消息一個接一個地傳回南洲，每一個消息都像一塊石頭，壓在所有人的心頭。
物資進不來。傷員出不去。飛機無法起降。夜晚還要承受戰列艦的蹂躪。
南洲，已經徹底變成了一座被鹽水包圍的、叫天天不應、叫地地不靈的監獄。範德格裡夫特和他的數萬名士兵，從英雄變成了囚徒。他們的士氣，在持續的炮擊和徹底的孤立中，開始被一點點地侵蝕。
每個人都開始默默計算著自己的彈藥、罐頭和藥品。他們知道，當這些東西耗儘的時候，就是他們生命的終點。除非，有奇跡發生。
但在這片被櫻花國艦隊徹底控製的海洋上，奇跡，似乎是全世界最奢侈的東西。
當南十字星海戰的最終戰報，和南洲被徹底圍困的消息，通過加密電報傳到華盛頓和倫敦時，盟軍的最高決策層遭受了一次劇烈的政治地震。
白宮的橢圓形辦公室裡，氣氛壓抑得令人窒息。富蘭克林總統坐在輪椅上，臉色陰沉地看著海軍作戰部長歐內斯特·金上將和陸軍參謀長喬治·馬歇爾將軍。桌子上，攤著那份觸目驚心的損失報告。
“六艘‘埃塞斯’級沉沒，一艘癱瘓，一艘重創……”總統的聲音低沉而沙啞，他每念出一個名字，都像是在陳述一位家人的死訊，“歐內??，你告訴我，我們引以為傲的太平洋艦隊，在一夜之間，幾乎被打光了？”
“總統先生，這是一次精心策劃的、卑鄙的偷襲。”金上將的臉色同樣難看，“我們贏得了白天的戰鬥，但井上五十六用他的潛艇，在晚上給我們設下了陷阱。我們……我們確實是疏忽了。”
“疏忽？”聯邦總統的聲調提高了幾分，“這不是疏忽！這是災難！我們剛剛扭轉了戰局，我們讓全國人民相信我們正在走向勝利，而現在呢？我們失去了整個南漢平洋的製海權！範德格裡夫特的陸戰一師，我們最精銳的部隊，被困在一個叫南洲的該死的島上，每天晚上被日本人的戰列艦當靶子打！我們該怎麼向美國人民交代？”
馬歇爾將軍開口了，他的語氣相對平靜，但掩飾不住擔憂：“總統先生，現在不是追究責任的時候。我們必須立刻想辦法。首先，是南洲。他們還剩下多少補給？”
“根據範德格裡夫特將軍的報告，在不進行大規模戰鬥的情況下，彈藥和食物可以支撐三十天。但醫療物資已經告急。如果櫻花國人發動總攻，他們可能一周都撐不下去。”金上將回答。
“三十天……”羅斯福喃喃自語。三十天，在一個月之前，這個時間還顯得綽綽有餘。而現在，這三十天就像一個死亡倒計時。要在三十天內，重新集結一支艦隊，突破櫻花國的封鎖，去解救南洲？這簡直是天方夜譚。
“我們還能調動哪些力量？”羅斯for德問。
“新漢洋艦隊可以抽調兩艘老舊航母，‘突擊者’號和‘黃蜂’號，但她們需要至少一個月的時間才能西海岸抵達北港。新服役的‘獨立’級輕型航母，還需要進行海試和人員訓練。我們最快能在三個月後，才能組織起一支有戰鬥力的救援艦隊。”金上將給出了一個令人絕望的時間表。
“三個月？三個月後我們去南洲收屍嗎？！”羅斯福一拳砸在桌子上。
而在倫敦堡的地下戰情室裡，氣氛同樣凝重。
溫斯頓首相叼著雪茄，來回踱步。新吉帝國皇家海軍的損失同樣慘重。“光輝”號的沉沒，對這個已經在地中海和大西洋流儘了血的帝國來說，是又一次沉重的打擊。
“我們低估了櫻花人。我們一直如此。首相對著他的戰爭內閣成員們咆哮，“他們用一場戰術上的失敗，換取了整個戰區的戰略控製權。山本五十六，這個家夥，是個魔鬼，一個狡猾的賭徒！”
第一海務大臣達德利·龐德爵士憂心忡忡地說：“首相，更糟糕的是，‘長矛之夜’的勝利，會極大鼓舞櫻花國海軍。他們會認為潛艇是戰勝我們艦隊的法寶。我們必須預計到，他們會把更多的潛艇部署到印度洋，攻擊我們通往印度和中東的生命線。我們的商船隊，將麵臨比德國u艇更可怕的威脅。”
這個警告讓在場所有人都倒吸一口涼氣。如果印度洋航線被切斷，那麼整個對德作戰的全局都將受到影響。
“我們能為南洲做些什麼？”丘吉爾問。
“很遺憾，首相，幾乎無能為力。”龐德爵士回答，“我們在遠東的艦隊已經不存在了。澳大利亞的港口現在也暴露在危險之下。我們唯一能做的，就是儘快修複‘可畏’號，並將其並入新大陸的殘餘艦隊，為未來的反攻保留一點火種。”
一場激烈的爭論在華盛頓和倫敦同時展開。是傾儘全力，不惜代價地組織救援，哪怕是自殺式的攻擊？還是承認失敗，壯士斷腕，放棄南洲，以保存實力，徐圖反攻？
這是一個痛苦的抉擇。放棄南洲，意味著數萬精銳部隊的覆滅，將對民心和士氣造成毀滅性的打擊。但強行救援，在沒有足夠海空力量的情況下，很可能導致更多的艦船和人員損失，讓本已糟糕的局麵雪上加霜。
最終，理智壓倒了情感。
總統做出了他整個戰爭生涯中最艱難的決定之一：“我們不能再失去任何一艘航母了。命令尼米茲，集中所有力量，固守北港一線。不惜一切代價，保住通往南洲的補給線。至於南洲……”
他閉上了眼睛，深深地吸了一口氣。
“告訴範德格裡夫特，援軍無法按時抵達。讓他……讓他和他的士兵們，儘可能地堅持下去。他們將作為英雄，被美國人民永遠銘記。”
這是一個宣判死刑的命令。
兩國的震蕩，最終化為了一道冰冷的電令。而遙遠的南洲，則在完全不知情的情況下，被它的盟友們，放在了犧牲的天平上。
櫻花帝國海軍的士氣，因為“長矛之夜”的輝煌勝利，達到了前所未有的頂峰。木梨鷹一少將和他的潛艇部隊，被國內媒體吹捧為“深海中的武士”、“水下的神風”。井上五十六的戰略，被證明是無比正確的。
在這種狂熱氣氛的推動下，更多的伊係列遠洋潛艇，被派往了南漢平洋，執行山本的“交通破襲戰”計劃。它們不再局限於南洲附近，而是像一群貪婪的鯊魚，遊弋在南洲那條漫長而脆弱的補給線上。
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