雲霞州，霸刀山莊，一處位於山腰、可俯瞰小半莊園景致的雅致書房內。
窗外是連綿的青山與繚繞的雲霧，窗內檀香嫋嫋，茶湯正沸。
諸徐聞與諸劉禹父子二人，難得偷得半日閒，對坐於一張黃花梨木的茶海兩側。
諸徐聞輕輕呷了一口杯中金黃的茶湯，臉上帶著一絲如釋重負的輕鬆笑意，對坐在對麵的兒子說道：
“劉禹啊，回顧此番接待這位吳升吳大人，雖中途有些許波折，但總體而言，我們的安排還算穩妥周到。”
“這位吳大人，年輕有為，實力深不可測，心境亦遠超同齡人，能與之初步建立一份不算敵對、甚至略帶善意的關係，已屬不易，我們，總算是沒有辜負山莊這些年對我們的栽培和信任。”
他說這話時，語氣中帶著一種完成重要任務後的欣慰。
對於諸徐聞這樣的“諸姓”核心人物而言，他們的使命並非打打殺殺，而是維係霸刀山莊對外的形象，編織一張龐大而綿密的關係網。
吳升這樣的潛力股，正是他們需要極力爭取、至少不能交惡的關鍵人物。
坐在對麵的諸劉禹聞言，立刻恭敬地給父親的茶杯續上熱水，臉上堆起恰到好處的欽佩笑容：
“父親大人運籌帷幄，孩兒佩服。這一切還是多虧了父親您老人家安排得當，分寸拿捏得極好。孩兒要學的東西還很多，還需跟在父親身後，多看、多聽、多思，安安心心、踏踏實實地學習才是。”
在諸劉禹的認知裡，父親諸徐聞所做的一切，都是為了一個明確的目標。
儘可能地與吳升交好。
最理想的情況，自然是未來某日能將這位驚才絕豔的年輕強者拉入霸刀山莊的陣營，那將是山莊的一大助力。
退一步說，即便吳升誌不在此，不願加入，那也要儘力維持良好關係，讓他在未來霸刀山莊勢力向碧波郡滲透時，能夠睜一隻眼閉一隻眼，不要成為阻礙。
能達到這一步，在他們看來，此次雲霞州之行的主要目的便算是圓滿達成了。
父子二人相視一笑，書房內氣氛融洽，茶香氤氳，頗有些歲月靜好的意味。
諸徐聞甚至開始盤算，等吳升夫妻離開後，該如何撰寫一份詳細報告，向山莊高層彙報此次接待的成果。
然而，就在這片刻的寧靜中，諸徐聞的手機響了。
諸徐聞眉頭微挑，臉上掠過一絲訝異，隨後立刻抬手，對諸劉禹做了一個“禁聲”的手勢。
諸劉禹見狀，瞬間收斂了臉上的笑容，身體坐直，連呼吸都放輕了幾分，眼中充滿了好奇與緊張。
諸徐聞則迅速將手機平放在茶海光滑的桌麵上，開啟了免提功能。
一個冷靜，卻比平日似乎多了一絲難以察覺的壓抑感的聲音，從手機中清晰地傳了出來：“諸長老，我是吳升。”
正是吳升的聲音。
諸徐聞立刻調整麵部表情，讓笑容顯得熱情而不過分諂媚，語氣恭敬地回應道：“吳大人，您好您好！可是在莊內有什麼需要？但請吩咐，隻要我們霸刀山莊能辦到的，絕無二話！”
手機那頭沉默了一瞬，似乎吳升在組織語言，隨後，那冷靜的聲音再次響起，語速平穩，卻帶著一種不容置疑的決斷：“感謝貴山莊連日來的盛情款待。”
“但因家中突有要事，需即刻處理，特此向諸長老辭行，我與妻子今日便會啟程，返回碧波郡。”
“什麼？！”
儘管開啟了免提，諸徐聞還是忍不住失聲低呼，臉上的笑容瞬間僵住，取而代之的是濃濃的錯愕與不解。
他甚至下意識地和兒子諸劉禹對視了一眼，都從對方眼中看到了同樣的震驚。
返回碧波郡？
今日便走？這實在是太突然了！按照原定計劃，吳升夫妻至少還會在霸刀山莊盤桓數日，參觀一些不涉及核心機密的產業，進一步加深關係。這突如其來的辭行，完全打亂了所有的節奏。
諸徐聞到底是經驗豐富的老江湖，震驚隻是一刹那，他立刻強迫自己冷靜下來，語氣變得更加誠懇，甚至帶上了幾分急切：“吳大人，家中出了何事？竟如此緊急！？”
“不知……不知是否有我們霸刀山莊能夠效勞之處？請您務必直言！我霸刀山莊在雲霞州乃至北疆，都還有些許能量，或許能幫上忙！我們是真的非常願意，也非常希望能夠為您提供幫助！”
他這番話說的情真意切，一方麵是出於職責，想要穩住吳升，至少弄清楚發生了什麼事。
另一方麵，如果真能幫上忙，那無疑是雪中送炭，對拉近關係有極大好處。
吳升的回答依舊簡潔：“暫且不必，事情尚未明朗，若有需要幫忙之處，我會再聯係你。”
這句話堵死了諸徐聞進一步探詢的可能。
諸徐聞心中念頭急轉，知道不能再問，否則徒惹反感。
他立刻轉變策略，退而求其次，展現出霸刀山莊的誠意和周到。
“好的，好的，吳大人，我明白了。”
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諸徐聞的語氣帶著理解和尊重，“既然如此，我們便不多問，以免耽擱您的要事。”
“不過，從此處返回碧波郡，路途遙遠，尋常交通工具耗時甚久。”
“請您務必允許我們為您提供一枚高速飛梭，作為代步工具，以便您能最快速度趕回。這絕非客氣，您是我們霸刀山莊最尊貴的客人，確保您旅途便捷、安全，是我們應儘的最基本的義務。”
“懇請您萬勿推辭！”
手機那頭再次沉默了兩三秒，似乎在權衡，最終，吳升的聲音傳來，隻有一個字：“好。”
雖然隻有一個字，卻讓諸徐聞心中稍稍一鬆。肯接受幫助，至少說明關係沒有到最壞的地步。
他立刻道：“感謝吳大人的信任！請您和尊夫人在住處稍候，我即刻親自前去安排，很快便到！”
通話結束。
諸徐聞臉上的笑容瞬間消失無蹤，取而代之的是一片凝重。
他猛地從座位上站起，也顧不上喝茶了，對諸劉禹快速說道：“走！”
諸劉禹也趕緊站起來，臉上滿是茫然和緊張，一邊快步跟上父親的腳步，一邊壓低聲音問道：“爹，這到底是怎麼回事？吳大人怎麼會突然就要走？還是家中要事？”
“這不該啊！以吳大人的實力和心性，能讓他如此急著離開，連計劃都打亂的事，得是多大的事？”
諸徐聞腳步匆匆，眉頭緊鎖，搖了搖頭，語氣中也充滿了不確定：“我也不知，這位吳大人心性沉穩，山崩於前而色不變，等閒之事絕難讓他如此。直接中斷行程返回，這跡象確實非同尋常。”
諸劉禹忽然想到一種可能，臉色微變，聲音壓得更低：“爹，會不會是我們山莊背後，對他做了什麼不好的事？比如，威脅了他的家人？或者用了什麼不光彩的手段？”
他知道霸刀山莊內部並非鐵板一塊，尤其是負責“處理麻煩”的厲姓，行事風格與他們諸姓截然不同。
諸徐聞聞言，腳步一頓，猛地扭頭看向兒子：“休得胡言！我們諸姓一脈向來是與人為善，以禮待人，此乃山莊立身之本！即便真有什麼動作，也斷然不會用這等下作手段！更何況是針對吳升這等重要人物？山莊高層絕不會如此不智！”
諸劉禹被父親嗬斥，縮了縮脖子，但還是忍不住嘀咕道：“那會不會是厲姓那邊，瞞著我們，自作主張了？他們有時候做事，可是不管不顧的……”
諸徐聞的眉頭鎖得更緊了。
霸刀山莊的運作模式，他再清楚不過。
通常情況，都是由他們“諸姓”出麵，以溫和、友善的方式解決問題，建立關係，這是光明正大的一麵。
隻有當目標明確成為敵人，或者嚴重侵害山莊利益，且無法通過常規手段解決時，才會由“厲姓”出手，以雷霆萬鈞之勢清除障礙。
這是一種分工，也是一種策略。按道理說，對待吳升這種極具潛力的“準盟友”，根本還沒到需要“厲姓”介入的地步，更不可能一開始就使用暗殺、威脅家人，這種極端且後患無窮的手段。
“他們應該不至於如此胡來吧？”諸徐聞的語氣也帶上了一絲不確定，但隨即又強行否定，“厲姓雖然手段酷烈，但並非無腦之輩。在這種大事上，違規操作的可能性極低。山莊的規矩，不是擺設。”
他深吸一口氣，壓下心中的紛亂思緒，對兒子沉聲道：“現在猜測無益。”
“當務之急，是立刻、妥善地將吳大人送走。記住，無論發生什麼，我們現在的態度就是不多問，不多說，全力配合，展現我們最大的誠意和善意。至於原因等送走他們之後，再設法打聽。”
“是，父親，我明白了。”諸劉禹連忙點頭。
父子二人不再交談，加快腳步，朝著吳升夫婦下榻區域疾行而去。
……
幾分鐘後，霸刀山莊一處專用的起降平台上。
一艘流線型、長約十丈、通體閃爍著幽藍色光澤的豪華飛梭，已經靜靜地懸浮在離地三尺的空中。
飛梭表麵銘刻著複雜的陣法符文，散發著強大的能量波動，這是霸刀山莊最高規格的接待工具之一，唯有最尊貴的客人方能使用。
吳升和采言薇已經站在了飛梭開啟的艙門前。
采言薇依舊美麗動人，但眉宇間籠罩著一層化不開的憂色，她安靜地站在吳升身側，纖手不自覺地微微握緊。
而吳升，麵色平靜如水，看不出絲毫波瀾，他的站姿依舊挺拔，卻給人一種引而不發的弓弦之感。
諸徐聞和諸劉禹站在飛梭下方，親自送行。
諸徐聞臉上堆滿了恰到好處的關切與歉意：“吳大人，吳夫人，飛梭已經準備好，設定好了目的地，會直接將二位安全送至碧波郡琉璃城的曲玉宗。一路之上，若有任何需求，均可通過飛梭內的傳訊法陣直接聯係我。”
吳升的目光掃過諸徐聞父子，點了點頭，聲音平淡：“有勞。”
沒有多餘的寒暄，吳升便牽著采言薇的手，踏入了飛梭艙門。
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艙門無聲無息地閉合。
下一刻，飛梭表麵的陣法符文逐一亮起，發出低沉的嗡鳴聲，隨即化作一道幽藍色的流光，瞬間衝破雲霞州上空的雲霧，消失在遠方的天際，速度之快，令人咋舌。
直到飛梭徹底消失在視野中，諸徐聞臉上強撐的笑容才徹底垮了下來，取而代之的是無比的凝重。
“情況不妙啊……”他喃喃自語，聲音低沉。
旁邊的諸劉禹也是長長舒了口氣，拍了拍胸口，心有餘悸地說道：“爹，何止是不妙！我剛才站在吳大人旁邊，雖然他沒看我，也沒釋放任何氣勢，但我就是感覺後背發涼！他臉上的表情是沒什麼變化，可那種感覺就像是暴風雨前的死寂，壓抑得讓人喘不過氣，我從未見過他這樣！”
諸徐聞沉重地點了點頭，眼神中充滿了憂慮：“沒錯，雖然他沒有表露出來，但那強壓下去的怒意，甚至可以說是殺意，是瞞不過人的。究竟發生了什麼事，能讓他如此動怒？甚至不惜立刻中斷行程，火速返回？”
諸劉禹的臉色有些發白，他湊近父親，聲音帶著顫抖：“爹，該不會真的和我們霸刀山莊有關吧？”
“是不是厲姓那邊，真的背著我們，對吳大人的家人或者師門做了什麼天怒人怨的事情？”
“不然怎麼會這麼巧，他一來我們這兒，碧波郡那邊就出事了，還讓他急成這樣？”
霸刀山莊內部派係鬥爭雖然隱秘，但並非不存在。
萬一厲姓有人利欲熏心，或者為了搶功，擅自采取了極端手段呢？
“不可能，山莊規矩森嚴，他們怎敢……”諸徐聞下意識地反駁，但語氣已經遠不如之前堅定。
一想到那種可能性，他就感到一陣頭皮發麻。