子時將至，夜黑如墨，星月無光。
青囊藥鋪那間狹小的廂房內，油燈早已熄滅，唯有窗外偶爾掠過的、帶著嗚咽聲的夜風，攪動著令人不安的死寂。陳七童靜立在窗前，如同融入陰影的石像，隻有那雙在黑暗中微微閃爍著幽藍寒芒的眸子，證明著他的存在。
他換上了一身顧青囊不知從何處找來的、更利於夜間行動的黑色粗布勁裝，雖然依舊略顯寬大，但用布帶仔細紮緊後，倒也顯得利落。懷中，那枚冰冷的青銅令牌、幾張新製的符籙，以及那具經過再次加固、殺氣內蘊的影殺紙傀，都已準備就緒。
體內的傷勢並未痊愈，魂燈火焰雖穩定，卻遠未達到鼎盛，如同被厚厚灰燼覆蓋的炭火，光芒內斂，隻待需要時才會爆發出全部熱量。腰部核心那絲寂滅本源，依舊被銀針藥力構築的無形枷鎖禁錮著，如同沉睡的凶獸，散發著冰冷的威脅。但至少，此刻這具軀殼，已經重新具備了搏殺與逃亡的力量。
門被輕輕推開，顧青囊佝僂的身影出現在門口，他沒有點燈，隻是借著窗外微弱的天光，看向陳七童。
“時辰差不多了。”顧青囊的聲音沙啞而低沉，“此去北疆，路途遙遠，凶險莫測。王府的網，墨先生的眼，都不會輕易放過你。這瓶‘斂息散’，關鍵時刻灑在身上，可遮掩氣息一炷香的時間，但會對魂力運轉有所影響，慎用。”
他將一個不起眼的灰色小紙包塞到陳七童手中。
陳七童接過，入手微沉，能感受到紙包內粉末散發出的、一種奇異的隔絕能量波動的氣息。“多謝。”
“走吧，老夫送你到巷口。”顧青囊擺了擺手，轉身率先向外走去。
兩人一前一後，悄無聲息地穿過沉寂的前鋪，推開那扇吱呀作響的木門，融入了門外冰冷粘稠的夜色之中。
坊市早已沉睡，隻有更夫那悠遠而模糊的梆子聲，在死寂的街道上孤獨地回蕩。寒風卷起地上的落葉和塵土，打著旋兒，發出嗚咽般的聲響。
顧青囊將陳七童送到巷口，便停下了腳步。他最後看了一眼陳七童，渾濁的眼中情緒複雜，最終隻化作一句：“……保重。”
陳七童點了點頭，沒有再多言，身形一動，如同鬼魅般掠出，幾個起落間，便消失在層層疊疊的屋簷陰影之中，朝著城西亂葬崗的方向疾行而去。
顧青囊站在原地，望著他消失的方向，久久未動，直到一陣冷風卷著枯葉拍打在他臉上，他才仿佛驚醒般，輕輕歎了口氣，佝僂著背，緩緩踱回了藥鋪，輕輕關上了門。門內，隱約傳來他低不可聞的自語：“種子已經播下，能否破土……就看你的造化了……”
……
城西亂葬崗，是京城最為陰森可怖之地。曆朝曆代的無名屍首、刑場處決的犯人、乃至一些死於非命無人認領者，大多被草草丟棄於此。經年累月，屍骨堆積如山，怨氣凝聚不散，即便是白天，也鮮有人敢靠近，更遑論這子夜時分。
尚未靠近，一股濃鬱的、混合著泥土腥氣、屍體腐爛以及某種深入骨髓的陰寒怨念的氣息，便撲麵而來，令人作嘔。夜梟淒厲的啼叫和不知名蟲豸的窸窣聲，在這死寂之地顯得格外清晰刺耳。
陳七童收斂了全身氣息，魂燈光芒內蘊到極致，如同一個沒有生命的影子，在嶙峋的怪石和半掩的墳塚間穿梭。他的腳步輕若鴻毛，踏在鬆軟腐殖質鋪就的地麵上，沒有發出絲毫聲響。
根據令牌內的信息和地圖標注，接頭點就在亂葬崗深處，一株早已枯死不知多少年月、枝椏扭曲如同鬼爪的巨大槐樹下。
越往深處，陰氣越重，四周彌漫的灰白色霧氣也漸漸濃鬱起來，阻礙著視線。一些殘破的招魂幡在風中無力地飄蕩，發出布帛撕裂般的嗚咽。地麵上，不時可以看到散落的、被野獸啃噬過的白骨，空洞的眼窩無聲地凝視著夜空。
即便是陳七童，經曆過幽冥忘川和墨池詭域，身處此地，依舊感到一種無形的、仿佛能凍結血液的冰冷壓力。這不是純粹的強大，而是無數絕望、痛苦、不甘的怨念經年累月沉澱後，形成的領域般的力場。
他不敢有絲毫大意，魂燈靈覺提升到極限，如同最敏銳的雷達，掃描著周圍的一切。除了那些固有的陰寒怨念，他暫時沒有察覺到其他活物的氣息，也沒有發現任何埋伏的痕跡。
難道墨先生這次守信了？
他心中警惕不減，反而更甚。事出反常必有妖。
終於，那株巨大的枯槐出現在了視野儘頭。它孤零零地矗立在一片相對平坦的空地上，樹乾粗壯需數人合抱，樹皮剝落，露出裡麵漆黑的、仿佛被雷火燒灼過的木質，無數扭曲的枝椏伸向夜空，如同向天索命的鬼手。樹下，散落著更多的白骨和一些腐朽的棺木碎片。
子時正刻已到。
陳七童沒有立刻現身，而是潛伏在一座半塌的墳塚後麵，仔細觀察著枯槐周圍。寂靜，死一般的寂靜。連之前的蟲鳴和梟啼都消失了，隻有那無處不在的陰風，吹動著枯槐乾硬的枝條，發出“嘎吱……嘎吱……”令人牙酸的摩擦聲。
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他取出那枚青銅令牌，按照信息中所說，將一絲微弱的魂力注入其中。
嗡……
令牌輕微震顫了一下，表麵那些扭曲的符文閃過一絲微光，隨即又黯淡下去。一道無形的、帶著特定頻率的波動，以令牌為中心，悄無聲息地擴散開來，如同投入死水中的石子。
接下來，便是等待。
時間一分一秒地過去，枯槐周圍依舊沒有任何動靜。隻有那令人不安的死寂和越來越濃的霧氣。
陳七童的眉頭微微皺起。不對勁。就算商隊因故延遲，或者接頭人需要確認，也不該如此毫無聲息。難道……出了變故？
就在他心中疑竇叢生，準備先行撤離，另做打算之時——
異變陡生！
並非來自枯槐方向，而是來自他身後的來路！
嗤！嗤！嗤！
數道尖銳的破空聲，如同毒蛇吐信，撕裂了濃霧與死寂！那是淬毒的弩箭！速度快得驚人，角度刁鑽狠辣，封死了他所有可能的閃避路線！同時，一股陰冷、粘稠、帶著血腥氣的殺意，如同實質的羅網，瞬間從四麵八方籠罩而來，將他牢牢鎖定！
埋伏！而且不是普通的埋伏！是訓練有素、配合默契的好手！
陳七童心中警鈴大作！來不及思考對方是如何找到他的，是那未被完全煉化的“如影隨形香”，還是墨先生的出賣，亦或是王府憑借其他手段追蹤至此？生死關頭，任何雜念都是致命的！
他身體的本能反應快過了思考！在弩箭臨體的前一刹那，他如同沒有骨頭的泥鰍，身體以一個不可思議的角度猛地向側方翻滾，同時一直扣在手中的一張“幽影遁形符”被瞬間激發！
噗噗噗！