夜幕已深，天工坊內燈火通明依舊，但白日裡的喧囂已褪去大半，隻剩下鍛造部方向，那“叮叮當當”的鍛打聲，在夜晚顯得格外清晰、富有韻律。
吳升腳步平穩，穿過陣法部略顯清冷的區域，朝著燈火最盛、聲響最密的鍛造部走去。
不同於陣法部的清雅寧靜，鍛造部區域空氣中彌漫著一股灼熱的氣息，混合著金屬、煤炭、汗水以及某種特殊油脂的味道，粗獷而熱烈。
他沒有去那些喧鬨的公共工坊，而是徑直走向鍛造部深處，一處相對僻靜、但規格明顯更高的獨立院落。
院門前沒有任何標識，隻有兩尊古樸的石獸，但來往經過的弟子看向此處的目光，都帶著敬畏。
吳升叩響了院門。
不多時，門“吱呀”一聲開了，一個光著膀子、隻穿了件牛皮圍裙、露出精壯上半身的中年漢子出現在門口。
他約莫四十上下，國字臉，濃眉大眼，皮膚是常年被爐火熏烤的古銅色，下頜留著短髯，頭發隨意用一根布帶束在腦後，額頭上還帶著細密的汗珠，顯然剛從鍛爐旁離開。
他手中還提著一個酒葫蘆，渾身散發著一種灑脫不羈、卻又沉穩如山的氣質。
此人正是鍛造部唯一的二品鍛造師，也是碧波郡公認的鍛造第一人，仇遠。
見到吳升，仇遠微微一愣，眼中閃過一絲驚訝，隨即臉上露出爽朗的笑容：“喲？我道是誰，原來是吳……吳小友，稀客稀客！快快請進！”
他顯然認得吳升，而且印象頗佳，隻是在看見吳升的這第一瞬間，這都不知道該怎麼樣子的稱呼吳升，畢竟吳升身上的官銜實在是太多了，想了想還是稱呼對方為吳小友會比較的合適。
“深夜叨擾，還請仇大師見諒。”吳升拱手，態度謙和，目光中帶著對前輩的尊敬。
“嗨，什麼大師不大師，都是同僚，叫我仇遠，或者老仇都行！”
仇遠笑著側身將吳升讓進院子，隨手關上門，隔絕了外界的嘈雜。
他引著吳升走進院中一間寬敞的、與其說是房間不如說是會客兼休息室的屋子。屋內陳設簡單，一張大木桌，幾把椅子，靠牆擺著幾個書架，上麵堆滿了各種礦石樣本、圖譜、以及一些鍛造失敗的半成品。
顯得有些淩亂，卻充滿了生活氣息。角落的火爐上溫著一壺酒，散發出醇厚的香氣。
仇遠用毛巾隨意擦了把臉上的汗，從旁邊木架上取下兩個粗陶碗，提過溫著的酒壺，給吳升和自己各倒了一碗，酒液呈琥珀色，香氣撲鼻。
“來，吳小友，嘗嘗我這自釀的火雲燒，驅驅夜寒。”
仇遠將一碗酒推到吳升麵前，自己先仰頭灌了一大口，哈出一口酒氣，滿臉暢快，然後才在吳升對麵坐下，好奇地打量著他，“吳小友，你這個陣法部的後起之秀，不，現在應該叫中流砥柱了。”
“深夜來找我這個打鐵的糙漢子，可是有什麼要事？莫不是陣法上遇到了什麼難題，需要特殊材料？還是……”他頓了頓，眼中閃過一絲好奇，“看上我這兒什麼好玩意兒了？”
吳升雙手接過酒碗，道了聲謝，卻沒有立刻飲酒，而是將其輕輕放在桌上，迎著仇遠好奇而坦率的目光，緩緩開口，語氣平靜卻認真：“仇前輩，晚輩此來，並非為陣法之事，也非為求取材料。”
“哦？”仇遠挑了挑濃眉，放下酒碗。
吳升看著仇遠，一字一句道：“晚輩此來，是想請教前輩，不知晚輩……可否在陣法研習之餘，也嘗試修習鍛造之道？”
“噗——咳咳咳！”
仇遠正端起酒碗想再喝一口，聞言，剛入口的酒液差點全噴出來，嗆得他連連咳嗽，臉都漲紅了。他瞪大眼睛，難以置信地看著吳升，仿佛在確認自己是不是聽錯了。
“啥？吳小友，你說啥？學……學鍛造？”仇遠好不容易順過氣，掏了掏耳朵，懷疑自己是不是被爐火烤得出現了幻聽，“我沒聽錯吧？你，一個陣法部的天才，前途無量的陣法師，要學我打鐵？”
他上下打量著吳升，那眼神就像在看一個突然說要上樹的魚：“吳小友，我知道你們陣法師天資聰穎，觸類旁通，但……這鍛造和陣法，雖然都算是運用天地之力，但隔行如隔山啊。”
“鍛造講究的是火候、力道、材料特性、以及千百次的錘鍛感悟，是實打實的力氣活加精細活，和你們陣法那種推演、構架、引動天地靈機的路子，可是大不相同。”
“你……”
“你有那麼多時間和精力嗎？陣法一道，博大精深，窮極一生也未必能窺其全貌，你何必分心他顧？”
仇遠的話語直白，甚至有些粗魯，但其中並無惡意，反而透著幾分替吳升考慮的關切和不解。
他見過太多好高騖遠的年輕人，最後往往一事無成。
吳升神色不變，依舊謙和，但眼神中的認真卻絲毫未減：“前輩所言極是，陣法與鍛造，確有天壤之彆。”
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“晚輩也知此求或許唐突，但心中對鍛造之道，確有興趣。”
“晚輩並非妄求速成，也知貪多嚼不爛之理。”
“今日前來，隻是想請前輩幫忙，檢驗一下晚輩在鍛造一途，是否真有那麼一絲天分。”
“若有，晚輩願在陣法修行之餘，略作嘗試，若無，晚輩立刻絕了此念，絕不敢耽擱前輩時間，亦不敢耽誤自身修行。”
他頓了頓，語氣更加誠懇，甚至帶上一絲坦率的無奈：“再者，晚輩如今身份略有不同，所遇之事，也漸趨複雜。”
“兵者，凶器也，亦是護道之器。”
“若所用兵刃，非出己手，或經他人之手，晚輩心中總有些許不安。”
“萬一有人在其中暗動手腳，關鍵時刻，恐有掣肘之虞。”
“故而，若有可能，晚輩希望能對自己的兵刃，了如指掌，甚至……親力親為。”
這番話，半真半假，但“對兵器不放心”這一點，卻是吳升的真實想法之一。
隨著實力提升，麵對的敵人層次越來越高，一件完全由自己掌控、知根知底的兵器，確實至關重要。
仇遠聽完，先是愣了片刻，隨即恍然大悟，拍著大腿笑了起來：“原來如此！”
“吳小友是擔心兵器被人做了手腳？”
“哈哈哈，這好辦！你若不嫌棄老仇我這手藝糙，以後你需要什麼兵器，儘管來找我！我仇遠打出來的東西，彆的不敢說，用料實在，絕無暗門！這點信譽，我還是有的！”
他拍著胸脯，豪氣乾雲。
能得二品鍛造師如此承諾，是多少修煉者求之不得的事情。
吳升麵露感激，拱手道：“前輩技藝，名震碧波，晚輩自然信得過。隻是……”
他目光清澈地看著仇遠，“晚輩想學鍛造之心，並非全因於此。晚輩確實對化頑石為神兵，融金鐵鑄利器之事，心向往之。此心此念，還望前輩成全，給晚輩一個嘗試的機會。”
他的態度不卑不亢，既有對前輩的尊敬，也有自己的堅持，理由也說得過去。仇遠看著眼前這個麵容溫和、眼神卻異常堅定的青年，心中那點不解和勸退的心思，倒是慢慢淡了。
他沉吟片刻，摸著下巴上的短髯，打量著吳升，忽然咧嘴一笑，露出兩排白牙：“行！既然吳小友把話都說到這份上了，我再推三阻四，倒顯得我仇遠小氣，怕教會徒弟餓死師傅似的！哈哈哈！”
他將碗中殘酒一飲而儘，站起身來，抹了把嘴：“成！那咱們就不廢話，試試看！跟我來！”
仇遠的私人鍛造工坊，就在這院落的後方，比前麵的休息室大了數倍。
裡麵並非吳升想象中那種煙熏火燎、雜亂無章的模樣，反而異常整潔。
巨大的鍛爐此刻已經封火，但餘溫尚存，讓室內暖烘烘的。
各式各樣的錘具、鉗具、模具分門彆類，掛在牆上或擺在架子上，鋥光瓦亮。
工作台寬大平整，上麵散落著一些未完成的零件和圖紙。
牆角堆放著一些形態各異的礦石原料，在燈火下反射著不同的光澤。
仇遠沒有立刻開始教學，而是指著這整潔有序、卻又充滿力量感的工坊，對吳升說道：“吳小友，你看我這裡，與你陣法部那些刻畫陣紋、推演靈機的靜室，是否截然不同？”
吳升點頭。
仇遠笑了笑，語氣中帶著幾分自豪與深意：“其實，陣法師、鍛造師、煉丹師，之所以能同處天工坊，被歸為天工一脈，絕非偶然。你可知道，我們三者最大的共通之處是什麼？”
吳升略一思索，便開口答道：“晚輩淺見，三者共通之處，在於皆是取天地之力，成己身之用。”
“哦？細說說看。”仇遠眼中閃過一絲興趣。
吳升緩緩道來：“首先，皆取於天地自然。”
“陣法師，引動、駕馭、乃至改變一方天地的靈氣、地勢、風水等自然偉力，以困敵、護己、攻伐。”
“鍛造師，取大地深處蘊養千萬載的珍稀礦物，其本身便是天地精華凝聚，承載著獨特的物性規則。”
“煉丹師，則采擷日月精華、雨露滋養而生的靈草寶藥，調和其陰陽五行，激發藥性。”
“三者源頭，皆在天地自然。”
仇遠微微頷首，示意他繼續。
“其次，取用之法與難點各異。”
吳升繼續道，“陣法師所取靈氣，最為直接卻也最飄渺。”
“靈氣無定，變化萬千，陣法師之難，在於如何穩定這無形之力，如何構架使其如臂使指，如何變化以應萬端。”
“此需極強神念與對天地靈機敏銳的感悟。”
“鍛造師所取礦物，其力內斂而穩固。”
“礦物天生堅韌，內蘊的物性規則夯實無比，如同頑石。”
“鍛造師之難，在於如何解構這穩固之力，如何融合不同物性，如何重塑為可承載修煉者元罡、心意相通的神兵利器。”
“此需對材料本質的深刻理解，對力量、火候的極致掌控，以及一顆耐得住寂寞、經得起千百次錘鍛的匠心。”
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“煉丹師所取靈草，介於兩者之間。”
“靈草藥性相對溫和且固定，卻又蘊含生機變化。煉丹師之難，在於如何解析藥性本源，如何調和君臣佐使，如何激發使其藥效倍增而不相衝。此需對藥性藥理了如指掌，對火候時機精準把握。”
“最後。”
吳升總結道，“三者對修煉者自身的要求，亦有共通之處。”
“皆需強大的神念或精神力量，用以精細操控。”
“皆需對自然萬物、對道有一定的感悟，方能更好地理解、溝通、利用這些天地之力。隻不過側重點不同，陣法重悟與構，鍛造重力與感，煉丹重辨與衡。”
一番話，條理清晰，見解獨到，不僅說出了共通之處，更點明了三者核心的差異與難點。
仇遠聽完，眼中已滿是讚許，甚至有一絲驚歎。
他用力拍了下吳升的肩膀，哈哈笑道：“好！說得好！不愧是陣法部的翹楚，這悟性，這見識，果然非同一般！能將我天工三道的本質看得如此透徹，年輕人，了不得！”
“而你既然你明白這個道理，那咱們就直接點。”
仇遠走到一個書架旁，翻找了一下，取出一本看起來頗為古舊的冊子，遞給吳升。
“不管學陣法、鍛造還是煉丹，最基礎的要求，是個人修為至少達到八品凝氣境。”
“唯有踏入八品，體內產生炁，方有引動、解析天地之力的最基本資本。”
“雖然這炁遠不如你們五品高手的元罡那般霸道強橫，但勝在溫和可控，用於溝通、解析這些相對被動的天地之物，卻是恰到好處。”
仇遠指著吳升手中的冊子，神色認真起來：“這是一本最基礎的《解石訣》，並非什麼高深功法，而是教導修煉者如何運用自身之炁，當然，你現在是元罡，效果更佳。”
“去感知、溝通、初步解析礦石內部蘊含的物性靈機。”
“這就像是學鍛造的開蒙功課，你先看看，能否理解，能否初步運轉。”
他將冊子塞到吳升手中，灑脫地拍了拍手：“我這邊還有點收尾的活計要處理，你就在這看，這裡安靜，光線也好。”
“有什麼看不懂的，隨時問我。”
“不過醜話說在前頭，這解析礦石和你們解析陣法靈力、推演天地靈機，看似都是解析，實則天差地彆，如同奔跑與飛行，本質雖都是移動，但方法、感受、難度，不可同日而語。”
“你先試試看，莫要強求，更彆覺得丟人。”
“這玩意，沒天賦的，看一個月也入不了門，有天賦的，也得琢磨個幾天。”
說罷，仇遠便不再管吳升，自顧自走到工作台旁，拿起一把未完工的短刃胚子，對著燈光細細觀察起來，偶爾用特製的刻刀進行一些細微的修整，神情專注。
吳升拿著這本《解石訣》，走到工坊內靠窗的一張方桌旁坐下。
桌上有一盞明亮的燈，將書頁照得清清楚楚。
他翻開書頁，裡麵圖文並茂，詳細講述了如何調動體內能量炁，以特定的頻率和方式，滲入礦石，感知其內部結構、能量流動、屬性偏向等等，並附有一些最基礎的礦石圖譜和能量反饋特征說明。
對吳升而言，這《解石訣》的內容，簡單得如同孩童啟蒙讀物，他理解並掌握這種最基礎的解析法門，簡直不費吹灰之力。
他甚至不需要刻意學習，隻是快速瀏覽一遍，其中的原理、行功路線、注意事項，便已了然於胸，融會貫通，直接達到了圓滿層次。
他現在考慮的，不是能不能學會，而是用多長時間學會，才顯得合理。
來之前，他做過功課。
普通人，哪怕是有些天賦的，學習這《解石訣》，在八品凝氣境的支撐下，快則三五天入門，慢則十天半月，甚至更久。
能在三天內初步掌握並成功解析第一塊礦石的，就算有鍛造天賦，可以繼續深造。
兩天內掌握的，可稱天賦不錯。
一天內掌握的那絕對是鍛造天才，值得傾力培養。
吳升略微沉吟。
太快了，驚世駭俗，容易引人懷疑。
太慢了，又不符合他天才陣法師的人設，也顯得效率低下。
又想了想……
何必畏畏縮縮。
“仇前輩。”
吳升放下手中的《解石訣》，抬起頭，看向不遠處正聚精會神打磨刃口的仇遠。
“嗯？”仇遠頭也沒抬，隨口應道，“怎麼？有哪裡看不懂？還是覺得枯燥？沒事，慢慢來，這玩意急不得，我第一次看的時候，也是一頭霧水，看了大半天，屁都沒琢磨出來……”
“前輩。”吳升語氣平靜地打斷了他的話，“晚輩看完了，也大概理解了，應該可以試試了。”