吳兄……
閆重山這一次，他不再稱呼吳升為吳小友，而是直接、平等地稱之為吳兄。
這一個字的微妙變化，倒也折射出這位鎮魔獄隊長內心態度的堅定轉變。
閆重山此人，能坐穩鎮魔獄隊長這個油水豐厚、權責特殊的位置，靠的絕不僅僅是實力，更是其敏銳的審時度勢的能力。
回想當初，吳升一個電話打來，語氣平靜卻帶著不容置疑的決斷，要求他立刻調集重兵，圍攻十二聽風樓。
當時閆重山心中固然是興奮的。
他早就看那個日漸尾大不掉、與宗門勢力勾連不清的十二聽風樓不順眼了，但興奮之餘，他也要好好衡量。
這不是過家家，調動城衛軍、協調天工坊，這是天大的乾係。
不是任何人喊他閆重山，他都會毫不猶豫地押上全部身家去陪對方瘋一把的。
但吳升不同。
倒不是因為吳升當時的實力有多強。
一個五品元罡境的修煉之人，在碧波郡算得上高手，但在他閆重山這位老牌強者眼中，還遠未到需要他卑躬屈膝的地步。
歸根結底，是因為吳升的年紀，以及那份與年紀完全不符的心性和膽魄！
一個長青武院大一的新生啊！入學甚至還不到一個學年！
一個五品境界的年輕人，就敢單槍匹馬直接闖入十二聽風樓那龍潭虎穴，這份膽識、這份果決、這份視規則與強權如無物的狠辣勁頭，讓閆重山這個在鎮魔獄見慣了窮凶極惡之徒的老油條，都感到一陣心驚肉跳，繼而便是深深的欣賞和投資之心。
他閆重山自問，在自己還是大一新生的年紀，在吳升這個境界時，是絕對沒有這般魄力和手段的。
此子絕非池中之物！現在不燒冷灶，難道等對方一飛衝天、名震北疆之時再去錦上添花嗎？
那時，自己這點分量，恐怕連湊上去的資格都沒有了！
所以，當時他閆重山幾乎是以一種賭徒的心態，押注在了吳升身上。而結果，證明了他的眼光毒辣！
十二聽風樓一戰，吳升展現出的陣法造詣、心機手段以及對時局的把控，徹底折服了他。
這哪裡是什麼新生，這分明就是個妖孽！不，妖孽都沒這麼誇張！
因此，在十二聽風樓事件塵埃落定之後，閆重山回到鎮魔獄，立刻投入了巨大的精力，動用一切可以動用的手段，對那些擒獲的狐妖進行最嚴厲的審訊和處理。
他下定決心，一定要幫吳升撬開這些狐狸的嘴，找到關於河神的線索！
這不僅是為了兌現承諾，更是進一步鞏固與吳升關係的重要籌碼。
功夫不負有心人，在經過這段時間堪稱瘋狂的工作後，還真的讓他從一個瀕死的狐妖記憶碎片中，挖到了一條極其關鍵的線索！
……
吳升根據閆重山提供的坐標，身形如電，掠過山川河流，不過半個小時，便抵達了目的地。
碧波郡琉璃市鎮魔獄，並不在繁華的市區，而是位於城市以北約六百公裡處的一片罕見的小型戈壁之中。
放眼望去，天地間是一片單調的土黃色。
灼熱的陽光炙烤著大地，空氣中彌漫著乾燥的風沙氣息。就在這片荒蕪之地的中心，一座完全由巨大、粗糙的灰黑色岩石壘砌而成的龐大建築，如同一個沉默的巨人，匍匐在地平線上。
這就是鎮魔獄。
它沒有通常監獄的高牆電網，但其本身就像一座小型城池。
岩石牆壁高達數十丈，表麵布滿了歲月和風沙侵蝕的痕跡，更有一道道肉眼可見的、閃爍著微弱符文的透明光膜將其整體籠罩，散發出一種令人心悸的壓抑和森嚴氣息。
那是強大的複合陣法，兼具防禦、禁錮、預警、攻擊等多種功效。
偶爾有身穿暗紅色獄卒服飾的身影在牆頭巡邏，眼神陰騭，掃視著這片死寂的戈壁。
僅僅是靠近，就能感受到一股無形的煞氣和寒意，仿佛有無數冤魂厲鬼在監獄深處哀嚎。
這裡關押的，無一不是重犯，或是與妖魔勾結、犯下滔天罪孽的人族敗類。
或是直接被擒獲的、凶殘暴戾的妖魔本體。
或是那些殺人如麻、毫無人性的瘋子。
進入此地，要麼老老實實配合調查，用情報或勞動來贖清部分罪孽，要麼就隻能等著骸骨被磨成粉，成為這座監獄建築材料的一部分。
“……”
吳升則已出現在了鎮魔獄那巨大而厚重的金屬大門外不遠處。
早已在此等候的閆重山，立刻笑著迎了上來。
他身材高大，麵容粗獷，但此刻看向吳升的眼神，卻帶著毫不掩飾的欣賞和一絲難以言喻的感慨。
“吳兄！你可算來了！”
閆重山熱情地拍了拍吳升的肩膀，隨即目光在吳升身上仔細打量了一番，心中更是暗驚。
眼前的吳升，穿著一身簡單的便服，身上沒有絲毫強大的氣息流露，眼神平靜，呼吸悠長，看起來就跟一個最普通的凡人沒什麼兩樣，甚至比很多武院的新生還要顯得人畜無害。
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“嘖嘖，吳兄你這氣息收斂的功夫，當真是越來越出神入化了。”閆重山忍不住讚歎，“五品境界就能將自身掌控到如此地步，這要是等你突破四品，乃至有朝一日踏入三品真不知道會成長為什麼樣的怪物啊！”
他這話是發自內心的。
能夠將力量掌控到如此精微的地步，意味著對自身的了解達到了極致，根基紮實得可怕！
這樣的存在，一旦爆發，其恐怖程度將遠超同階！
“閆叔過獎了。”吳升客氣了一句，目光轉向那如同巨獸之口的鎮魔獄大門，“我們進去談嗎？”
“好！吳兄，請隨我來！”閆重山精神一振，親自在前引路。
厚重的金屬大門在陣法的操控下，發出沉悶的轟鳴，緩緩打開一道僅容兩人通過的縫隙。
一股混合著血腥、黴味、消毒水和某種焦糊氣息的怪味，從門內撲麵而來。
進入鎮魔獄內部，光線驟然變得昏暗。
通道兩側是堅固的岩石牆壁，牆上鑲嵌著發出幽綠色光芒的螢石，更添幾分陰森。空氣中彌漫著一種無形的壓力，那是無數陣法疊加和長期關押凶徒所形成的特殊力場。
閆重山沒有帶吳升直接去審訊室，而是引著他，沿著內部陡峭的階梯，登上了高達數十丈的外圍城牆。
站在寬闊的城牆上，視野豁然開朗。
城牆內部，並非想象中密密麻麻的牢房，而是一片被分割成無數區域的巨大空地。
這些區域中，可以看到許多身影正在勞作。
他們顯然很熱愛勞作……
閆重山則是笑著對吳升開門見山的說道：“吳兄，你師父那件事，我們這段時間幾乎是日夜不休地伺候那些狐狸。直接知道河神具體身份的，幾乎沒有，那些高等狐妖下的禁製非常厲害。”
他話鋒一轉：“但是，我們從幾隻狐狸零碎的記憶碎片中，拚湊出了一條線索。”
“在咱們碧波郡琉璃市，有一個商人，名叫錢不多。”
“此人明麵上做的是州縣之間的跨域貿易，生意做得不小，人脈也很廣。”
“但根據狐狸們無意間的交談碎片顯示，這個錢不多本身，極有可能也是一隻妖。”
“而且，他似乎在暗中為某個強大的河神妖魔牽線搭橋，處理一些見不得光的交易。”
“狐狸們的腦子記憶顯示，如果要說誰知道河神的底細和下落，這個錢不多，嫌疑最大！”
吳升眼神微凝，點了點頭：“多謝閆叔，還有其他情報嗎？關於這個錢不多，或者河神？”
閆重山搖了搖頭，臉上露出一絲無奈：“其他的就很少了，都是一些模糊的指向。吳兄，不瞞你說，這種強行從妖魔腦子裡掏東西的活兒，我們稱之為開罐頭。這開罐頭的成功率，實在不算高。”
“開罐頭？”吳升適時地流露出些許疑惑。
閆重山看著吳升那平靜中帶著探尋的目光，突然笑了笑：“光用嘴說太枯燥，走，吳兄，我帶你去親眼看看，什麼叫開罐頭！你就明白為什麼成功率不高了。”
……
閆重山帶著吳升，走下城牆，穿過一道道需要特殊令牌和口訣才能開啟的厚重閘門。
越往深處走，光線越暗，空氣中的煞氣和血腥味也越發濃重，兩側牢房裡傳來的嘶吼和鎖鏈拖動聲也越發清晰，充滿了絕望和瘋狂。
最終，他們來到了一間獨立的、牆壁上刻滿禁錮符文的牢房前。
牢門打開，裡麵的景象映入眼簾。
一隻化形不完全的狐妖被兒臂粗的特製鐵鏈鎖在牆壁上。
它保持著半人半狐的形態，渾身毛發臟汙不堪，雙手和雙腳已經從手腕、腳踝處被齊根斬斷，傷口雖然經過了粗糙的處理，沒有流血，但看起來異常猙獰。
更令人心悸的是，它的一雙眼睛也已經被挖掉，隻剩下兩個空洞洞、不斷滲出黃水的血窟窿。
此時，這狐妖似乎連慘叫的力氣都沒有了，隻是在那裡有一聲沒一聲地發出意義不明的支吾聲，身體偶爾神經質地抽搐一下。
一位麵無表情、眼神冰冷的獄卒站在一旁。
“打開。”閆重山命令道。
獄卒上前，熟練地解開了鎖住狐妖的鐵鏈，失去了支撐，狐妖軟泥般癱倒在地。
閆重山走到狐妖身邊，蹲下身，從腰間拔出了一把造型奇特的匕首。
這匕首通體黝黑，隻有刃口閃爍著一點寒芒，刀柄上刻著複雜的符文。
他扭頭對吳升笑了笑，但那笑容在昏暗的光線下，顯得有幾分猙獰：“吳兄，看好了。”
說罷，閆重山眼神一厲，右手握住匕首，對準狐妖顱頂正中，那塊嬰兒時期才會跳動、俗稱囟門的柔軟位置，毫不猶豫地、精準地、猛地刺了下去！
“噗嗤！”
一聲輕微卻令人牙酸的利刃入肉聲！
匕首的尖端輕而易舉地刺穿了狐妖的頭皮和相對脆弱的顱骨，直接沒入了大腦之中！
“呃啊——！！！”
原本奄奄一息的狐妖，猛地發出了一聲不似人聲的、淒厲到極點的尖嚎！
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它那被挖去雙眼的血窟窿猛地向上翻起，露出了更多的眼白，整個身體如同瀕死的魚一般劇烈地彈動起來！
大股的、混雜著腦漿的暗紅色鮮血，從它的口鼻和匕首刺入的傷口中汩汩湧出，瞬間染紅了地麵。
閆重山對這一切視若無睹，他閉上雙眼，口中開始低聲念叨起一段段晦澀、深邃、充滿詭異力量的咒語。
隨著咒語的念誦，插在狐妖顱內的那把黑色匕首，表麵開始浮現出一道道亮起的符文！
這些符文如同擁有生命般，從匕首的金屬紋路下掙紮著浮現而出，散發出幽幽的黑光！
緊接著，這些黑色的符文如同活過來的蝌蚪，順著匕首的刃身，瘋狂地朝著狐妖的大腦深處鑽去！
“嗡——！”
狐妖的身體開始劇烈地顫抖起來，幅度越來越大！
仿佛有一股無形的力量在它體內瘋狂攪動！它的肌肉顫抖，骨骼發出令人牙酸的咯咯聲。
十秒、二十秒、三十秒……
狐妖的顫抖達到了頂點！它整個人就像是一壺燒沸了的開水，在地上瘋狂地彈動、扭曲！
皮膚表麵開始浮現出不正常的潮紅，甚至隱隱有熱氣冒出！
四十秒、五十秒……
閆重山的額頭也滲出了細密的汗珠，顯然維持這種強行的搜魂術，對他消耗也不小。
突然，他猛地睜開雙眼，眼中精光一閃，握住匕首的右手隨意地向外一拔！
“嘭——！！！”
一聲悶響！
伴隨著匕首的拔出，狐妖的整個天靈蓋，就像是一個被強行撬開的蓋子一樣，猛地被一股從內部爆發的力量炸飛上了天空，撞在牢房頂壁後又摔落下來，骨碌碌滾到牆角。
而狐妖的顱腔，此刻完全暴露在吳升和閆重山麵前。
裡麵……已經不再是完整的大腦了。
紅的、白的、黃的……各種顏色的組織混合在一起，變成了一團還在微微蠕動、散發著刺鼻腥味和騰騰熱氣的粘稠漿糊！
仿佛被人用棍子在裡麵狠狠攪拌過無數次，隱約還能看到一些破碎的骨茬和尚未完全融化的神經束。
“喏。”
閆重山甩了甩匕首上沾染的汙穢，“這就是開罐頭。”
他指著地上那團熱氣騰騰的腦花漿糊，解釋道：“這些低等狐妖，很多都被下了強大的神魂禁製。”
“常規審訊，他們根本說不出口有用的情報，甚至自己都可能不知道被下了禁製。”
“想要強行突破，就隻能用這種最粗暴的搜魂術，直接攪碎它的意識防禦，從記憶碎片裡尋找線索。”
“但就像你看到的，這玩意兒成功率不高。”
“這些妖魔的神魂要麼太脆弱，扛不住搜魂的力量直接崩潰，記憶也跟著碎成渣。”
“要麼禁製太強，強行突破的結果就是罐頭炸了，有用的東西也跟著毀了。”
“能像這次一樣，勉強挖出點零碎線索，已經算是運氣不錯了。”
吳升默默地看著地上那具還在微微抽搐、顱腔冒著熱氣的狐妖屍體，又看了看閆重山手中那把詭異的匕首，點了點頭。
“原來是這個樣子的，那麼我明白了。”他的聲音依舊平靜，“看來接下來，我還得要去找一下這位錢不多商人，看看是否能從他的口中，了解到那有關於河神的一些事。”
閆重山將匕首插回腰間，正色道：“是的！吳兄，這件事由你去辦，我最放心。你想辦法把這個錢不多抓過來，活的最好，死的也行，隻要腦袋相對完整。然後交給我，我來幫你開罐頭！”
鎮魔獄，職責主要是關押和審訊，一般不太方便直接外出抓人。
這是規矩，也是為了分權，避免又當裁判又當運動員，權力失去製衡。
抓人的活兒，通常是鎮玄司巡查部的職責。
他們抓來人，可以用常規的大記憶恢複術，刑訊逼問，但不能長時間關押，更不允許使用這種開罐頭的搜魂術。
吳升是知道這些的，這就是一套相互製約的體係。
鎮魔獄是最終的處理器，但原料需要巡查部去收集。
“我明白了。”吳升表示接受這個任務安排。
目光再次掃過這間充滿血腥味的牢房，最後落在閆重山那張粗獷中帶著精明的臉上。
他忽然開口，語氣帶著一種奇特的平靜，仿佛隻是隨口一問：“閆叔，你看我像咱們鎮魔獄的人嗎？”
此話一出，閆重山臉上的笑容瞬間僵住，瞳孔微不可察地收縮了一下。
他仔細地看著吳升那平靜無波、甚至在經曆了剛才那血腥一幕後也毫無變化的眼神，再看看地上那團熱氣騰騰的腦漿……
像！