7月7號第1場考試，7月8號公布成績休息。
7月9號第2場考試，7月10號休息，今天則是7月11號，是第3場考試，也是非常難的一場考試。
肅殺之氣，彌漫在考場每一個角落。
與前兩輪相比，考場人數銳減。
一百七十名從七百人中廝殺而出的佼佼者，如今被分入五個考場，每個考場僅三十餘人。
空間驟然空曠，但無形的壓力卻成倍增加。
每個考場前方，不再是孤零零一位監考官，而是三位身著天工坊高階袍服的老者，呈品字形站立，目光如炬，掃視全場，任何一絲異常，都休想逃過他們的感知。
作弊？
在這種規格的監考下，一旦被抓，不止是取消資格，更會成為整個北疆陣法界的笑柄，一生汙點。
吳升所在的二號考場，當三位主考官聯袂步入時，原本就寂靜的空氣仿佛瞬間凝固，隨即響起一片壓抑不住的倒抽冷氣聲。
“是……是周止華元司！李喬元元司！還有李石崖元司！”
“我的天……三位二品宗師親臨監考？！這……這規格……”
“他們怎麼會來我們這個考場？難道……”
無數道震驚、敬畏、乃至惶恐的目光，聚焦在那三道身影上。
二品陣法師，對絕大多數年輕陣法師而言，是雲端之上、隻存在於傳說中的大人物，是他們窮儘一生或許都無緣拜見的存在。
平日裡，這等人物要麼坐鎮中樞，要麼閉關鑽研無上陣法，要麼與妖魔巨擘博弈於九天之外，他們的時間何其寶貴？
怎會屈尊來此監考一場青年組的第三輪比試？
答案，似乎不言自明。
許多人的視線，不由自主地、帶著難以言喻的複雜情緒，投向了考場最前方，那個自始至終都坐得筆直、神色平靜無波的青衫身影。
吳升。
楚亦然和楚亦自姐妹，恰好也在這個考場。
當看到那三位宗師級人物走進來時，楚亦然的小嘴微張，眼中滿是難以置信。
楚亦自則是嬌軀微微一震，本就白皙的俏臉似乎更白了幾分，她下意識地挺直了背脊，修長的手指卻不受控製地微微蜷縮，指尖有些發涼。
她努力調整著呼吸，試圖將胸腔裡那擂鼓般的心跳壓下去，目光卻忍不住再次瞟向前方。
果然，那三位元司的目光，在掃過全場後，都不約而同地在吳升身上多停留了一瞬。
“是因為他……一定是因為他……”楚亦自心中苦澀。
三位宗師聯袂，恐怕不隻是監考，更是為了親眼見證，這個連續創造奇跡的年輕人，在麵對更高難度考核時，究竟會有何等驚人之舉。
這既是重視，也是一種無形的、令人窒息的壓力。
她楚亦自，紅衣教的天之驕女，何曾被人如此徹底地無視過背景與光芒，僅僅淪為他人光芒下的陪襯？
“姐姐……”楚亦然擔憂地看了一眼姐姐繃緊的側臉，她能感受到姐姐身上傳來的那種竭力壓抑卻依舊澎湃的緊張與不甘。
作為妹妹，她反倒沒有那麼多包袱，隻是心疼姐姐此刻承受的巨大壓力。
天塌下來有高個頂著，可姐姐，就是那個一直頂在前麵的高個。
早8點，鐘鳴三響。
主考官周止華上前一步，目光掃過全場，聲音平穩卻帶著不容置疑的威嚴：“第三輪，始。規矩同前，時限一日。題目……”
他不再多言，與李喬元、李石崖對視一眼，三人同時掐訣，一道靈光自周止華袖中飛出，化作一幅被重重封印禁製包裹的卷軸。
三人聯手，解除封印，將卷軸當眾展開，懸掛於前方特製的陣法黑板上。
“嘩——”
畫卷展開的刹那，一股蒼涼、死寂、絕望中夾雜著無儘凶戾的氣息，仿佛透過畫麵撲麵而來！
一片無邊無際的灰褐色戈壁，天空是壓抑的鉛灰色，不見日月。
狂風卷起黃沙，形成一道道接天連地的龍卷，在視野儘頭緩緩移動。
戈壁中央，一個衣衫襤褸、看起來不過五六歲的孩童，正跪在沙礫中，仰麵朝天，張著嘴，似乎在發出無聲的嚎哭。
而在孩童的頭頂上方，盤旋著密密麻麻、形態各異、猙獰可怖的妖魔虛影。
有肋生雙翼的夜叉，有口吐毒焰的骨龍，有渾身腐爛的屍傀，有隱匿於黑霧中的鬼影……
魑魅魍魎，數不勝數，將孩童頭頂的天空徹底遮蔽，投下令人絕望的陰影。
更遠處，戈壁的儘頭，翻湧著粘稠如血、不斷蠕動擴張的猩紅霧靄，那便是滋生、孕育這些妖魔的霧源！
天地蒼茫，飛沙走石，絕望的孩童，無儘的妖魔，猩紅的源頭……
整幅畫充滿壓抑、不祥與絕境的氣息！
“這……這……”
考場內響起一片壓抑的吸氣聲和牙齒打顫的聲音。
“戈壁……孩童……妖魔……這……這怎麼布陣？！”
“絕地！這是絕對的死地！沒有絲毫靈氣，隻有死寂和魔氣！”
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“那孩子在哭……是求救？還是……本身就是陷阱的一部分？”
“妖魔太多了！而且有霧源在，源源不斷！這……這根本無解！”
“聚靈？此地無靈可聚！攻擊？攻擊誰？”
“妖魔是虛影還是實體？範圍多大？防禦？防禦整個戈壁的妖魔潮嗎？開玩笑！”
絕大多數考生臉色煞白，額頭瞬間沁出冷汗，眼神茫然失措。
這幅畫的題眼太難捕捉了！
它不像前兩輪，至少有一個相對明確的環境或意境核心。
枯井竹林、海天落日。
這幅畫充滿了矛盾、隱喻和多重指向，孩童是真是假？妖魔是實是虛？
霧源是關鍵還是背景？任何單一的陣法思路，似乎都無法涵蓋這幅畫傳遞出的複雜、混亂與絕望。
楚亦然緊緊咬著下唇，俏臉發白。
她能感覺到畫麵傳遞出的那種窒息般的絕望，也隱約捕捉到一絲誘餌與獵殺的意味，但思緒紛亂如麻，根本理不清頭緒。
“太難了……真的太難了……”她心中哀歎。
隨後這一雙目光，還是忍不住的去看了一眼自己的姐姐。
結果這不看不要緊。
一看卻發現自己的姐姐呼吸變得有些急促，她死死盯著畫麵，大腦飛速運轉。
“孩童是核心……他在哭，是恐懼？是偽裝？若是偽裝，目的何在？吸引妖魔？為何吸引？”
“妖魔盤旋……是覬覦？是守護？還是被某種東西吸引？”
“霧源是根源……但它似乎在遠處，並非直接壓迫……”
“絕地……死局……不，任何絕地都有一線生機，陣法之道，在於化腐朽為神奇，在於絕處逢生……生機在哪裡？”
“在孩童身上？”
“不。”
“他太弱了……在戈壁之下？不對，那是死地……”
“攻擊陣法？範圍太大，目標不明，威力難以集中……”
“困陣？同樣範圍問題，且霧源可能乾擾……幻陣？或許可以迷惑妖魔，但治標不治本，且孩童……”
楚亦自越想越亂，越想越覺得無處下手，額角青筋隱隱跳動，一種前所未有的挫敗感和焦慮感開始滋生。
這根本不是常規思路能解決的考題。
它考驗的不僅是陣法基礎、悟性，更是對陣道本質、對勢與機的深刻理解，甚至是對人心、對詭道的洞察！
就在楚亦自心亂如麻，感覺思維快要打結的瞬間，她的眼角餘光，瞥見最前方那道青衫身影，動了。
吳升在凝視圖畫約兩分鐘後，緩緩低下了頭，伸出右手，拿起了桌麵上那支特製的陣紋勾勒筆。
動作平穩，自然，沒有一絲遲疑。
“他開始了？！”楚亦自的心臟，仿佛被一隻無形的大手狠狠攥緊，驟然停止了跳動，隨即又以更狂暴的速度擂動起來！一股冰冷的、混雜著難以置信和絕望的寒意，從尾椎骨直衝頭頂！
其他人也陸續注意到了吳升的動作，一道道目光瞬間聚焦過去，滿是茫然和看怪物般的駭然。
“他……他這就開始了？！”
“兩分鐘？！他才看了兩分鐘！”
“怪物……真是怪物……”
“他到底看出了什麼？！”
然而，更讓所有人，包括楚亦自在內，目瞪口呆的一幕發生了。
隻見端坐於考官席位的周止華、李喬元、李石崖三位二品宗師，在吳升提筆的刹那，相互交換了一個眼神，然後不約而同地站起身，徑直走下了考官席，無聲無息地來到了吳升的座位旁邊！
三人呈半圓形，將吳升圍在中間，六道目光毫無顧忌地、聚焦在吳升麵前那張尚且空白的特質圖紙上！
考場內，落針可聞。
三位泰山北鬥般的陣法宗師，像三個好奇的學生，湊到一個年輕考生旁邊，看他現場答題！
這場景，詭異，荒誕，卻又帶著一種令人窒息的鄭重！
若是尋常考生，被三位二品宗師如此近距離、毫無遮掩地圍觀，恐怕早就心神失守，手抖得連筆都拿不穩了。
但這三位宗師眼中，隻有濃得化不開的好奇、探究，以及一絲隱約的期待。
他們太想知道，這個連續創造奇跡的年輕人，麵對這幅堪稱絕題的畫，在兩分鐘的凝視後，究竟會從哪個不可思議的角度切入？
吳升對身周的三位大宗師恍若未覺。
他的心神，似乎已完全沉浸在了自己的世界，沉浸在那方由線條和靈力構成的天地中。
筆尖落下。
沒有絲毫猶豫，沒有半分停頓。
筆走龍蛇，鐵畫銀鉤。
起初隻是簡單的幾根線條，在圖紙中央勾勒出一個跌坐的、有些模糊的孩童輪廓。
然而，這輪廓並非寫實，而是帶著一種奇異的、與大地脈絡隱隱相連的韻味。
緊接著，以孩童輪廓為中心，筆尖向外延伸，勾勒出一道道扭曲、詭異、仿佛從虛空中生長出來的根須。
這些根須並非紮入地下，而是向上、向四周的虛空蔓延，如同一張無形的大網，悄然張開。
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“這是……”周止華瞳孔微縮。
他隱約看出，這些根須並非實體，更像是一種靈力軌跡的預設，或者說是……陷阱的觸發器？
李石崖的眉頭緊緊皺起。
他看到那孩童輪廓與根須連接處，有極其隱晦的、代表吞噬與轉化的古陣紋一閃而逝。
“奪？他在模擬奪取什麼？妖魔之力？還是……這片絕地的死意？”
李喬元的目光則更加銳利。
他注意到，吳升在勾勒那些向上蔓延的根須末端時，筆鋒陡然變得淩厲、霸道，隱隱有金戈鐵馬、斬滅一切的殺伐之氣透紙而出！雖然隻是雛形，但那分明是極高明的複合殺陣陣紋的起手式！
“陷阱……誘餌……獵殺……吞噬……反擊……”
一個令人毛骨悚然的念頭，同時在三位宗師腦海中成型。
吳升的筆越來越快。
圍繞著那看似無助的孩童，一層又一層複雜到令人眼花繚亂的陣紋被迅速疊加、勾連。
有模擬戈壁死寂、吸收一切外來能量波動的寂靈紋。
有偽裝生命氣息、甚至模擬絕望情緒，專門針對妖魔感知的惑心引魔紋。
有埋藏於虛空、與根須相連、觸之即發的連環爆裂誅魔紋。
有汲取被誅殺妖魔殘存精氣、反哺核心的奪靈化生紋。
更有以整個戈壁地脈為基，構築龐大能量循環體係的地載天覆陣基！
那些盤旋的妖魔，不再是威脅，而是燃料！
那猩紅的霧源，不再是源頭，而是遠程供能的靶標！
那跪地哭泣的孩童，不再是弱者，而是坐鎮中樞、掌控生死、吞噬一切的獵手核心！
腳下的戈壁是砧板，頭頂的蒼穹是烘爐，周身的妖魔是薪柴，遠處的霧源是燭火！
高明的獵手，往往以獵物的姿態出現。
“我自佯弱，請君入甕。”
“引萬魔來朝，奪其精魄，化其本源，補我不足，壯我殺陣！”
這不是防禦，不是逃避，而是最激進、最霸道、最肆無忌憚的請殺！
與奪！
短短不到一刻鐘。
一幅結構繁複精密、氣勢恢宏磅礴、意境詭譎霸烈的完整陣圖，躍然紙上！
陣圖中央，是那個已然變得模糊、卻仿佛與整個陣法融為一體的孩童。
陣圖上方，是層層疊疊、殺機暗藏的誅魔網絡。
陣圖下方，是勾連地脈、穩固根基的循環體係。
陣圖邊緣，是若隱若現、指向遠處霧源的掠奪觸須。
整幅陣圖，渾然一體，環環相扣，殺氣騰騰卻又穩如磐石，將絕地化為獵場，將死局轉為殺局，將絕望升華為狂暴的生機！
吳升落下最後一筆，輕輕擱下勾勒筆。
直到此時，他才仿佛從那種物我兩忘的狀態中脫離出來，抬起頭，目光平靜地看向圍在身旁、臉色已然徹底凝重的三位宗師。
他起身，將繪製完成的、墨跡未乾的陣圖，雙手奉到主考官周止華麵前。
“學生吳升，交卷。”
聲音不大，卻清晰地回蕩在考場中。
“……”
周止華深吸一口氣，伸出有些微微顫抖的手，接過了那張仿佛還帶著淩厲殺意的陣圖。
李石崖和李喬元也立刻湊上前，三顆在北疆陣法界堪稱頂尖的腦袋，幾乎要貼在圖紙上，目光灼灼，死死盯著上麵的每一道陣紋，每一個節點，每一處注解。
死寂。
令人心悸的死寂，在三位宗師之間蔓延。
他們的臉上，不再是好奇，而是一種混合了震撼乃至一絲驚悚的呆滯。
周止華隻覺得頭皮陣陣發麻，後背瞬間被冷汗浸透。
在他眼中，這幅陣圖不再是簡單的陣法設計，而是一個以天地為棋盤、以妖魔為棋子、以絕望為誘餌、精心布置的、充滿血腥與冷酷的死亡陷阱。
那個孩童，就是陷阱最甜美、也最致命的毒餌！這已經不是陣法，這是殺伐的藝術，是狩獵的哲學！
李石崖喉嚨發乾，心臟狂跳。
他看到的，是一個極度貪婪、卻又極度高效的掠奪機器。
這個陣法，不僅在殺，更在奪！奪妖魔之力，奪絕地死氣，甚至隱隱有反向侵蝕、汙染遠處霧源的可怕意圖！這哪裡是陣法？這簡直是強盜邏輯的陣法化體現！粗暴，卻有效得令人膽寒！
李喬元瞳孔收縮如針尖，渾身的血液仿佛都在這一刻衝上頭頂。
他看到的，是一種我腳踏大地，頭頂蒼穹，與天地同歲，視萬魔如草芥的、近乎狂妄的霸烈攻擊意誌！
這陣法，攻擊的不隻是妖魔，更是這片絕地本身賦予的絕望意境！它在逆天改命，在死中求活，在絕處逢生！立意之高，格局之狂，構思之險，讓他這個二品宗師都感到心驚肉跳！
強！
太強了！
強得離譜！強得妖異！強得……讓他們這些見慣風浪的老家夥，都感到了久違的戰栗！
這絕非五品陣法師能有的手筆！
這陣圖的複雜程度、立意高度、對殺伐與掠奪本質的洞察，已然觸摸到了三品陣法的邊緣！
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甚至，在某些詭譎和狠辣之處，猶有過之！
要知道，真正的三品陣法，往往需要陣法師親臨實地，長時間感悟天地氣機，結合具體環境，才能慢慢孕育成型。
可吳升，僅僅憑借一幅畫，在十五分鐘內，就勾勒出了這樣一個近乎完整、可行性極高、威力堪稱恐怖的陷阱殺陣雛形！
這是何等恐怖的陣法天賦？！
這是何等匪夷所思的推演與創造能力？！
三個人拿著那張薄薄的圖紙，手都在微微發抖，相互對視，都從對方眼中看到了滔天巨浪般的震撼。
“……”
而吳升對著三位依舊沉浸在巨大衝擊中的宗師，再次恭敬地行了一禮，然後轉身，步履平穩地穿過寂靜得可怕的考場，走出了大門，直到他的背影消失，考場內凝固的空氣才仿佛重新開始流動。
“嘶——”
“他……他又交卷了……”
“十五分鐘……還是十五分鐘……”
“三位元司大人……好像被震住了？”
“我的老天……他到底畫了什麼啊？！”
低低的、難以置信的議論聲如同瘟疫般蔓延。
所有人都看到了三位宗師臉上那無法掩飾的震撼，那絕不是看到普通佳作該有的表情。
那是一種……看到了某種超出理解範疇的、令人敬畏的事物的表情。
楚亦然重重地、頹然地歎了口氣，小臉上寫滿了茫然和一種被徹底擊敗的無力感。
“妖怪……這才是真正的妖怪啊……”
她喃喃道，之前對姐姐的那點心疼，此刻完全被對吳升那非人表現的震撼所取代。
楚亦自則像是被抽走了全身的力氣，呆呆地坐在座位上，大腦一片空白。
她之前所有的思考、所有的糾結、所有的不甘，在吳升那平靜交卷、三位宗師集體失語的畫麵麵前，顯得如此可笑，如此微不足道。
她終於徹底明白了。
差距，不是靠努力、靠天賦、靠資源就能彌補的。
那是一種維度上的、本質上的鴻溝。
彆說給她一天，就算給她十天、一個月，讓她閉關苦思，她或許能設計出一個不錯的、針對這幅畫的陣法，或許能得到宗師們一句“尚可”、“有想法”的評價。
但絕無可能，在十五分鐘內，拿出讓三位二品宗師都為之失聲、為之戰栗的作品！
自己窮儘心力想要攀登的高峰，在彆人眼中，或許隻是信步閒庭的起點。
驕傲？自尊？不甘？在此刻，都化為了無儘的苦澀和虛脫感。
她所做的一切努力，所求的一切認可，在那樣絕對的天賦碾壓麵前，究竟還有什麼意義？
……
考場外，細雨不知何時已淅淅瀝瀝落下。
許多被淘汰、或已完成前兩輪考核的陣法師，依舊聚集在考場附近的廊簷下、亭台中，他們沒有離開，而是在等待著什麼。
“你們說，吳升今天還能一刻鐘出來嗎？”
“難！第三輪啊，聽說題目變態得很！”
“我覺得懸，前麵兩輪是基礎，這一輪才是真正見功力的時候！”
“我也覺得，他再妖孽，也得有個限度吧？”
“開盤了開盤了！賭吳升今天用時的！超過半個時辰一賠一，一刻鐘一賠十！”
“我賭半個時辰！”
議論紛紛，各種猜測不絕於耳。
然而，當那一襲樸素的青衫，撐著一把不知從哪弄來的油紙傘，神色平靜地從雨幕中走出考場，朝著住宿區域方向不疾不徐地離去時……
所有的聲音，戛然而止。
廊簷下，亭台中，一張張麵孔上的表情瞬間凝固。
喧囂化為死寂，隻剩下雨點敲打瓦片和地麵的沙沙聲。
所有人，都像是被施了定身法，目送著那個在細雨中顯得有幾分朦朧的背影，漸漸走遠。
“真……真的又是一刻鐘……”