慈恩寺的廢墟下，沈煉和李素衣舉著火把，走進陰冷的地宮。地宮中央的石台上，放著一個青銅匣，匣身刻著狼頭徽記，與李素衣背上的刺青一模一樣。
“這是我爹的匣子。”李素衣顫抖著打開銅匣，裡麵是一卷泛黃的《火龍經》殘卷，以及一本手寫賬冊。賬冊上記錄著嚴嵩二十年來的軍火交易：“癸亥年冬，收蒙古戰馬三千，購佛郎機炮五十支；甲子年春，售白蓮教聖油十桶，換遼東人參百斤……”
沈煉展開《火龍經》殘卷，最後一頁的圖案讓他瞳孔驟縮——那是一條巨型火龍圖騰，龍身纏繞著“以商養兵，以教亂國”的朱砂大字，龍睛處兩點朱砂，竟是用“火龍出水炮”的核心機密繪製而成：一種名為“龍涎香”的催化劑，能讓火油在雨中持續燃燒，射程突破五裡！
“這就是……寧夏寶船沉沒時失蹤的‘龍涎香’配方！”沈煉的聲音顫抖。二十年前，鄭和寶船隊載著“火龍出水炮”核心機密“龍涎香”前往西洋，途中遭遇風暴沉沒，從此“龍涎香”成為傳說——沒想到，竟被李長庚藏在慈恩寺地宮！
西苑嚴府的書房內，嚴嵩咳出一口黑血。他麵前的《九邊密檔》已被翻爛，最後一頁的星圖上，“帝星”位置被朱砂重重塗抹。“沈煉……你終究還是找到了‘龍涎香’……”他喃喃自語，突然狂笑，“不過沒關係，真正的‘火龍出水炮’，在蒙古可汗手裡！”
嚴世蕃衝進來，臉色慘白：“爹！沈煉帶著李素衣去了慈恩寺地宮，找到了《火龍經》殘卷！”
“慌什麼？”嚴嵩從暗格中取出一封密信，信封上蓋著蒙古可汗的狼頭印，“告訴可汗，‘龍涎香’已落入沈煉之手，讓他即刻率狼騎南下——隻要京城大亂，我就能借‘勤王’之名，重掌大權！”
嚴世蕃猶豫道：“可沈煉的‘霹靂火油’射程兩裡，咱們的火?銃根本打不過……”
“那就用‘人肉盾牌’。”嚴嵩的眼神變得狠厲，“傳令下去，讓東廠殘餘死士偽裝成流民，混入神機營——等沈煉的火銃炸膛，就是他的死期！”
地宮的火光中，沈煉看著“龍涎香”的配方，突然明白了一切：嚴嵩二十年的布局，不僅是“以商養兵，以教亂國”，更是為了奪取“龍涎香”，製造真正的“火龍出水炮”，借蒙古之力弑君奪位！
“沈大人，”李素衣的聲音打斷他的思緒，“我爹說，‘龍涎香’是雙刃劍，用得好可保大明，用不好則天下大亂。”她指著殘卷上的批注，“你看這句——‘龍涎香遇血則狂，需以忠臣之心駕馭’。”
沈煉的拳頭重重砸在石台上：“忠臣之心……我明白了。”他收起《火龍經》殘卷，對李素衣說，“你留在這裡，整理你爹的手稿——我要去一趟太廟，見一個人。”
李素衣望著他的背影，突然問道：“你要見陛下？”
沈煉沒有回答。他知道，嘉靖帝的“雷火大陣”不過是權力遊戲的一步棋，而真正的清算，才剛剛開始。
太廟的香火繚繞中，嘉靖帝身著素服，跪在列祖列宗的牌位前。他手中捧著《火龍經》殘卷，正是沈煉從慈恩寺地宮帶回的那卷。
“列祖列宗在上，”嘉靖帝的聲音沙啞，“朕在位四十五年，雖勤政愛民，卻未能識破嚴嵩奸計，致民不聊生，邊患不斷……”他突然劇烈咳嗽，痰盂裡泛起黑血，“今日，朕以自焚祭天，謝祖宗之靈，警後世之君！”
沈煉衝進太廟時，嘉靖帝已將《火龍經》殘卷塞入他懷中：“嚴嵩用二十年陽壽煉製的火龍，該由你來終結了……”他的龍袍下擺已點燃，火苗迅速蔓延全身，“記住，龍涎香是‘雷火’，不是‘屠刀’……”
“陛下！”沈煉撲過去想要滅火，卻被嘉靖帝推開。帝王的眼中閃過一絲釋然：“沈煉，你是大明最後的希望……去吧，終結這二十年的噩夢……”
大火吞噬了嘉靖帝的身體，太廟的牌位在火光中轟然倒塌。沈煉懷中緊抱著《火龍經》殘卷，耳邊回蕩著嘉靖帝的最後一句話：“嚴嵩用二十年陽壽煉製的火龍……”
沈煉走出太廟，抬頭望向乾清宮的飛簷。夜色中，兩個身影正站在飛簷上密談——一個是嚴嵩，另一個是徐階。
嚴嵩手中拿著半枚狼頭玉佩，徐階手中拿著另一半。兩人的身影在月光下交錯，仿佛嚴嵩在說：“徐閣老，你以為扳倒我就能獨攬大權？彆忘了，蒙古可汗還在等著‘龍涎香’呢……”徐階冷笑：“嚴嵩，你以為我會信你的鬼話？《九邊密檔》在我手裡，你勾結蒙古的證據，夠你死十次！”
沈煉的銀絲悄然繃緊。他知道，嚴嵩與徐階的密談，不過是權力交接的最後一幕——嚴嵩想借蒙古之力翻盤，徐階想借“清君側”之名上位，而真正的犧牲品，永遠是天下百姓。
三個月後，居庸關的校場上，沈煉率領神機營列陣。三千支“霹靂火銃”在陽光下泛著寒光，炮膛內的“霹靂火油”散發著幽藍的光芒。
李素衣站在點將台上，手中捧著李長庚的手稿：“沈大人，這是‘龍涎香’的穩定配方，可讓火銃射程突破五裡，且不受雨雪影響。”
沈煉接過手稿，望向北方——蒙古狼騎已在邊境集結，嚴嵩的餘黨仍在暗中活動，徐階的黨羽遍布朝堂。但他不再畏懼，因為他知道，自己手中不僅有“霹靂火油”和“龍涎香”，更有李長庚的忠魂、嘉靖帝的囑托，以及天下百姓的希望。
“傳令下去，”沈煉舉起令旗，“全軍備戰——這一次，要讓‘火龍出水’，照亮大明的未來！”
校場上的火銃齊鳴，聲震九霄。遠方的天際，一朵狼頭雲緩緩消散，取而代之的，是一道絢麗的彩虹。
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