從這裡望去，眼前的景象足以讓人喪失理智。
原本廣闊的平原消失了，取而代之的是一片汪洋。水麵上漂浮著無數雜物：連根拔起的大樹、木質房屋的碎片、坦克的殘骸、死去的牲畜……還有密密麻麻的屍體。
有穿著橄欖綠軍裝的聯邦士兵，也有穿著土黃色軍裝的櫻花國士兵。他們在生前互相廝殺，死後卻像浮萍一樣擠在一起，隨著波浪起伏。
“上帝啊……”強尼跪在水塔頂上，看著下麵流過的濁流，渾身顫抖，“這是世界末日嗎？”
巴頓將軍的指揮部設在一處高地上，勉強躲過一劫。但當他看著自己引以為傲的數個精銳師就這樣消失在洪水中時，這位鐵血將軍摘下了頭盔，久久沒有說話。
“報告將軍……”通訊兵帶著哭腔，“第3裝甲師失聯，第4步兵師……隻剩下不到兩個營的回應。另外，我們也聯係不上空軍了，所有的野戰機場都被淹了。”
這就是櫻花國的戰術——以水代兵。
他們知道自己打不贏了，所以決定把棋盤掀翻。利用洪水，他們不僅消滅了聯邦軍的進攻鋒芒，更製造了一道寬達幾十公裡的天然屏障。
然而，代價是慘重的。
根據戰後統計，這次人為製造的洪水，導致紅河兩岸超過三十萬平民喪生，雙方軍隊死亡人數合計超過八萬。
這不再是單純的軍事行動，這是反人類的罪行。
但在那滔滔渾水之中，更可怕的陰影正在悄然滋生。
洪水帶來了死亡，也帶來了它最忠實的伴侶——瘟疫。
那是一個炎熱的夏季，氣溫高達35度。浸泡在水裡的數十萬具屍體，加上之前化學武器造成的汙染，使得整個戰區變成了一個巨大的培養皿。
夜幕降臨，水麵上泛著詭異的磷光。那是腐爛物質分解產生的氣體在燃燒。
米勒抱著膝蓋坐在水塔頂端，聽著下麵水流的聲音，感覺那就像是無數冤魂在哭泣。
“還沒完呢，強尼。”米勒看著滿天繁星，聲音空洞，“大水退去之後，才是真正的考驗。”
洪水在肆虐了一周後，終於開始緩慢退去。
留下的是一個被淤泥覆蓋的世界。
但這淤泥不是肥沃的土壤，而是混合了屍液、化學毒劑殘渣、糞便和垃圾的黑色粘稠物。在烈日的暴曬下，整個衡城平原散發出一股令人窒息的惡臭。那味道濃烈到甚至能穿透防毒麵具的過濾罐，直接鑽進人的肺裡，讓人從生理上感到反胃。
巴頓將軍的進攻計劃徹底擱置了。因為現在的戰場，哪怕是坦克也寸步難行。
更糟糕的是，聯邦軍的後勤線斷了。道路被毀，鐵路被衝斷，空投物資常常落入泥沼中無法回收。
在這個時候，死神悄悄換了一副麵孔。
最初隻是幾個士兵開始腹瀉、嘔吐。軍醫們以為隻是普通的食物中毒或是飲用了不潔的水。
“給他們開點磺胺，多喝水。”軍醫官疲憊地說道。
但是，僅僅兩天後，情況失控了。
病人的排泄物呈現出可怕的米泔水樣，迅速脫水導致眼窩深陷，皮膚失去彈性，呈現出死灰色的褶皺。接著是肌肉痙攣，循環衰竭。
霍亂。
這種古老的瘟疫，借著洪水的東風，在缺乏潔淨水源和衛生條件的戰區爆發了。
“該死！隔離！把所有發熱、腹瀉的人都隔離起來！”巴頓將軍在臨時指揮部裡大吼，但他自己也顯得有些憔悴。
醫療體係迅速崩潰。病床如果那些鋪在泥地上的行軍毯能叫病床的話）根本不夠用，藥品更是奇缺。
但這還不是最可怕的。
由於洪水淹沒了城市和村莊，原本生活在下水道和陰溝裡的老鼠失去了棲息地。成千上萬隻碩大的老鼠爬上了地麵，爬上了幸存者聚集的高地、屋頂和廢墟。
它們身上帶著跳蚤。而跳蚤身上，帶著鼠疫杆菌。