這時，一陣憤怒的呐喊聲從遠處傳來。
“韋蘭德子爵麾下的騎士團在此，誰還敢傷害王國的子民！”
山匪們紛紛向聲音的方向看去，隻見一位騎馬的人氣勢洶洶地向村子衝過來，身後還跟著另一匹馬，不斷發出嘶鳴。
雖然並沒有看到對方口中的“騎士團”，但山匪們大多都產生了動搖。再加上還有個東方人在前麵左衝右突拯救村民，待眾人反應過來，自己的弟兄們已經死傷不少。山匪一方的士氣頓時低到穀底，紛紛望向帶隊的首領。
眼下來不及多作思考，喬姆急忙喝令周圍的手下就近尋找人質，然後集合在一起準備撤退。
隻看剛才那東方人衝過來的速度，就知道直接逃跑不是一個明智的選擇。雖然分開逃的話對方不可能追上他們所有人，但喬姆可不想賭被追上的那些人裡沒有自己。
很快，喬姆與剩下的三十多名山匪聚在了一起，同時還搶來了幾名婦女與孩童作為人質。
而在另一邊，已經將其他山匪殺得七零八落的暮恩，正與剛剛抵達的西裡歐一起走上前，麵對這些剩下的敵人。暮恩還拉著一個身體依然健全的山匪，早已被拿回手上的長刀“凡塵”穩穩地架在對方的脖子上，作為人質反過來威脅敵人。
“你們最好彆動，否則這幾個人質的身上就要少點東西了。”喬姆惡狠狠地出言威脅，手中的長劍向自己抓到的婦女比劃了一下，這個舉動讓那位婦女顫抖著發出尖叫。
西裡歐眉頭緊鎖，雖然他很想手刃這些窮凶極惡的罪犯，可這些村民的安危他又不能不顧。無論是出於領主家臣的責任感還是王國騎士榮譽感，他都無法接受漠視國民的生命。
況且他們這邊隻有兩個人，連包圍這些山匪勸說他們投降都沒辦法。自己剛才喊的話隻不過是虛張聲勢而已，若是再拖一會兒被對方發現真相，恐怕對方會反過來包圍他們二人，到那時就徹底完了。
由於村莊建築的阻隔，西裡歐並未像喬姆一樣看到了暮恩的身手，因此也並不理解喬姆的恐懼。他現在還以為喬姆選擇用人質威脅是因為被自己提到的騎士團唬住了。
就在中年騎士絞儘腦汁思索該如何與這些山匪們交涉時，暮恩卻做出了一個讓在場的所有人都愕然的舉動。
隻見東方客冷笑了一聲，左手在麵前山匪的右肩部重重點了幾下，然後對著眾人不解的目光，右手的長刀旋到下方，緊接著如閃電般一抬。
眾目睽睽之下，那山匪的右手如崩塌的山崖，重重地掉在地上。他頓時發出慘痛的哀嚎，而那斷臂的截麵處竟沒有流出多少鮮血。
“你……你你你……你在做什麼啊？！你瘋了嗎？你是想讓這些人也都少一隻胳膊嗎！彆以為我下不去手！”喬姆在驚訝與緊張中變得有些結巴，他憤怒地叫囂著，語氣中卻藏著一絲不易察覺的顫抖和動搖。他手中的長劍架在了農婦的胳膊上，卻始終沒有發力的意思。
“我不喜歡被人威脅。”暮恩的左手一把捂住了那山匪發出哀嚎的嘴，動作狠戾到不像是在對待一個人類，而是在摧殘一件物品。那山匪似乎是被這一下打掉了好幾顆牙齒，更加淒慘地哀嚎起來，卻被捂住嘴巴發不出多少聲響。
山匪們隻看到鮮血從暮恩的手縫中流出，以及他毫無動搖的冷淡表情。這不禁讓他們儘皆膽寒，包括喬姆在內，誰也冒不出再挑釁一句的念頭。
“我是傭兵，我的任務是解決山匪，保護村民隻是順手而為。即使你們把人質全殺掉，帶給我的損失也遠不如把你們放走。”暮恩淡淡地說，“現在繳械投降，或許你們還有將功折罪的機會。”
喬姆感到頭皮發麻，額頭不易察覺地流下一絲冷汗，他意識到對方是個狠角色，可是他還不想這麼輕易就屈服。
“彆虛張聲勢了，根本沒有什麼‘騎士團’，對嗎？你們隻有兩個人，不過彆擔心，我依然會給你們一個機會來……”
“談判”兩個字還沒說出口，喬姆便目瞪口呆地看著這東方人故技重施，手起刀落斬下了那山匪的左臂。這次他大腦一片空白，甚至不知該如何回應了。
“我再說一遍，我不接受威脅。如果你還是記不住，他身上能砍的地方不多了。”這次暮恩沒有再捂住山匪的嘴，他的哀嚎配著村中建築燃燒的火光，眾山匪恍惚間感覺真的置身地獄。與眼前之人相比，素來自詡狠人的他們感覺自己像個天真的孩子。
“不過，我可以接受一筆交易。”暮恩忽然道。
這句話讓喬姆立刻回過神來，他皺眉緊張道：“什麼交易？”
“我看得出你是他們的頭兒，隻要你留下，我不介意放其他人走。”暮恩平靜地說。
喬姆愣了一下，他能感覺到自己的背後忽然有許多雙眼睛在盯著自己，那裡麵有期待，也有懷疑。
“哈……你覺得我是三歲孩子嗎？我怎麼可能相信你！”喬姆怒喝道。
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暮恩聳聳肩說：“你不必相信我，隻要你自己一個人守著人質，讓其他人離開就是了。我即使食言，你們的情況也不會比現在更糟糕。等你認為他們足夠安全了，再把人質釋放了，繳械投降。”
喬姆低下頭沉思了一會兒，開口道：“我有一個條件。”
暮恩微笑道：“這是一筆交易，你有權力開價。”
喬姆眯著眼說：“我需要確保我是安全的，否則我們還不如拚命！”
暮恩淡淡地說：“我們需要的是信息，隻要你願意配合我們，就沒有人會傷害你。”
見喬姆還有些不堅定，暮恩向一旁的西裡歐低聲道：“西裡歐爵士，你能以騎士的名譽作為見證，向他立誓嗎？誓言請嚴格按照如下內容來說……”
西裡歐聽完後眉頭微皺，但還是無奈地執行了暮恩的提議。
“你叫什麼名字？”他麵向滿身罪惡的山匪首領。
“喬姆！”
“我，因尼提亞王國黑曜騎士西裡歐·古德曼，以自己的名譽起誓。隻要喬姆配合審問，我們將保證沒有人會傷害他。”
因尼提亞的騎士誓言非常神聖，一旦立誓便會當做鐵律來執行。喬姆的表情頓時輕鬆了不少，黑曜騎士的等階不低，眼前這位騎士恐怕是子爵麾下的家臣，說話應該很有分量。
西裡歐的心情很複雜，能用最小的代價救下村民們固然是好事，可麵前的首惡若是選擇全麵配合從而避免被製裁，他心裡也會很不好受。然而誓言已經立下，他想後悔也來不及了，隻好慢慢去接受這個事實。
東方客的臉上掛著微笑，隻有他自己知道，這位喬姆已經踩中了陷阱，過後有他哭的時候。
在有必要時，暮恩從來不跟惡人講什麼誠信。隻是他明白，唯有騎士誓言能讓喬姆放心。為了不讓西裡歐在破誓與縱惡之間糾結，他在誓言中提前挖了一個大坑。
語言向來是一種不完備的工具。例如在東方，口語中的男女人稱“他”與“她”發音相同，僅憑聽是聽不出一個人性彆的。an），既可以指代任何人，也可以指代“男人”。
沒有‘男人’會傷害喬姆又如何呢？
就算阿德麗娜打不過他，暮恩也相信，一旦知道有這麼回事，有位正直的女槍士決不會介意自費趕過來，為這世界除去一個禍害。
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