南城據點，那間充當臨時指揮所的倉房，此刻已被匆忙改造成了彌漫著死亡氣息的救治點。角落裡，兩張破舊的條凳拚湊成一張簡易的“床榻”，“巧手劉”——本名劉三水的年輕匠人，就被平放在上麵。一盞孤零零的油燈擱在旁邊的木箱上，昏黃跳動的火苗，成為這壓抑空間裡唯一的光源，卻也無力驅散那無處不在的、沉甸甸的陰影。
空氣裡混雜著刺鼻的血腥味、草藥苦澀的氣息、燈油燃燒的煙味，以及一種生命急速流逝所特有的、難以言喻的衰敗感。劉三水仰麵躺著，臉色是一種近乎透明的死灰，嘴唇乾裂發紫，胸口那處被淬毒短刃刺穿的傷口，雖然已經用乾淨布條緊緊包紮過，但暗紅色的血漬仍在不斷地、緩慢地洇透出來，在粗糙的布料上形成一片不斷擴大的、觸目驚心的深色印記。他的呼吸極其微弱且紊亂，時而急促淺促，仿佛溺水者最後的掙紮，時而卻又陷入長時間的、令人心悸的停頓，隻有喉嚨深處發出一種細微的、如同破風箱般的“嗬嗬”聲，證明這具年輕的軀體內，尚存著一絲遊離的生命之火。
一名略通外傷急救的緹騎，剛剛用清水和搗碎的解毒草藥處理完傷口，此刻正頹然地站在一旁，用沾滿血汙的手背擦了擦額頭的冷汗，對著肅立一旁的沈煉和趙小刀，沉重地搖了搖頭。他的眼神已經說明了一切：毒已攻心，臟腑重創，回天乏術，隻是在熬時間罷了。
張猛帶著其他人在外麵警戒和清理痕跡，倉房內隻剩下沈煉、趙小刀和那名緹騎。氣氛凝重得如同鉛塊，壓在每個人的心頭。
沈煉的目光，如同最冷靜的解剖刀，一寸寸地掃過劉三水瀕死的麵容和身體。他沒有流露出絲毫的憐憫或焦急，臉上是一種近乎冷酷的平靜。但他緊抿的嘴角和那雙深不見底的眼眸中偶爾掠過的銳光，顯示出他大腦正在以驚人的速度運轉。
時間，是此刻最奢侈也最殘酷的東西。每一秒的流逝，都可能帶走最後一絲獲取真相的機會。
“你們都出去。”沈煉的聲音響起，低沉、平穩，不帶任何情緒波動，卻帶著一種不容置疑的權威，“在門外守著，沒有我的命令，任何人不得進來。”
趙小刀和那名緹騎對視一眼，沒有任何猶豫，躬身行禮後，悄無聲息地退出了倉房，並輕輕帶上了那扇吱呀作響的木門。屋內，隻剩下沈煉和那個瀕死的年輕人。
油燈的光暈，將沈煉的身影拉長，投在斑駁的牆壁上，如同一個巨大的、沉默的守護者，或者說……審問者。
沈煉沒有立刻靠近床榻，而是就著昏暗的光線，緩緩地、一步一步地走到條凳邊，拉過一張破舊的矮凳，坐了下來。他的動作很輕，仿佛怕驚擾了那縷即將消散的魂魄。他沒有像尋常審問那般居高臨下，而是將自己的高度降到與對方平齊，甚至略低，營造出一種奇特的、近乎平等的對話氛圍。
他沒有立刻發問，甚至沒有去看劉三水的臉，隻是靜靜地坐著，目光落在對方那因痛苦而微微蜷縮的手指上，仿佛在等待，或者說，在積蓄某種力量。
倉房內陷入了死一般的寂靜，隻有劉三油那斷斷續續的、破風箱般的呼吸聲，以及燈花偶爾爆開的劈啪輕響。
良久，沈煉才緩緩開口。他的聲音壓得極低，卻異常清晰，仿佛不是通過空氣傳播，而是直接響徹在對方的腦海裡：
“劉三水。”他叫了他的本名，而不是那個帶著戲謔意味的綽號。
床榻上的身體似乎極其輕微地顫抖了一下，那渾濁無神的眼珠，在深陷的眼窩裡艱難地轉動了一下，似乎想看向聲音的來源，但終究無力抬起眼皮。
沈煉不以為意，繼續用那種平緩而富有穿透力的語調說道，仿佛在自言自語，又仿佛在陳述一個與對方息息相關的事實：
“通州，劉家集，村東頭第三戶，土坯房，門口有棵老槐樹。”
他每說一個字，都停頓一下，讓信息清晰地烙印在對方逐漸模糊的意識中。
“你娘，劉王氏，今年該有六十二了吧？年輕時候落下個心口疼的毛病，天一冷就喘不上氣，夜裡睡不安穩。”
劉三水的呼吸陡然變得急促了一些，枯瘦的手指無意識地抓撓著身下的木板。
沈煉仿佛沒有看見這些細微的反應，依舊不緊不慢地繼續說著，語氣甚至帶上了一絲不易察覺的、仿佛拉家常般的平和：
“你每個月托南城‘永順’車馬行的夥計捎回去的錢，她都舍不得用來看病抓藥，淨攢著，說是給你以後娶媳婦。她不知道，你在京城……是這般光景。”
“她常吃的那個‘定喘丸’，是村頭赤腳郎中開的方子，裡麵有幾味藥挺貴，她總是吃吃停停，疼得狠了才舍得含一粒……”
沈煉的語速始終平穩，但所說的內容，卻如同最精準的針，一針一針地刺向劉三水內心最柔軟、最無法割舍的角落。這些細節，都是趙小刀通過底層眼線，耗費心力才打探到的，此刻被沈煉以一種近乎殘忍的真實感，娓娓道來。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
劉三水的身體開始劇烈地顫抖起來，不是因為傷口的疼痛，而是源於一種更深層次的、精神上的巨大衝擊和絕望。渾濁的眼淚，混著血水和汗水，從他緊閉的眼角無聲地滑落。他的喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，似乎想說什麼，卻隻能吐出一些模糊的氣音。
沈煉知道，火候到了。他緩緩站起身，但並不俯視，而是微微前傾身體，讓自己的聲音更清晰地傳入對方耳中。他的語氣，依舊平靜，卻注入了一種沉重的、不容置疑的力量：
“劉三水，我是錦衣衛北鎮撫司總旗，沈煉。”
他報出身份，不是為了威懾，而是為了加重承諾的分量。
“你做的事，是殺頭的罪過。但禍不及家人。”沈煉的目光，第一次真正地、銳利地落在劉三水那痛苦扭曲的臉上，“你若是肯把該說的都說清楚，一字不落……我沈煉，以這身官袍擔保，你娘的後半生，衙門管了。藥錢、吃穿用度，絕不會短了她一分。讓她能安安穩穩，閉眼的那天，也不用為你擔驚受怕。”
他頓了頓，讓這個承諾在對方心中沉甸甸地落下，然後，語氣驟然轉冷，帶著一種冰冷的殘酷：
“你若就這麼死了，帶著一肚子秘密爛在土裡……你娘怎麼辦？那些逼你債的，找不到你，會不會去找她？她一個孤老婆子，無依無靠，病了連口熱水都未必有人端……你讓她，怎麼活？”
“說，還是不說，在你。”
“你娘的後半輩子，是安生，還是淒慘……也在你。”
沈煉說完這最後一句，便不再開口。他重新坐回矮凳上，如同最耐心的獵人，靜靜地等待著。他將選擇權，或者說，將那最後一絲可能喚起對方良知與牽掛的微弱希望，赤裸裸地擺在了這個瀕死之人的麵前。
倉房內，再次隻剩下劉三水那越來越微弱、越來越痛苦的喘息聲。但那喘息聲中，似乎又多了一些彆的東西——一種極致的掙紮，一種在死亡陰影下，對生者最後的眷戀與責任。
彌留之際，人性與恐懼，正在進行著最後的搏殺。而沈煉，正冷靜地注視著這一切。
喜歡錦衣異世錄之鐵血錦衣衛請大家收藏：()錦衣異世錄之鐵血錦衣衛書更新速度全網最快。