巴圖體內那縷頑固的凋零本源被陳七童以淬煉過的冰寂火種強行拔除、同化，標誌著霜痕密林一役帶來的直接創傷暫告一段落。然而，那十三名冰寂衛勇士的鮮血，如同浸透冰雪的烙印，深深銘刻在每一個盟約成員的心頭，將原本因快速發展而滋生的一絲鬆懈與安逸徹底擊碎。
嚎風峽灣，這座新生秩序的心臟，在悲憤與肅殺的氛圍中，以前所未有的效率高速運轉起來。
淨冰聖壇之下，那十三位犧牲者的名字，被以古老的冰裔文字和通用語，鄭重地銘刻在了一塊新立的、由純淨藍冰雕琢而成的英魂碑上，碑文記述了他們的英勇與犧牲。碑前，每日都有自發前來祭奠的各族民眾，沉默地放下潔白的冰花或是狩獵來的獸肉，眼神中除了哀悼，更多了一份同仇敵愾的堅定。
聯合衛隊的訓練場，吼聲愈發震耳欲聾，殺氣幾乎凝成實質。巴圖雖仍需臥床靜養，但他那“往死裡練”的指令早已深入人心。代理指揮的幾名冰寂衛老兵和部族副手，更是將訓練強度提升到了近乎殘酷的地步。對抗演練中，受傷見血已是家常便飯，顧青囊帶領的藥師團隊幾乎常駐訓練場邊緣，丹藥如同不要錢般分發下去。所有人都明白，唯有在平時流儘汗與血，才能在戰場上多一分活下去的希望，才能為死去的兄弟多斬一個敵人。
鍛造工坊的爐火日夜不息，叮叮當當的敲擊聲連綿不絕。在熊罡派來的雷熊部資深匠師與冰寂衛中擅長煉器者的合作下，利用冰髓礦和峽灣內新發現的幾種堅硬礦石，聯合衛隊的製式裝備開始了更新換代。雖然還無法做到全員普及，但第一批試製的、更加堅固並附有微弱寒冰符文的胸甲和武器，已經分發到了最精銳的小隊手中。
顧青囊的藥園規模再次擴大，在鹿鳴夫人派遣的白鹿部祭司協助下，幾種對驅邪、淨化、穩固心神有奇效的北疆稀有草藥被成功移植培育。煉丹房內，藥香濃鬱，不僅大量生產著基礎丹藥，顧青囊更開始嘗試根據陳七童帶回來的那縷被淨化同化的凋零法則氣息，研製專門針對此類力量的解毒丹和防護符水，雖然進展緩慢，卻代表著盟約在應對新威脅上的努力。
陳七童坐鎮聖壇之巔，如同定海神針，又如同最精密儀器的核心。他大部分時間依舊沉浸在修行與感悟中，不斷以那縷“冰寂火種”淬煉自身，解析凋零法則，推演完善“冰寂歸墟印”等神通。同時，他通過秩序之眼，監察著北疆的每一絲風吹草動。
霜痕密林邊緣的寂滅瘴氣已然徹底消散，但那股被凋零之力侵蝕後的死寂，非短時間內能夠恢複。秩序之眼重點關注著那片區域，以及與其接壤的幾個小型部族領地，謹防殘餘的威脅或新的滲透。
然而，真正的暗流，並不僅僅來自外部。
這一日，陳七童正在通過秩序之眼，凝視著雪狼城方向。那座雄城依舊混亂，幾股勢力相互傾軋，民生凋敝。但最近，一股相對統一的、帶著明顯排外和敵意的氣息，正在城中悄然凝聚。幾個原本相互敵視的中等勢力，在“抵製外來乾涉”、“北疆事務北疆人自決”的口號下，似乎有聯合的趨勢，其背後，隱約有某些殘留的、屬於赫連家族舊部的影子在暗中推動。
“看來，有人不願意看到盟約壯大，更不願意看到雪狼城被納入秩序之中。”陳七童心中冷笑。赫連驚雪雖死，但其代表的舊有霸權思想和殘餘勢力，並未徹底清除。他們不敢正麵抗衡冰寂盟約的兵鋒，便試圖在內部製造分裂，利用雪狼城這個北疆名義上的中心來做文章。
幾乎在同一時間，隼影通過秘密渠道送來了一份情報。黑隼部的斥候在北部邊境，靠近“永凍荒原”的地帶，發現了一些可疑的蹤跡——並非凋零傀儡或聖教修士，而是一些行蹤詭秘、身著與北疆風格迥異的白色偽裝服的探子。他們極其擅長隱匿，動作乾淨利落，不像是北疆本土勢力，其目的不明，但顯然對盟約邊境的防務體係表現出了過分的興趣。
“永凍荒原……那是比嚎風峽灣更北方、環境更為酷烈、幾乎無人能夠長期生存的絕地。傳聞那裡是某些古老冰裔遺族或是極端崇拜冰雪的隱秘教派的棲息之地……”陳七童眉頭微蹙。北疆廣袤，未知的勢力太多。這些白色探子的出現，是敵是友？是否與“陰影主宰”有關？還是說，盟約的崛起，已經引起了其他隱藏勢力的注意？
內有不甘失敗的舊勢力蠢蠢欲動，外有神秘探子窺伺邊境，再加上隱藏在幕後的“陰影主宰”及其凋零之力……冰寂盟約，正麵臨著立盟以來最為複雜的局麵。
陳七童深知，此刻絕不能自亂陣腳，更不能四處出擊。盟約初立，根基未穩，內部整合與實力提升才是根本。
他心念一動，意念傳入下方議事冰殿。
片刻後，核心成員再次齊聚。
陳七童將秩序之眼觀測到的雪狼城動向以及隼影傳來的關於白色探子的情報，簡明扼要地告知眾人。
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“他娘的！赫連家的那些殘渣餘孽，還敢興風作浪！”熊罡第一個拍案而起，怒目圓睜，“盟主，讓老子帶雷熊部的兒郎去雪狼城，把那些不安分的家夥全揪出來碾碎！”
鹿鳴夫人相對冷靜，她輕輕敲擊桌麵，分析道：“雪狼城情況複雜，牽一發而動全身。若我們貿然以武力介入，恐正中其下懷，被扣上‘侵略’、‘霸權’的帽子，反而會促使城內其他勢力聯合對抗我們，甚至可能給外部敵人可乘之機。”
隼影陰惻惻地道：“那些白色蟲子……來曆不明，意圖不明。我部斥候嘗試抓捕，皆被其以詭異手段脫身，或直接自毀，不留痕跡。訓練有素，不似尋常勢力。”
寒祭司那冰冷的聲音響起：“永凍荒原……冰巫古籍中有載，那片土地被永恒的‘靜寂之雪’覆蓋，生存條件極端。若有生靈存續，其信仰與力量，必與極致的‘冰’相關，或純粹，或……扭曲。”
顧青囊撫須沉吟：“內部不穩，外患環伺，確需謹慎。當務之急，是穩固盟約自身，提升實力，同時分化瓦解內部敵人，查明外部威脅。”
陳七童靜靜聽著眾人的意見，心中已有決斷。他緩緩開口，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量：
“熊罡首領稍安勿躁。雪狼城之事，武力為下策。鹿鳴夫人所言有理，我們需以勢壓之，以利誘之，以分化之。”