醫館的暗室裡飄著股子陳艾和鬆煙墨混合的味道。
蘇芷晴跪坐在蒲團上，麵前的榆木桌上攤著三張紙：一張是秦鳴雷殿試的墨卷拓片，一張是市麵上流傳的“科場秘本”預答案，還有一張是她剛拓好的朱卷殘片。炭火盆燒得正旺，映得她鼻尖沁出細汗，眼鏡片上蒙了層薄灰——她推了推眼鏡，指尖捏著支細炭筆，正對著“致君堯舜上”的“致”字發呆。
暗室的窗戶漏了道縫，風卷著槐樹葉吹進來，吹得拓片嘩啦響。蘇芷晴伸手按住紙角，眯起眼，炭筆尖在“致”字的轉折處輕輕掃過——放大鏡下，墨卷的“致”字轉折處有個極淡的重描痕跡，像用指甲掐出來的小疙瘩；而預答案的“致”字，同樣位置有著一模一樣的凸起。
“找到了……”她輕聲說，手指抖得幾乎握不住炭筆。
三天前，沈煉把秦鳴雷的墨卷和林生的預答案送到醫館時，蘇芷晴正在熬藥。她擦了擦手接過卷宗，隻掃了眼“致君堯舜”的“致”字，就皺起了眉：“這個‘致’，寫得太刻意了。”
“刻意？”沈煉當時正在翻王二的供詞，聞言抬頭。
蘇芷晴把墨卷攤在藥櫃上，用指尖點著“致”字的轉折處：“你看這裡，起筆是方的，行筆到一半突然加重——正常人寫策論，不會在這種地方刻意頓筆。就像你寫‘沈煉’的‘煉’，最後一筆不會特意往上挑，除非……”她抬頭，眼睛亮得像星子，“除非這是提前寫好的，謄抄時習慣了原來的筆鋒。”
沈煉當時沒太懂，隻覺得她說的有道理。可蘇芷晴卻不肯罷休——她關在暗室裡三天，用炭筆拓印了幾十張墨卷和預答案的片段，甚至連秦鳴雷早年寫的序文拓片都找來了。
此刻，她終於確認：秦鳴雷墨卷裡的“致”字，轉折處的重描，和預答案裡的“致”字，連力度和角度都一模一樣。更關鍵的是——秦鳴雷是左撇子。
“左撇子寫‘致’字，左手會不自覺壓紙，所以轉折處的重描會比右撇子更明顯。”蘇芷晴在給沈煉的信裡寫，“預答案的‘致’字有這個痕跡，說明它是秦鳴雷寫的——不是模仿，是他自己提前擬好的！”
蘇芷晴把三張拓片用絹布包好，塞進藥箱，拎起就往外跑。
醫館的徒弟小柱子追出來：“蘇姐！你去哪？”
“北鎮撫司！”她頭也不回，青裙被風掀起，露出裡麵月白的襯裙，“沈大人等著這個！”
路上的行人紛紛避讓——大家都知道醫館的蘇大夫性子急，可沒人知道她急著去送什麼。她跑過宣武門，跑過西單，鞋跟沾了泥，發簪歪了也沒顧得上理。路過一家茶棚時，拓片從絹布裡滑出來，飄在地上。她尖叫一聲，撲過去撿，指尖被地上的碎瓷片劃破，血珠滴在拓片上，她卻像沒感覺到似的，吹乾淨拓片上的灰，重新包好。
北鎮撫司的簽押房裡，沈煉正對著地圖發呆。
地圖上標著嚴黨的產業：萬順鹽號、彙通票號、內廷莊……還有秦鳴雷的府邸——就在東四牌樓附近。趙小刀在旁邊擦刀，張猛抱著拳站著，兩人都沒說話。
門被撞開時，沈煉以為是東廠的人來鬨事。抬頭一看，蘇芷晴滿頭大汗站在門口，藥箱扔在地上，絹布包著的拓片散了一地。
“蘇姑娘！”沈煉趕緊迎上去，撿起拓片，“你沒事吧？”
“沒事！”蘇芷晴喘著氣，從懷裡掏出張皺巴巴的紙，“你看這個！”
那是她新拓的秦鳴雷序文片段。沈煉接過，指尖劃過“致”字的重描——和墨卷、預答案裡的，一模一樣。
“這……”他的聲音發顫，“秦鳴雷提前寫了策論？”
蘇芷晴點頭，從藥箱裡掏出副新的銅框眼鏡戴上：“我師父說過，寫字的人有‘肌肉記憶’。左撇子寫‘致’字，轉折處的重描是改不掉的——就像你用左手寫字，再改右手，也會有痕跡。”她指著預答案的“致”字，“這個預答案，不是彆人模仿秦鳴雷的，是秦鳴雷自己寫的！他提前擬好了策論，交給林生，讓他以為是‘預答案’——其實，這就是泄露考題！”
沈煉突然拍案而起，茶盞被震得跳起來：“好！這就坐實秦鳴雷泄露考題！”
他抓起拓片，衝出門去，對著院子裡的趙小刀喊：“去秦府！帶秦鳴雷過來！”
趙小刀愣了愣，隨即應道：“是！”
蘇芷晴看著沈煉的背影，嘴角露出一絲笑。她摸了摸懷裡的藥箱，裡麵裝著給林生的安神藥——林生這些天一直在醫館等著，生怕秦鳴雷反咬一口。現在，終於有實錘了。
秦鳴雷被帶進北鎮撫司時，臉白得像紙。
沈煉把拓片甩在他麵前：“秦大人，這‘致’字的重描，你怎麼解釋？”
秦鳴雷盯著拓片，額角冒出汗：“這……這是我寫序文時的習慣……”
“序文的習慣？”張猛拍著桌子，“預答案的‘致’字也是這個習慣！林生說，你給了他預答案，說‘這是殿試的題目’——現在看來，根本不是什麼預答案，是你提前寫好的策論！”
秦鳴雷癱在椅子上，哭著喊：“是嚴世蕃！是他讓我寫的！他說‘陛下喜歡青詞，你在策論裡加些長生草的內容，我保你當尚書’！”
沈煉冷笑：“嚴世蕃讓你寫，你就寫？你是殿試主考官，知法犯法！”
他轉身對趙小刀說：“去請嘉靖帝的旨意——秦鳴雷泄露考題，著即革職下獄，嚴查嚴世蕃！”
深夜，沈煉坐在簽押房裡，翻著秦鳴雷的供詞。
蘇芷晴端著盞藥進來，放在他案頭：“給林生的。”
沈煉抬頭，看見她眼角的細紋：“辛苦你了。”
“不辛苦。”蘇芷晴坐在他對麵，“林生是個好孩子，他爹是個好教諭。我能幫到他，值了。”她拿起拓片，指尖劃過“致”字的重描，“沈大人，你說，這世上真的有正義嗎？”
沈煉望著窗外的月亮：“有。就像這個‘致’字的重描——它藏在筆鋒裡，藏了這麼久，終於被我們找到了。”
蘇芷晴笑了：“那我們就繼續找，直到把所有的黑暗都撕開。”
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