大夏帝都。
深秋的帝都籠罩在一片金黃之中，銀杏樹葉隨風飄落，鋪滿了古老的禦道。然而，對於櫻花國特使近衛文麿來說，這裡的每一寸土地都散發著讓他窒息的壓迫感。
他走過長長的漢白玉階梯，兩旁的大夏禁衛軍身穿軍裝，手持最新式的自動步槍，目不斜視，宛如雕塑。那些士兵身上散發出的肅殺之氣，讓近衛文麿身後的隨從們兩股戰戰。
這才是真正的強國氣象。相比之下，櫻花國那種竭澤而漁的瘋狂，更像是一種病態的回光返照。
偏殿之內，檀香嫋嫋。
大夏帝國的最高統治者王昊，正穿著一身寬鬆的絲綢便服，隨意地靠在龍榻上，手中把玩著一枚溫潤的玉扳指。他的麵前擺著一份剛剛送來的戰報，那是聯邦在舊金山接收軍火的報告。
“外臣近衛文麿，叩見大夏皇帝陛下。”
近衛文麿跪伏在地，額頭緊貼著冰冷的地磚。作為一國特使，行如此大禮簡直是奇恥大辱，但他必須這麼做。
“起來吧。”王昊的聲音懶洋洋的，連眼皮都沒抬一下，“聽說你們在金山上麵轉了一圈又回去了？怎麼，是覺得聯邦的防空火力太強，還是覺得朕的船不夠結實，想幫朕測試一下？”
這句話像鞭子一樣抽在近衛文麿的臉上。他在此刻深刻體會到了什麼叫“人為刀俎，我為魚肉”。
“陛下說笑了。”近衛文麿艱難地擠出一絲笑容，躬身說道，“帝國始終珍視與大夏的友誼，絕不敢有任何冒犯之舉。此次前來，外臣是帶著帝國上下的誠意，希望加強兩國之間的……經貿合作。”
“經貿合作？”王昊終於抬起頭，似笑非笑地看著他，“朕記得你們的廣播裡不是天天喊著‘大東亞共榮’，要自力更生嗎？怎麼，聯邦那幾輛新坦克就把你們嚇得尿褲子了？”
近衛文麿深吸一口氣，壓下心中的屈辱，從懷中掏出一份厚厚的禮單，雙手呈過頭頂。
“陛下，這是我們在南洲戰場繳獲的全部黃金儲備，共計八百五十噸。此外，還有黃洲各國王室收藏的雕塑、古董共計三千餘件。另外……還有西漢平洋洲大島上最大的兩座硝石礦和一座巨型銅礦的一半開采權。”
戴農走上前，接過禮單，呈給王昊。
王昊隨手翻了翻，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“八百噸黃金？這在大夏的國庫裡，也就夠朕修幾條鐵路的。至於那些畫……朕的禦花園裡正好缺幾個擺設。”
他隨手將價值連城的禮單扔在桌上，發出“啪”的一聲輕響。
“這點東西，想買朕的‘諒解’，夠了。但想買朕的‘家夥’，還差得遠。”
近衛文麿的心沉到了穀底。這個貪婪的惡魔！
“陛下，我們願意再加！”近衛文麿咬著牙，仿佛每一個字都在滴血，“我們在南洲發現了幾處極高品質的稀土礦，還有……還有三百萬噸的特種橡膠儲備。隻要陛下肯出手相助，這些全是您的！”
“稀土？”王昊的眼睛亮了一下。他很清楚，在未來的高科技戰爭中，稀土意味著什麼。那是電子工業的維生素。
“有點意思了。”王昊坐直了身體，手指輕輕敲擊著桌麵，“說吧，你們想要什麼？”
近衛文麿猛地抬起頭，眼中閃爍著賭徒最後的瘋狂：“我們需要能夠徹底壓製聯邦‘謝爾曼’改進型坦克的重型裝備！我們需要大口徑重炮！我們需要能飛得比聲音還快的戰機！我們要讓聯邦的那一千個師變成一千堆爛肉！”
王昊笑了。那笑容溫和而儒雅，卻讓近衛文麿感到毛骨悚然。
“既然你們這麼有誠意，朕也不能不給麵子。”
王昊站起身，走到那幅巨大的世界地圖前，手指在南洲的位置畫了一個圈。