瘸叔的目光深沉如古井，映著七童瞬間激動又脆弱的臉龐。他緩緩地、一字一頓地說道：
“活著。”
“手藝，彆丟。”
“篾片……紮緊。”
六個字。沙啞，沉重，帶著一種臨終托付的千斤重量，清晰地砸在七童的心上。
活著……手藝彆丟……篾片紮緊……
爺爺最後的話！不是責備，不是怨恨，是讓他活下去，是讓他彆丟了陳家的紙紮手藝，是讓他……篾片紮緊？
七童的呼吸驟然急促起來，淚水再次模糊了視線，但這一次，不再是純粹的絕望和悲傷，裡麵混雜了一種難以言喻的、被托付的沉重感和一絲……微弱的、連他自己都未察覺的茫然動力。爺爺在生命的最後，念念不忘的，還是他的手藝，還是他這個不孝的孫子……
“篾片……紮緊？”七童的聲音嘶啞得厲害，帶著濃重的鼻音和不解。這不像爺爺平時教他時說的“篾要削勻”、“骨要紮正”那樣具體。這更像是一種……叮囑？一種象征？
瘸叔沒有解釋。
他隻是深深地看著七童，仿佛要將這六個字刻進少年的骨頭裡。然後，他緩緩站起身，高大的身影再次帶來無形的壓迫感。他走到禪房另一側，那裡靠牆堆放著一些雜物，彎下腰從一堆破舊的麻袋和草席下，拖出了一個長長的、用油布包裹著的物件。
油布解開，露出了裡麵的東西。
那是幾捆處理好的、青黃相間的竹篾片！篾片被刮削得光滑均勻，散發著竹材特有的、微帶苦澀的清香。旁邊，還有一疊顏色各異、質地不同的紙張——粗糙的黃裱紙、柔韌的桑皮紙、甚至還有一小疊難得一見的、帶著暗紋的彩紙。最後，是一小罐凝固的、如同琥珀色的漿糊。
這些都是爺爺紙紮鋪子裡的東西！是爺爺吃飯的家夥！
瘸叔將這些物件，一樣一樣，沉默地放在了七童的床邊。竹篾的清香瞬間衝淡了藥味和黴味，帶來一種久違的、屬於“家”的、屬於爺爺的氣息。
“你爺留下的。”瘸叔的聲音依舊低沉，“他說，童子不點睛，但手藝……是根。根紮緊了，命……才穩。”
他指了指那幾捆篾片：“從劈竹開始。削勻。紮架。”他的目光掃過七童瘦骨嶙峋、還在微微顫抖的手，“手不穩，心就不穩。心不穩，魂……就飄。”
沒有多餘的話，沒有鼓勵，也沒有安慰。就像他命令七童喝藥吃餅一樣，這是下一個命令。
說完，瘸叔不再看七童，轉身走向門口。他拉開門，深秋凜冽的寒風再次灌入，吹得桌上的油燈火苗瘋狂搖曳。他高大的身影消失在門外的灰暗天光裡，沉重的腳步聲伴隨著輕微的拖遝聲，漸漸遠去。
禪房裡，隻剩下陳七童一人。
他呆呆地看著床邊那幾捆散發著清香的篾片，那疊熟悉的紙張，那罐琥珀色的漿糊。爺爺最後的話——“活著。手藝，彆丟。篾片……紮緊。”——如同洪鐘大呂，一遍遍在他混亂的腦海中回響。
活著……怎麼活？
手藝彆丟……他還能紮嗎？他指尖沾過童子血，點過紙馬睛，引來過陰差……
篾片紮緊……這到底是什麼意思？
巨大的茫然和一種被無形力量推著走的惶恐，取代了剛才的激動。他下意識地伸出手，指尖顫抖著，小心翼翼地觸碰了一下最上麵那根青黃色的篾片。
冰涼。光滑。帶著竹子的韌性和一絲微弱的生命力。
就在指尖接觸到篾片的刹那！
眉心處那點冰涼的印記，毫無征兆地猛地一跳！一股比之前任何時候都要清晰、都要冰冷的寒意，如同細微的冰針，瞬間刺入他的腦海！
轟——！
眼前的景象瞬間扭曲、模糊！
不再是昏暗的禪房！不再是青燈如豆！
翻滾！粘稠！冰冷刺骨！墨色的河水帶著無數亡魂的哀嚎與淤泥的腐朽氣息，瞬間將他淹沒！巨大的水壓從四麵八方擠壓而來，仿佛要將他的骨頭碾碎！窒息感如同冰冷的鐵箍，死死扼住他的喉嚨！
他看到了！
就在那墨色水流的深處！
一點極其微弱、極其黯淡、仿佛隨時會被黑暗吞噬的……猩紅光芒！
那光芒是如此的熟悉！帶著無儘的悲愴、燃燒後的餘燼和一種穿透了生死界限的、執拗的……守護意念！
馬兒！
是紙馬殘魂的那一點猩紅眸光！
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它在忘川河底？！它沒有被彼岸花的氣息徹底湮滅？！它還在？！它竟然……沉入了這恐怖的忘川河？！
一股難以言喻的巨大悲慟和揪心瞬間攫住了七童的心臟！他想呼喊，冰冷的河水卻灌滿了他的口鼻！他想伸手，身體卻被無形的重壓禁錮！
就在這時，那點微弱的猩紅光芒，似乎感應到了他的存在，極其極其微弱地……閃爍了一下！如同風中殘燭最後的、拚儘全力的搖曳！一道微弱到幾乎無法察覺、卻飽含著無儘依戀、不舍與訣彆的意念，如同細絲，穿透了冰冷的河水，艱難地傳遞過來：
“唏……律律……”
那意念微弱得如同歎息，卻像一把燒紅的刀子，狠狠紮進了七童的靈魂深處！
“馬兒——！！！”
七童的靈魂發出無聲的、撕裂般的呐喊！
噗通！
一聲悶響，將他從冰冷窒息的幻境中猛地拉回現實！
他依舊坐在冰冷的木板床上，手指還僵硬地停留在那根青黃色的篾片上。冷汗如同瀑布般從額頭、脊背洶湧而下，瞬間浸透了單薄的衣衫，帶來刺骨的冰涼。
他大口大口地喘著粗氣，如同離水的魚，心臟在胸腔裡狂跳不止，幾乎要炸裂開來！
剛才……那是幻覺？還是……真實的感應？
他低頭，發現自己因為剛才的劇烈反應，身體失控地向後仰倒，手肘重重地撞在了身後的土牆上，發出那聲悶響。而那隻觸碰過篾片的手，此刻正不受控製地劇烈顫抖著，指尖冰涼，如同剛從冰水裡撈出來。
眉心印記處，那冰涼的搏動感還未完全平息，殘留的寒意如同跗骨之蛆。
紙馬的殘魂……還在忘川河底？它在承受著什麼？那最後一聲微弱到幾乎聽不見的嘶鳴，是告彆？還是……求救？
巨大的悲傷和一種更深沉的無力感，如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。爺爺的托付言猶在耳，可僅僅是觸碰一下篾片，就引來了如此恐怖的心神衝擊和幻象……他還能拿起這門手藝嗎？
他茫然地抬起頭，目光無意識地掃過昏暗的禪房。
角落裡，阿陰依舊無聲無息地躺著，像一塊冰冷的石頭。青燈的火苗在寒風的餘威中搖曳不定，將牆壁上自己那瘦小、顫抖的影子拉扯得如同鬼魅。
就在這時，他的目光掠過自己擱在膝上的另一隻手的手腕。
那裡，貼著皮膚，是那枚溫潤的灰白玉佩。
在搖曳昏黃的燈光下，在經曆了剛才那番心神劇震之後，那枚一直沉寂的玉佩，此刻竟然……散發出一層極其極其微弱、肉眼幾乎難以察覺的……溫潤光暈！
那光暈很淡，如同冬日呼出的一口白氣，若有若無。但它真實地存在著，籠罩著玉佩本身，甚至……似乎極其微弱地，向著躺在角落陰影裡的阿陰……彌散過去一絲絲？
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