1.紫宸殿外起騷動,新科寒士列陣來
果不其然,沒過多久,殿外便傳來一陣騷動。
先是內侍慌張的腳步聲,那聲音急促且雜亂,踩在青石板上發出“噔噔”的聲響,仿佛背後有什麼急事在催促,連平日裡規整的步伐都亂了套。
接著是禁軍統領壓低的喝止聲,那聲音雖刻意放輕,卻依舊帶著軍人的硬朗與威嚴,“都穩住!按次序行進,不得慌亂!”,試圖壓製住周圍的混亂。
最後是一陣整齊的衣料摩擦聲——十二批寒士正按照品級排列著朝紫宸殿走來,那摩擦聲連貫而有節奏,透著幾分新科官員的規整。
這些寒士身著嶄新的青衫,青衫是用江南產的細棉製成,那細棉質地柔軟順滑,在陽光下泛著淡淡的光澤,一看便知是上好的料子。
領口和袖口繡著淡青色的雲紋,雲紋線條細膩流暢,針腳細密整齊,是新科官員的製式服飾,每一處細節都透著朝廷的規製。
他們大多麵帶拘謹,嘴角微微抿著,眼神裡帶著幾分緊張與不安,雙手交疊放在身前,指尖微微蜷縮。
腳步輕緩,每一步都走得小心翼翼,顯然還沒習慣朝堂的威嚴,生怕一個不慎便失了禮數。
可走到殿門處時,他們突然齊齊停下腳步。
最先停下的是第一批寒士中的領頭人,他是本次科舉的狀元,年約二十,麵容清秀,皮膚白皙,眉宇間還帶著幾分少年人的青澀。
此刻卻突然皺起眉頭,那眉頭擰成一個川字,原本平和的神色瞬間被痛苦取代,雙手無意識地撫向自己的頸項,指尖輕輕摩挲著,臉上露出痛苦的神色,像是被什麼東西蟄了一下,突如其來的痛感讓他有些措手不及。
緊接著,其餘寒士也紛紛停下,動作與狀元如出一轍。
有人倒抽冷氣,那“嘶”的一聲清晰可聞,顯然是痛感來得又急又猛;有人低聲呻吟,聲音細微卻滿是難受,眉頭緊鎖著,身體微微晃動;還有人試圖撕扯衣領,手指用力拽著衣料,想要看清頸項上的異樣,眼神裡滿是急切與困惑。
2.殿門駐足生異狀,寒士齊現痛苦態
新帝眼神一凝,那雙深邃的眼眸裡瞬間閃過一絲銳利,朝著殿外喝道:“抬階下燭來!”
他的聲音不大,卻帶著帝王獨有的威嚴,如同平地驚雷般,瞬間壓下了殿外的騷動,讓周圍的聲音都安靜了幾分。
殿內的朝臣們也紛紛收斂神色,目光齊刷刷地投向殿外,想要看看究竟發生了什麼。
連原本有些慌亂的內侍,也瞬間挺直了身子,等候新帝的進一步指令。
兩名內侍迅速捧著鎏金燭台跑出殿外,他們腳步飛快,卻依舊保持著恭敬的姿態,不敢有絲毫怠慢。
燭台是黃銅打造,表麵鍍了一層金,那金色明亮耀眼,在光線下泛著華貴的光澤,燭台的邊緣還雕刻著精致的龍紋,龍鱗清晰可見,透著皇家的氣派。
燭台上插著的蠟燭是特製的龍涎燭,火焰比普通蠟燭更亮,橘紅色的火苗跳動著,將周圍的區域照得格外明亮,還帶著淡淡的香氣,那香氣清雅醇厚,彌漫在空氣中,稍稍緩解了緊張的氛圍。
燭火的光芒照亮了寒士們的頸項,連最細微的紋路都看得一清二楚。
原本隱藏在衣領下的肌膚暴露在光線下,能清晰看到上麵細小的絨毛。
朝臣們紛紛探出頭去,有的身體前傾,脖子伸得老長;有的甚至踮起腳尖,雙腳微微離地,視線越過前麵的人,想要看清寒士頸項上的異樣。
殿外的氣氛瞬間變得緊張起來,所有人的目光都聚焦在寒士們的頸項處,連呼吸都下意識地放輕了。
隻見每一位寒士的頸項深處,都隱隱浮現出一道血色的紋路。
那紋路呈四陰卦爻之形,線條扭曲卻又帶著某種詭異的規律,是用鮮血混合著朱砂寫成,泛著暗紅色的光,在燭火的映照下,那紅光仿佛活了一般,微微跳動著。
它像一道猙獰的傷疤,橫亙在寒士們的頸項上,與他們清秀的麵容形成鮮明對比,在燭火下格外刺眼,讓人看了心頭一緊。
3.噬君符鎖驚朝臣,前朝舊臣露惶恐
“是噬君符鎖!”站在前列的太常寺卿突然驚呼出聲,他的聲音帶著明顯的顫抖,雙手不自覺地攥緊了朝服的衣角,指節微微發白。
他身為太常寺卿,平日裡掌管禮儀祭祀,對各類古籍記載的奇異符號頗有研究,一眼便認出了這紋路的來曆。
周圍的朝臣們聽到這四個字,紛紛露出驚訝的神色,有人忍不住倒吸一口涼氣,眼神裡滿是難以置信。
連新帝的眼神也沉了幾分,手指輕輕敲擊著腰間的玉帶,陷入了沉思。
“是六百暗騎都尉自太宗朝便開始烙印的噬君符鎖胎記!”太常寺卿接著說道,聲音依舊帶著顫抖,卻多了幾分肯定,他努力平複著情緒,想要將自己知道的信息清晰地傳達出來。
暗騎都尉是太宗朝的秘密組織,當年因意圖謀逆被鎮壓,本以為早已銷聲匿跡,如今卻以這樣的方式再次出現,讓在場的人都感到一陣恐慌。
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朝臣們相互對視著,眼神裡滿是擔憂,紛紛低聲議論起來,整個大殿瞬間變得嘈雜。
一位須發皆白的老臣拄著拐杖,踉蹌著走到殿門處,他的動作緩慢而僵硬,每走一步都需要拐杖的支撐,顯然身體已不如往日硬朗。
這老臣是前朝留下來的禦史大夫,今年已年過七旬,視力早已不如從前,眼角布滿了皺紋,眼神也有些渾濁。
他眯著眼睛,努力聚焦視線,湊到最近的一位寒士麵前,鼻子幾乎要碰到對方的頸項,仔細打量著那些卦爻,手指還時不時在空中比劃著,想要確認自己的判斷。
看清卦爻的瞬間,老臣倒吸一口涼氣,那口氣吸得又深又急,胸口劇烈起伏著。
拐杖“咚”地一聲戳在地上,發出沉悶的聲響,在安靜的殿外顯得格外清晰,他聲音顫抖地說:“太……太宗朝的暗騎都尉……當年先帝不是說他們已經被儘數剿滅了嗎?”
他的聲音斷斷續續,帶著極大的震驚,眼神裡滿是困惑與恐懼,“怎麼……怎麼還存在,而且還在操控著新科官員……”
這話一出,殿外的氣氛瞬間降到了冰點,所有人都被這突如其來的消息驚得說不出話來。
4.朝臣議論生恐慌,新帝探查顯克製
他的話像一塊石頭投入平靜的湖麵,朝臣們瞬間炸開了鍋,原本壓抑的氛圍被徹底打破。
“暗騎都尉?那些人不是早就死絕了嗎?”一位年輕的翰林學士忍不住說道,他臉上滿是疑惑,顯然對這段曆史了解不深,卻也知道暗騎都尉的凶名。
“難怪這次科舉總覺得不對勁,原來竟是他們在背後搞鬼!”戶部尚書皺著眉頭,語氣中帶著憤怒,他之前便對科舉的一些細節有所疑慮,如今終於找到了答案。
“這些寒士都是未來的官員,被操控了可怎麼辦?”吏部侍郎憂心忡忡地說道,眼神裡滿是擔憂,他負責官員選拔,深知這些寒士對朝堂的重要性。
議論聲此起彼伏,聲音越來越大,整個殿外都被嘈雜的聲音籠罩。
有人臉上滿是恐懼,下意識地後退一步,仿佛暗騎都尉就在眼前;有人則憤怒地攥緊了拳頭,指節泛白,朝寒士們投去複雜的目光——既同情他們的遭遇,覺得他們是無辜的受害者,又忌憚他們身上的符鎖,擔心會被牽連。
還有人低頭沉思,試圖理清這其中的脈絡,想要找到應對之策,卻一時毫無頭緒。
新帝緩步走下丹陛,玄色龍袍的下擺掃過金磚,留下一道短暫的陰影,那龍袍上繡著的金龍在光線下若隱若現,透著帝王的威嚴。
他步伐沉穩,每一步都走得堅定,沒有絲毫慌亂,仿佛眼前的危機早已在他的預料之中。
他來到寒士們麵前,目光掃過他們頸項上的胎記,眼中滿是怒火,那怒火如同即將噴發的火山,卻又帶著一絲克製——他知道,這些寒士大多是無辜的,他們隻是暗騎都尉的棋子,不能將怒火發泄在他們身上。
新帝伸出手,輕輕拂過一位年輕寒士的頸項,他的動作輕柔,沒有絲毫壓迫感,卻帶著一種不容抗拒的力量。
那寒士渾身一顫,身體瞬間變得僵硬,卻不敢躲閃,隻能僵硬地站在原地,眼神裡滿是惶恐,連呼吸都變得小心翼翼,生怕觸怒新帝。
新帝的指尖觸碰到那道胎記,隻覺得一片冰涼,像是摸到了一塊寒冰,沒有絲毫溫度,而胎記下麵,似乎有什麼東西在微微跳動,像是一顆微弱的心臟,帶著詭異的生命力。
5.新帝安撫定人心,錦緞異動引新疑
“朕知道,你們中的大多數人都是無辜的。”新帝的聲音平緩卻有力,清晰地傳入每一個人的耳中,如同冬日裡的暖陽,稍稍緩解了寒士們的恐懼。
他的目光掃過每一位寒士,眼神裡帶著一絲憐憫,“是被暗騎都尉強行烙印了這噬君符鎖,身不由己。”
寒士們聽到這話,紛紛抬起頭,眼神裡滿是感激,原本緊繃的身體也稍稍放鬆了一些,覺得自己終於得到了理解。
周圍的朝臣們也紛紛點頭,認為新帝說得有理,對寒士們的態度也柔和了幾分。
他頓了頓,目光轉向殿內的朝臣,語氣變得更加堅定,那聲音裡帶著不容置疑的決心,“但朕絕不會讓他們的陰謀得逞,更不會讓大啟的朝堂淪為他們操控的傀儡!”
這句話擲地有聲,讓在場的人都感受到了新帝的魄力,原本慌亂的情緒也穩定了不少。
“從今日起,這些寒士暫且安置在驛館,由禁軍看守,待查明真相,定會還他們一個公道。”新帝接著說道,給出了具體的安排,條理清晰,考慮周全。
他的聲音不大,卻帶著不容置疑的威嚴,讓在場的人都安靜了下來,原本嘈雜的議論聲瞬間消失。
寒士們眼中的惶恐漸漸褪去,取而代之的是一絲希望,他們看著新帝,眼神裡滿是期待,覺得自己終於有了依靠;朝臣們也紛紛點頭,覺得新帝的安排妥當,既控製了局麵,又體現了仁政,紛紛躬身行禮,表示讚同。
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殿外的氛圍稍稍緩和,緊張感有所減輕,仿佛一場暴風雨暫時停歇。
就在這時,一陣風吹過,將策論房簷上垂懸的錦緞吹得輕輕晃動,那風不大,卻帶著一絲涼意,讓在場的人都下意識地打了個寒顫。
那三十匹試畢錦緞是用江南最好的絲綢製成,質地輕薄柔軟,色澤鮮亮,原本是用來張貼新科官員名錄的,承載著新科官員的榮耀與期望。
絲綢的顏色是淡紫色,那紫色淡雅高貴,在陽光下泛著柔和的光澤,上麵還繡著纏枝蓮紋,蓮花的花瓣層層疊疊,栩栩如生,紋路間還點綴著細小的金線,更顯精致。
6.錦緞現血篆異狀,小吏驚呼引關注
可此刻,錦緞卻在陽光下泛著異樣的光澤——淡紫色的絲綢上,隱隱透出暗紅色的紋路,那紋路像是血跡滲透了布料,顏色深淺不一,分布得毫無規律,卻又透著某種詭異的美感。
那光澤與之前的柔和截然不同,帶著一絲陰森與詭異,讓人看了心頭發毛。
周圍的空氣仿佛都變得凝重起來,原本緩和的氛圍再次變得緊張,所有人的目光都被這詭異的錦緞吸引。
連新帝也停下了腳步,目光緊鎖著錦緞,眼神裡滿是疑惑與警惕。
一位負責整理錦緞的小吏突然驚呼一聲,那聲音尖銳而急促,充滿了驚慌,在安靜的殿外顯得格外突兀。
他是吏部的雜役,負責看管策論房的物品,平日裡兢兢業業,從未出過差錯,此刻正站在梯子上,身體微微晃動,顯然被眼前的景象嚇得不輕。
他原本想要將被風吹亂的錦緞重新整理好,讓其恢複整齊的模樣,卻沒想到看到了這樣詭異的一幕。
他的手還停在半空中,指尖距離錦緞隻有幾寸的距離,卻再也不敢往前伸。
“大……大人!你們快看這錦緞!”小吏的聲音帶著驚慌,還夾雜著幾分顫抖,他努力想要平複情緒,卻怎麼也控製不住自己的聲音。
他手指著錦緞上的紋路,手臂因為害怕而微微顫抖,指尖因為用力而泛白,眼神裡滿是恐懼,像是看到了什麼可怕的東西。
他的目光在朝臣們和錦緞之間來回切換,希望有人能給出解釋,緩解他的恐懼。
周圍的人順著他手指的方向看去,紛紛倒吸一口涼氣,臉上露出難以置信的神色。
朝臣們紛紛轉頭望去,動作整齊劃一,眼神裡滿是急切與好奇,想要看清錦緞上究竟發生了什麼。
新帝也順著小吏的手指看向錦緞,他的腳步微微前移了幾步,離錦緞更近了一些,以便能看得更清楚。
隻見那些錦緞上竟刺滿了暗紅色的文字,那些文字扭曲怪異,筆畫虯結,像是用血寫成的,每一個字都泛著黑色的光——文字的筆畫間纏繞著細小的黑氣,那黑氣如同遊絲般,像是有生命般蠕動著,在陽光下若隱若現,透著陰森詭異的氣息。
7.學士識得魔佛篆,新帝下令取錦緞
“是魔佛血篆!”翰林學士中有人認出了這種文字,他的聲音帶著驚訝,還夾雜著幾分恐懼,身體微微向後縮了縮,顯然對這種文字有所了解,且深知其可怕之處。
他是負責整理古籍的,平日裡接觸過大量的珍稀典籍,曾在一本名為《邪術考》的孤本中見過記載,對這種詭異的文字印象深刻。
他的話讓在場的人都愣住了,紛紛轉頭看向他,眼神裡滿是疑惑,顯然從未聽過這個名字,想要知道這魔佛血篆究竟是什麼。
連新帝也看向他,眼神裡帶著詢問,示意他繼續說下去。