也頗不易，若能有些“得力的考評”，或許在洛陽那邊也好說話些。
王郡丞是聰明人，聽出了弦外之音：這“晉昌記”似乎有意通過幫助胡來進而可能影響胡來之姐，也就是賈郎中的寵妾），來結交賈郎中，而結交賈郎中的目的，或許與郡丞自身的考評賈郎中負責部分監察）有關？這是一種隱晦的利益交換暗示。
王郡丞沒有立刻表態，隻是打著哈哈，但態度明顯比之前熱絡了許多，對胡來的困境也表示會“酌情關照”。宴後，他收下了“晉昌記”準備的一份“土儀”內附不易追查的金葉）。
第一步接觸，算是順利打開。接下來，就是如何通過王郡丞，逐步將影響力滲透到賈郎中那裡，並最終為袁亮或其他中原內應提供某種程度的“保護”或“便利”。這是一條漫長而危險的鋼絲，但趙管事和他的“晉昌記”，已經邁出了第一步。
深夜，顯陽殿內，銅盆中的炭火發出微弱的光和熱。曹叡依舊沒有睡意，那片神秘麻布帶來的衝擊尚未完全平息。
黃皓小心地值夜，耳朵豎起，警惕著殿內外任何一絲不尋常的聲響。麻布的出現，讓他感到一種前所未有的恐懼，仿佛暗處有一雙甚至幾雙眼睛，時刻注視著他們的一舉一動。
子時前後，殿外遠遠傳來一陣急促而整齊的腳步聲，伴隨著甲胄摩擦的輕微聲響，由遠及近，又迅速遠去。那不是尋常的巡邏隊，步伐更急，人數似乎也更多。
黃皓臉色微變，悄悄湊到門邊，透過縫隙向外窺視。隻見一隊約莫二三十人的精銳侍衛，在一位司馬昭麾下郎將的帶領下，正快速穿過顯陽殿前的廣場，向著宮城西北方向而去。火把的光芒映照出他們冰冷肅殺的麵容。
“陛下……”黃皓退回內殿，低聲稟報。
“朕聽到了。”曹叡的聲音在黑暗中響起，平靜得可怕，“不是衝我們來的。”
但在這個敏感的時刻，宮中出現不尋常的兵馬調動，本身就足以讓人心驚肉跳。是發現了什麼？是在搜捕？還是常規的加強戒備？
曹叡無從得知。他隻能緊緊握住袖中的虎符，感受著那冰涼的觸感，提醒自己保持絕對的冷靜。
時間在焦灼中流逝。約莫過了半個時辰，那隊兵馬並未返回，宮中也未再出現大的動靜。一切似乎又恢複了死寂。
然而，曹叡和黃皓都知道，有什麼東西，已經不一樣了。那片麻布，那隊夜行的兵馬，都像是一根根細針，刺破了顯陽殿表麵平靜的假象，露出下麵洶湧的暗流。
韓吏那邊的“石子”依舊沒有回音。宮中的“信號”卻先一步以詭異的方式出現。宮外的兵馬在深夜調動。
所有這一切，都預示著這個年關，注定不會平靜。
曹叡緩緩躺下，閉上眼睛，但神經卻繃緊如弦。他知道，自己不能亂，不能慌。越是這種時候，越需要極致的冷靜和判斷力。
無論是“影衛”的回應，還是司馬懿的警告，亦或是其他勢力的插手，他都必須穩住。在看清局勢之前，任何貿然的行動，都可能落入致命的陷阱。
他需要更多的信息，需要確認那片麻布的來源，需要知道韓吏出宮後的最終結果，需要了解宮中夜調兵馬的緣由。
而這一切，都需要時間，需要機會，需要……在敵人織就的羅網中，找到那或許根本不存在的、細微的破綻。
長夜漫漫，寒風呼嘯。顯陽殿的孤燈，在無邊的黑暗與肅殺中，搖曳著微弱而頑強的光。而燈光照不到的角落裡，無數暗影，正在無聲地移動、窺伺、等待著某個時刻的到來。
信風已起，暗潮湧動。這盤關乎生死存亡的棋局，正悄然進入一個更加微妙、也更加凶險的中盤。
喜歡魏砥請大家收藏：()魏砥書更新速度全網最快。