晨曦微光，吝嗇地透過破廟坍塌的屋頂，在彌漫著塵埃與腥臭的空氣中投下幾道蒼白的光柱。光柱中，無數細微的塵埃無聲地飛舞，如同那灰燼之海殘留的幽靈。
陳七童癱在冰冷濕滑的石板地上，瘦小的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著全身撕裂般的劇痛，帶著濃重的血腥味。心口那片魂燈破碎的虛空，依舊冰冷空洞，每一次搏動如果那還能稱之為搏動）都帶來靈魂被撕裂的抽痛。但就在剛才，那枚緊貼皮膚的陰佩，在晨曦微光拂過的刹那，傳遞來一絲微弱卻溫潤的暖流，如同投入冰窟的星火，強行維係住了心口那點即將熄滅的魂燈殘芯。
它沒有修複，沒有壯大，隻是……吊著。吊著這口來自幽冥、曆經磨難的殘魂，不讓其徹底墜入永恒的黑暗。
“嗚……嗚嗚……”
壓抑的、劫後餘生的抽泣聲，在角落的瓦礫堆裡斷斷續續地響起。小姐——那個粉雕玉琢此刻卻如同受驚小獸般的女孩，蜷縮在離他不遠的地方，小小的身體還在無法控製地顫抖。華麗的錦緞衣裙沾滿了汙泥、黑血和淚痕，被撕破的領口露出雪白脖頸上青紫的掐痕，觸目驚心。她那雙蓄滿淚水的大眼睛，此刻正一眨不眨地盯著癱倒在地的陳七童，眼神裡充滿了恐懼、茫然，還有一絲無法言喻的、混雜著感激的驚疑。
這個突然出現、如同地獄爬出來的厲鬼般滿身傷痕、氣息陰冷的男孩，用難以想象的方式，殺死了那個扭曲恐怖的怪物，救了她。他看起來比她也大不了幾歲，可那雙眼睛……冰冷、疲憊、滄桑，仿佛沉澱了千年的幽冥寒潭，完全不屬於一個孩子。
陳七童艱難地轉動眼珠，冰冷的視線掃過小女孩。她的恐懼如此真實，如此鮮活，帶著人間煙火的氣息。這氣息刺痛了他麻木的神經，也讓他心底深處某個早已凍結的角落，極其微弱地鬆動了一下。阿陰……也曾是這樣看著他，帶著依賴，叫他“哥”……
他強行壓下翻湧的情緒和喉頭的腥甜，試圖撐起身體。劇痛瞬間席卷全身，尤其是麻木的右腿膝蓋，如同灌滿了冰冷的鉛塊，完全不聽使喚。背部肩胛骨那兩道深紫色的猙獰疤痕，更是傳來灼燒般的刺痛。
“呃……”一聲壓抑的悶哼從他齒縫間擠出。
這細微的動靜卻如同驚雷，嚇得小姐猛地一哆嗦，往後縮了縮，眼淚流得更凶了，卻死死咬著下唇不敢哭出聲。
陳七童放棄了起身，隻是用儘力氣，將沾滿泥土和血汙的手，伸向腰間那枚溫潤的陰佩。冰涼的觸感傳來，帶著一絲微弱的、同源的氣息，讓他混亂的心神稍定。他需要時間，需要恢複一絲力氣，哪怕隻是能站起來離開這裡的力氣。這片破廟，殘留著祟物的怨念和血腥，絕非久留之地。
就在這時——
遠處，隱隱傳來了嘈雜的人聲和急促的腳步聲！還有火把搖曳的光影，正快速朝著破廟方向移動！
“小姐！小姐你在哪？！”
“快！聲音是從這邊傳來的！”
“老天爺！好重的血腥味和陰氣……”
是這小女孩家裡的人？他們終於循著動靜找來了！
小姐聽到熟悉的聲音，如同抓住了救命稻草，再也忍不住，“哇”的一聲放聲大哭起來：“嗚哇——！李嬤嬤！張管事！我在這裡！有鬼！有鬼啊！是他……是他救了我……”她語無倫次地哭喊著，手指顫抖地指向地上的陳七童。
急促的腳步聲瞬間逼近！火把的光亮猛地湧入破廟殘破的大門，驅散了部分陰暗，也照亮了廟內如同地獄般的景象——滿地腥臭的黑血和碎肉，被撕碎的腐朽木門，以及角落裡蜷縮哭泣的小姐，和那個癱倒在地、滿身血汙傷痕、氣息奄奄的陌生男孩！
“小姐！”一個頭發花白、麵容焦灼的老嬤嬤帶著幾個手持棍棒、火把的壯碩家丁率先衝了進來。老嬤嬤一眼看到角落裡的小姐，老淚縱橫，踉蹌著撲過去，一把將瑟瑟發抖的小女孩緊緊摟在懷裡，心肝寶貝地叫著，上下檢查著。
“天殺的！這是……這是什麼東西？！”一個管事模樣的中年男人張管事）臉色煞白，看著滿地狼藉和刺鼻的腥臭，胃裡一陣翻騰。當他目光落到陳七童身上時，更是倒吸一口冷氣。
這孩子……太詭異了！
瘦骨嶙峋，蒼白得沒有一絲血色，仿佛從未見過陽光。身上隻有一件破爛不堪的粗布短褂，裸露在外的皮膚布滿了新舊交疊的傷痕：有深可見骨的爪痕，有暗沉發黑的仿佛被火焰灼燒過的烙印，有淺淡的、如同灰燼侵蝕的詭異印記，還有剛剛撕裂的、正滲著血珠的新傷！最讓人頭皮發麻的是他背上那兩道深紫色的、如同巨大蜈蚣般盤踞的猙獰疤痕，在火把的光線下，仿佛還在微微蠕動！
更可怕的是他的眼神。那根本不是一個孩子的眼神！冰冷，死寂，疲憊，深處似乎還跳動著一點令人心悸的暗紅餘燼。他就像從墳墓裡爬出來、剛剛經曆了一場慘烈廝殺的……幼小骸骨！
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“是……是他！就是他殺了那個鬼東西！救了我！”小姐在李嬤嬤懷裡抽噎著，指著陳七童，聲音帶著哭腔和恐懼，卻異常肯定。
“他？”張管事和其他家丁麵麵相覷，眼中充滿了難以置信和深深的戒備。一個看起來半死不活的小孩子，殺了能把小姐擄走、造成如此恐怖景象的鬼物？這怎麼可能？！再看這孩子一身邪門的傷痕和冰冷的氣息，怎麼看都透著一股不祥！莫非……他和那鬼物是一夥的？或者……他本身就是什麼更邪門的東西？
“小姐……您是不是嚇糊塗了？”李嬤嬤摟著小姐，警惕地看著陳七童，小聲安撫道，“彆怕，彆怕，嬤嬤在。張管事，此地不宜久留，陰氣太重！快帶小姐回府！請大夫！至於這個孩子……”她遲疑了一下，看著陳七童那隨時可能斷氣的模樣，又看看小姐肯定的眼神，最終還是動了惻隱之心，“……也一並帶回去吧，好歹……是條人命。是人是鬼，讓老爺夫人定奪。”
張管事眉頭緊鎖，顯然極不情願，但看著小姐驚魂未定的樣子和滿地的邪祟殘留，也知此地凶險。他揮了揮手，沉聲道：“來兩個人，小心點，把這孩子抬起來！注意彆碰他背上的疤！其餘人，護著小姐和嬤嬤，快撤！”
兩個膽大的家丁硬著頭皮上前，小心翼翼地避開陳七童背上那猙獰的疤痕，一人架起一條胳膊。他們的手觸碰到陳七童冰涼、布滿傷痕的皮膚時，都忍不住打了個寒顫，仿佛在觸碰一塊剛從冰窖裡撈出來的石頭。
陳七童沒有反抗，也無力反抗。他緊閉著雙眼，任由自己被架起，劇烈的顛簸牽扯著每一處傷口，帶來鑽心的疼痛。他將殘存的一絲意識緊緊收斂，如同受傷的野獸蟄伏在洞穴深處，隻留下最本能的警惕。陰佩緊貼著皮膚，傳遞著微弱的冰涼，是他與這陌生人間唯一的錨點。
一路顛簸。王府的輪廓在晨曦中顯現，遠非想象中的金碧輝煌，反而透著一股深重的破敗與暮氣。
高大的朱漆門樓色澤斑駁，門楣上“敕造安陽王府”的金字匾額也蒙著厚厚的灰塵，邊角甚至有些破損。門前的石獅子缺牙斷爪，更添幾分蕭索。府牆高聳，牆皮大片剝落，露出裡麵灰敗的磚石，爬滿了枯死的藤蔓。整座王府如同一頭蟄伏在晨霧中的、行將就木的巨獸，散發著沉沉的死氣與揮之不去的陰冷。
陳七童被架著穿過同樣顯得空曠破敗的前院，繞過回廊，最終被安置在王府深處一個極其偏僻、靠近後花園角落的廂房裡。這房間顯然久無人居，空氣裡彌漫著濃重的黴味和塵土氣。家具簡單陳舊，一張硬板床，一張缺腿的桌子，兩把搖搖欲墜的椅子，窗戶紙破了好幾個洞，冷風嗖嗖地往裡灌。
“把他放床上！輕點！”張管事皺著眉吩咐，顯然對安排這麼個“邪門”的人物進府很是不滿，但礙於小姐的證詞和李嬤嬤的吩咐，隻能如此。
陳七童被放在冰冷的硬板床上，身體接觸到粗糙的床板，又是一陣劇痛襲來。他依舊閉著眼，如同死去。兩個家丁如蒙大赦，迅速退了出去，仿佛多待一秒都會沾染不祥。
“張管事，煩請速去稟告老爺夫人小姐平安，再請個靠得住的大夫來，要快！小姐受了驚嚇，這孩子……傷得實在太重了。”李嬤嬤抱著依舊在抽噎的小姐，對張管事說道，語氣帶著不容置疑的懇切。
張管事應了一聲，又深深看了一眼床上如同屍骸般的陳七童，這才轉身匆匆離去。
房間裡隻剩下李嬤嬤、抽泣漸止但仍瑟瑟發抖的小姐，以及床上無聲無息的陳七童。
李嬤嬤將小姐放在一張稍微完好的椅子上，用帕子仔細擦拭著她臉上的淚痕和汙漬，心疼得直掉眼淚。她這才有暇仔細打量床上的男孩。
離得近了，那滿身的傷痕更顯得觸目驚心。新傷疊著舊傷，有些傷痕的形狀和色澤，絕非人間尋常鬥毆所能造成，透著一股說不出的邪異。尤其是他蒼白小臉上那與年齡極不相符的冰冷與死寂，讓見慣了風浪的老嬤嬤也感到一陣心悸。
“孩子……孩子？”李嬤嬤試探著輕聲呼喚，聲音帶著慈祥與小心翼翼。
陳七童毫無反應，隻有極其微弱、幾乎難以察覺的呼吸起伏。
李嬤嬤歎了口氣，轉身從自己隨身的包袱裡翻找出一塊乾淨的軟布，又尋了些清水，走到床邊，想先給他擦拭一下臉上的血汙。
就在她沾濕的軟布即將碰到陳七童臉頰的瞬間——
那雙緊閉的眼睛，猛地睜開了！
冰冷！死寂！如同淬了寒冰的刀鋒！瞳孔深處那點暗紅的餘燼驟然熾亮了一瞬！
李嬤嬤的手猛地僵在半空，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，一股寒氣從腳底板直衝頭頂！她甚至能清晰地感覺到一股無形的、帶著濃重血腥與幽冥氣息的威壓撲麵而來！這絕不是一個孩子能有的眼神！
“啊！”她下意識地驚呼一聲，踉蹌著後退了兩步，撞到了身後的桌子，發出“哐當”一聲響。
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“嬤嬤！”椅子上的小姐也被這變故嚇了一跳，緊張地看過來。
陳七童眼中的冰冷與凶戾隻是一閃而逝，隨即迅速斂去，重新被深重的疲憊和虛弱覆蓋。他看清了眼前的老婦人眼中的驚懼，也看到了旁邊椅子上小女孩緊張擔憂的眼神。他緩緩地、極其艱難地搖了搖頭，動作幅度微乎其微，喉嚨裡擠出沙啞破碎的兩個字：“……彆碰。”
李嬤嬤驚魂未定，捂著胸口，好一會兒才緩過氣來。她看著男孩重新閉上的眼睛和蒼白虛弱的臉，驚懼之餘，又湧起一絲複雜的憐憫。這孩子……到底經曆了什麼？他身上的傷……那眼神……還有這拒人千裡的冰冷……
“好……好……嬤嬤不碰，不碰……”李嬤嬤聲音有些發顫，退後幾步，不敢再靠近床邊。她轉而安撫受驚的小姐：“小姐彆怕，他……他隻是傷太重了，脾氣有些不好……”
氣氛變得有些凝滯。房間裡隻剩下小姐偶爾的抽噎聲和陳七童微弱艱難的呼吸聲。
不知過了多久，外麵傳來一陣略顯急促的腳步聲。張管事回來了，身後跟著一個背著藥箱、約莫五十多歲、留著山羊胡、麵容清臒的老者。老者眼神銳利，步伐沉穩，身上帶著淡淡的藥草清香，顯然就是請來的大夫。
“孫大夫，您快請進！”張管事引著大夫進來，指了指床上的陳七童，“就是這孩子，傷得古怪，勞您給看看。”
孫大夫的目光掃過房間，在李嬤嬤和小姐身上稍作停留，便徑直落在了陳七童身上。當他看清陳七童的傷勢和狀態時，饒是他行醫數十年見多識廣，也不由得倒吸一口冷氣，眉頭緊緊鎖起。
“嘶……這……”孫大夫快步走到床邊，沒有立刻動手，而是先仔細地觀察。他越看，眉頭皺得越緊。那些傷痕……爪痕深可見骨，邊緣卻泛著詭異的黑氣；灼燒的烙印透著陰寒；淺淡的灰印如同跗骨之蛆，帶著消磨生機的死寂；背上的兩道疤痕更是如同活物般猙獰！這絕非尋常外傷！
他伸出三根手指，極其謹慎地搭在陳七童冰冷的手腕上。
觸手冰涼！脈搏微弱得幾乎難以捕捉，時斷時續，如同風中殘燭！更讓孫大夫心驚的是，這孩子的脈象混亂到了極點！時而沉滯如鉛，仿佛被萬載寒冰凍結；時而狂暴如沸，如同熔岩在血脈中奔湧；時而又空虛無物，仿佛魂魄已散！幾種截然不同、本該互相衝突的氣息，以一種極其詭異的方式強行糅合在這具小小的身體裡，維持著一種搖搖欲墜的平衡！
“怪哉！怪哉！”孫大夫連連搖頭，麵色凝重無比，“此子脈象……老夫行醫半生，聞所未聞！非人非鬼，亦正亦邪！體內生機枯竭如深秋之草，卻又有一股極其凶戾頑強的死寂之力強行吊命！外傷更是詭異，尋常金瘡藥恐怕……”
他沉吟片刻，打開藥箱，取出幾樣藥材，對李嬤嬤道：“取乾淨溫水，先將這些‘清心化毒散’煎了，給他灌下去，固本培元，祛除外邪侵染。外傷……容老夫再想想。”他看向陳七童背上那兩道疤痕，眼中充滿了忌憚，似乎不敢輕易觸碰。
李嬤嬤連忙應下，拿著藥匆匆出去準備。
孫大夫又仔細檢查了陳七童身上的傷口，尤其是被灰燼侵蝕的右腿膝蓋，他輕輕按壓了一下，陳七童的身體本能地繃緊了一瞬，發出一聲壓抑的悶哼。
“此處經脈淤塞，陰寒入骨，恐有……殘疾之虞。”孫大夫歎了口氣，搖了搖頭。他取出一包特製的、散發著濃烈藥味和微弱陽氣的黑色藥膏，“此乃‘續斷陽火膏’，對陰寒蝕骨之傷或有奇效，但過程痛苦異常，且隻能緩解，無法根除。”他看向張管事和李嬤嬤已返回），意思是需要他們按住孩子上藥。
張管事麵露難色，顯然不太願意碰這邪門的孩子。李嬤嬤看著陳七童蒼白的小臉，一咬牙：“我來！”
就在李嬤嬤拿著藥膏，準備和張管事一起按住陳七童上藥時——
陳七童再次睜開了眼睛。這一次，眼神平靜了許多，但依舊冰冷。他極其緩慢地、卻異常堅定地搖了搖頭，沙啞道：“……藥膏……給我……自己來……”
聲音雖弱，卻帶著一種不容置疑的決絕。
孫大夫愣了一下，隨即點點頭：“也好。此藥霸道，痛苦非常，你能自己控製力道最好。若有不適，立刻停下。”他將藥膏遞到陳七童手邊。
陳七童艱難地抬起顫抖的手，接過那包沉甸甸、散發著灼熱陽氣的藥膏。指尖觸碰到藥膏的瞬間，一股熾熱的氣息傳來，與他體內沉寂的熔爐死核寂滅本源竟隱隱產生了一絲微弱的共鳴，腰部核心深處蟄伏的那一絲寂滅之力極其微弱地跳動了一下。
他不再猶豫，咬緊牙關，用儘全身殘存的力氣，解開破爛的短褂，露出瘦骨嶙峋、傷痕累累的上身和那條麻木的右腿。他將散發著刺鼻藥味的黑色藥膏，一點一點，極其緩慢地塗抹在右腿膝蓋周圍，以及身上幾處被灰燼侵蝕最嚴重、傳來麻木感的傷口上。
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“滋——！”
藥膏接觸皮膚的瞬間，如同燒紅的烙鐵按在了冰塊上！劇烈的灼痛混合著深入骨髓的陰寒被驅散的刺痛感，如同千萬根鋼針同時紮入！陳七童的身體猛地繃緊如弓！額頭上瞬間滲出豆大的冷汗，順著他蒼白的小臉滑落！他死死咬住下唇，甚至嘗到了鐵鏽般的血腥味，才強行將那聲衝到喉嚨的痛吼壓了回去！瘦小的身體在冰冷的床板上不受控製地顫抖著，每一塊肌肉都在痙攣。