馬車軲轆壓過青石板路，輕微的搖晃著。佟毓婉靠坐在軟墊上，指尖無意識地摩挲著那個裝著藍寶石胸針的錦盒，唇角噙著一絲若有若無的笑意。
方才鋪子裡，他認出她時的愕然，他強作鎮定下的緊繃，他接過圖紙時眼神裡的探究與灼熱……她都看得分明。
真好。他好好的，憑自己的手藝立住了，眼神清亮，脊梁筆直。不再是前世那個被命運磋磨、眼底總藏著陰鬱和掙紮的周霆琛。
“婉婉，”身旁的葉赫那拉氏忽然開口，打斷了她的思緒，“方才那銀匠鋪的老板，你可是認得？”
佟毓婉心頭微微一凜，額娘的眼力果然毒辣。她麵上卻露出幾分恰到好處的訝異和茫然：“額娘為何這樣問？女兒怎會認得南城的一個銀匠？”她頓了頓，拿起那枚胸針把玩，語氣轉為嬌嗔，“不過是瞧他手藝確實好，樣式也新穎，不比那些老字號差呢。額娘不覺得嗎？”
葉赫那拉氏打量女兒片刻，見她神色坦然，不似作偽，便也釋然了。也是，她金尊玉貴的女兒，大門不出二門不邁，如何會認識一個南城的匠人？想必真是小女孩家貪新鮮罷了。
“手藝是不錯。”葉赫那拉氏頷首，隨即又叮囑道，“隻是終究是小門小戶的營生，你定製頭麵是大事，莫要太過輕率。回頭還是讓管家去老字號問問。”
“女兒曉得輕重。”佟毓婉乖巧應道，心裡卻打定主意，那套鳳凰於飛，必須是周霆琛來做。那是她為他鋪的路，也是……屬於他們之間的秘密。
之後數月，佟毓婉又尋了由頭，去了白記銀匠鋪兩次。
一次是送去一套極品的珊瑚珠和細碎寶石，說是搭配頭麵所用。一次是借口查看進度。
每次去，周霆琛似乎都比上一次更沉穩些，但看她時，那眼底深藏的灼熱，卻一次比一次難以掩藏。他話依舊不多，隻在她問及工藝時，才會簡潔地解釋幾句，手指撫過那些初具雛形的金銀部件，眼神專注得像在對待稀世珍寶。
佟毓婉則總是保持著恰到好處的距離，言談舉止是標準的貴女做派，隻偶爾，目光交彙時，會流露出一絲極淡的、唯有他能懂的鼓勵和笑意。
這種隱秘的、心照不宣的牽連，像藤蔓悄悄滋生，將兩人纏繞。
這日，佟毓婉剛從銀匠鋪回來，心情頗好，卻見雲香臉色有些古怪地迎上來。
“格格，杜家二少爺來了，在前廳等著，說是……得了個新鮮玩意兒，特意送來給您賞玩。”
杜允唐？
佟毓婉的好心情瞬間消散，眉眼冷了下來。
前世被這個人渣糾纏、利用、最終心灰意冷的記憶翻湧上來，讓她胃裡一陣不適。這一世，她避他如蛇蠍，他卻像是嗅到味兒的蒼蠅，時不時就要湊上來。
“說我身子不適，歇著了，不便見客。”佟毓婉冷聲道。
雲香為難道：“杜二少爺說了，若是格格不見，他便一直等著。而且……他是陪著杜家老夫人過來的，老夫人正和咱們福晉在花廳說話呢。”
佟毓婉蹙眉。杜家老夫人親自來了？這倒不好直接駁了麵子。
她深吸一口氣，壓下心底的厭煩：“更衣。”
前廳裡，杜允唐正百無聊賴地把玩著一把西洋鑲寶石的拆信刀。見佟毓婉進來，他眼睛一亮，立刻站起身，臉上堆起自以為風流倜儻的笑容。
“毓婉妹妹！”他幾步迎上來，將手中的一個錦盒遞上，“快看看，這是我托人從法蘭西帶回來的最新式的八音盒，打開就有個小美人跳舞，還會唱歌呢！我一得著就想著定要送來給妹妹解悶。”
他言語親昵，目光熱切地黏在佟毓婉臉上，帶著毫不掩飾的傾慕和勢在必得。
佟毓婉後退半步，避開他過於接近的距離，目光掃過那華麗的錦盒，語氣疏離冷淡：“杜二少費心。如此精貴之物，毓婉受之有愧，還是留給更合適的人吧。”
杜允唐臉上的笑容僵了僵。他不是第一次在佟毓婉這裡碰釘子了，但這般直白的拒絕，還是讓他麵子上有些掛不住。他強笑道：“妹妹這是說的哪裡話？這上海灘，除了妹妹，還有誰配得上這新鮮玩意兒？”
“杜二少謬讚。”佟毓婉神色不變，“毓婉對這些西洋玩意興趣不大。若二少無事，毓婉便告退了，額娘那邊還需伺候。”
見她轉身欲走，杜允唐心下著急，下意識就想伸手去拉她手腕：“毓婉妹妹且慢！”