希望如螢與善意初顯
李衛東的到來像一道微光，照亮了秀娥幾乎陷入絕境的生活。他留下的那些錢和糧票，解了燃眉之急，至少能讓這個家在短時間內不至於斷炊，也能給婆婆抓幾副安穩心神的藥。
秀娥給新生的兒子取名叫“石頭”，希望他能像石頭一樣結實、命硬，好好活下去。她一邊精心照顧著石頭和小花，一邊更加細致地看護著婆婆。許是那次急火攻心被秀娥勉強圓了過去，又或許是抱著兒子可能還活著一線的希望，婆婆的身體雖然依舊虛弱，但總算沒有立刻垮下去，隻是變得更加沉默，常常對著窗外失神地坐著，一坐就是大半天。
秀娥看在眼裡，痛在心裡，卻不敢再多說什麼，隻能更加勤快地伺候左右，讓小花多去陪奶奶說說話。
幾天後，李衛東再次登門。這一次，他帶來了從縣裡打聽到的關於礦難的確切消息。
消息是沉重的。那次暴雨引發的坍塌規模很大，救援困難，最終確認遇難的人數不少。李大山的名字，赫然在列。官方出具的證明也帶來了。
秀娥聽著李衛東儘量委婉的敘述，看著那張薄薄的、卻重若千鈞的紙張，最後一絲僥幸心理徹底破滅。她臉色慘白，身體晃了晃，卻沒有像第一次聽到噩耗時那樣崩潰。
她提前知道了，心裡早已預演過無數次這個結果。更重要的是，她現在有必須堅強的理由。
她默默流了一會兒淚，用袖子狠狠擦乾，聲音沙啞卻異常平靜：“謝謝李乾事，讓我…知道了實情。”
李衛東看著這個剛剛喪夫、還在月子裡的女人如此克製堅強，心中充滿了敬佩和同情。他歎了口氣：“秀娥同誌，節哀。以後的日子還長，為了孩子和老母親，你一定要保重身體。工會那邊，我已經幫你申請了那個糊紙盒的活計，材料我下次給你送來。另外，縣裡對於這次礦難遇難者家屬，應該會有一筆微薄的撫恤金，手續我幫你跑，到時候一並給你送來。”
秀娥再次道謝，感激不儘。她知道，沒有李衛東，她一個婦道人家，想去打聽消息、辦理這些手續，難如登天。
【接受現實，向前看。】【撫恤金和工作很重要，是立足的根本。】【可嘗試打探爺爺消息，早做鋪墊。】
彈幕適時浮現，提醒她下一步的方向。
送走李衛東後，秀娥獨自一人消化著丈夫確切的死訊。她抱著大山的舊衣服，無聲地哭了很久，將所有的悲痛和思念都宣泄在這無人看見的時刻。哭完之後，她洗了把臉，眼神變得更加堅定。
日子總要過下去。
又休養了十來天，感覺身體恢複了些力氣，秀娥便開始著手做糊紙盒的活計。李衛東送來了材料和要求，活兒並不複雜，就是需要耐心和手快。秀娥白天照顧孩子和婆婆，晚上就在油燈下熬夜糊紙盒。小花很懂事，常常在一旁幫著遞東西，或者學著母親的樣子，用小手笨拙地糊幾個簡單的部分。
雖然每個紙盒隻能賺很少的錢，但看著一點點堆積起來的成品，秀娥心裡感到了久違的踏實。這是她靠自己雙手掙來的，能養活孩子和婆婆的希望。
期間，村裡的流言漸漸平息，但總有些長舌婦或好奇的人會來打聽。秀娥統一了口徑，隻說是礦上出事，大山沒能逃出來，絕口不提當時的驚險和李衛東的幫助，以免節外生枝。對外則表現出堅強和隱忍，贏得了不少人的同情和唏噓。
這天，秀娥正在院裡晾曬尿布，隔壁的王嬸端著個碗過來了。
“秀娥啊，熬了點雞湯，給你補補身子。”王嬸把碗遞過來，看著秀娥忙碌的身影和明顯清減了的臉龐，歎了口氣，“你也彆太逞強了，月子裡落下的病根可是一輩子的事。”
“謝謝王嬸，我曉得的。”秀娥感激地接過碗。她知道王嬸心眼不壞，就是嘴快愛打聽。
王嬸壓低了聲音：“說起來，後山那邊老郭家，你曉得吧？就那個一輩子沒娶、收養了個兒子結果兒子兒媳都不孝順的老頭子，聽說前陣子病得更厲害了，他那兒子寶柱和媳婦香草，嘖…”王嬸撇撇嘴，一臉鄙夷，“真是造孽哦，老人病成那樣，都不舍得給請個好大夫，飯都經常不給吃飽，要不是鄰居偶爾接濟一下，怕是早就…”
秀娥的心猛地一跳。老郭頭？那不就是…小花的爺爺？原劇情裡，後來收養了小花的善良老人？
【關鍵人物出現！爺爺處境艱難！】【寶柱香草虐待老人，原劇情屬實。】【可借機與爺爺建立聯係，未來或可相互依靠。】
彈幕再次印證了她的猜測。
秀娥裝作不經意地問：“哦？老郭叔啊，聽說過，挺可憐的一個老人。他兒子兒媳…真就那麼不像話？”
“可不是嘛！”王嬸像是找到了傾訴對象，“村裡誰不知道！寶柱就是個窩裡橫，怕老婆怕得要死，香草更是刻薄吝嗇，恨不得把老頭最後一點油水都榨乾！老頭年輕時多能乾一個人啊，為了養大寶柱吃了多少苦，結果老了落得這個下場…真是養兒不防老啊…”
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秀娥聽著，心裡很不是滋味。她知道爺爺後來的遭遇，以及他收養小花後，寶柱和香草的百般刁難。那對夫婦，確實是劇中除了導致小花孤苦的根源外，最令人憎惡的角色之一。
她不能眼睜睜看著爺爺被那樣虐待而無動於衷，更何況，按照彈幕提示，爺爺未來會是她的“盟友”，甚至可能是小花的另一個依靠。