希望號靜靜地懸浮在一片相對穩定的星域中，遠離了“沉寂螺旋”的壓抑和“靈骸之淵”的死亡威脅。周圍的星空顯得格外“正常”，幾顆遙遠的恒星散發著穩定的光芒，稀疏的星塵如同薄紗，帶來一種久違的、令人心安的寧靜。
然而，希望號本身卻與這份寧靜格格不入。艦體上布滿猙獰的傷痕，大片新生的星輝裝甲剝落，露出下方扭曲的金屬結構和閃爍不定的能量線路。引擎室的過載損傷尤為嚴重，幾乎處於半報廢狀態，隻能維持最低限度的姿態調整和緩慢航行。整個艦船像是一個剛從戰場抬下來的重傷員，雖無即刻生命危險，卻也元氣大傷。
艦橋內，燈光為了節省能源而調至昏暗。空氣中彌漫著消毒水、熔斷金屬和淡淡血腥混合的氣味。幸存的隊員們大多帶著傷，沉默地進行著清理和初步的維修工作。沒有人說話，隻有工具碰撞的細微聲響和偶爾因觸動傷口而發出的壓抑抽氣聲。
林墨站在觀測窗前，背影顯得有些蕭索。他的腦海中回蕩著自爆的火光，回蕩著那位撲向陰影觸須的隊員最後的怒吼。每一個犧牲的名字，都像烙印般刻在他的心頭。他閉上眼，深深吸了一口氣，將翻湧的情緒強行壓下。他是領袖，他不能垮。
張猛走了過來，他的手臂纏著繃帶，臉上多了一道淺淺的灼痕。“領袖，傷亡統計出來了……‘破曉’小隊，減員七人。其他崗位，減員三人。”他的聲音低沉沙啞，帶著難以掩飾的痛楚。
林墨沉默地點點頭，沒有說話。任何語言在犧牲麵前都顯得蒼白。
“我已經安排人手，在艦船內部設立了一個臨時的紀念牆。”張猛繼續說道，“讓大家……有個地方可以告彆。”
“做得對，猛子。”林墨拍了拍他完好的那邊肩膀，“召集所有人，能動的，都來。”
不久後，在希望號一個相對完好的艙室內，一麵光潔的金屬牆壁前，幸存者們聚集在一起。牆上，用能量刻印著十位犧牲者的名字和簡單的代號。沒有遺體，沒有墓碑，隻有這些冰冷的字符，承載著鮮活的生命與無畏的犧牲。
林墨站在隊伍最前方，他沒有發表長篇大論的演講，隻是凝視著那些名字，緩緩抬起右手，敬了一個標準的軍禮。身後，所有人，包括纏著繃帶的莉娜和通過揚聲器參與的蘇婉，都默默地致以最崇高的敬意。
悲傷如同無聲的潮水在艙室內彌漫，但在這悲傷之下，一種更加堅韌的東西在凝聚——那是活下去、並連帶著犧牲者的份一起走下去的決絕。
哀悼儀式結束後，生存和修複成了首要任務。
莉娜幾乎住在了引擎室和主控台之間。她看著那些燒毀的線路和熔斷的部件，愁得直抓頭發。“媽的，這修起來得猴年馬月啊！咱們現在這狀態，彆說‘起源之井’了，遇到個稍微厲害點的太空垃圾都得繞道走！”
抱怨歸抱怨，她的手指卻沒有停歇，指揮著工程機器人和自己能調動的人手，爭分奪秒地進行搶修。蘇婉恢複的部分算力成了她最大的助力。
“……根據損傷評估，優先修複導航、基礎維生和最低限度推進係統。”蘇婉冷靜的聲音在引擎室回蕩，提供著最優化的修複方案，“利用艦體殘留的星輝能量進行引導，可以加速部分生物性結構的自我再生。”
“……檢測到織機碎片進入深度休眠，但其散發的穩定信息場，對抑製規則層麵創傷惡化有積極效果。”
在蘇婉的精確計算和莉娜拚儘全力的操作下，希望號的修複工作雖然緩慢，但確實在一點一點地推進。幾天後，基礎維生係統徹底穩定，導航係統恢複了大部分功能，至少不會在星際航行中迷路了。最主要的推進係統依舊是個難題，隻能勉強維持亞光速巡航，想要進行長距離躍遷或者高速機動，暫時是奢望。
這段時間，也成了團隊難得的“日常”期。隊員們輪流休息，分享著各自珍藏的、來自地球的小物件或記憶片段，相互處理傷勢，甚至偶爾會因為分配營養膏的口味而開幾句玩笑。劫後餘生的他們，更加珍惜彼此的存在。
莉娜一有空就跑到蘇婉的核心處理器房間，對著那穩定閃爍的指示燈絮絮叨叨。
“蘇婉姐，你可要快點好起來啊，沒有你幫我算那些該死的能量回路，我感覺自己像個拿著扳手的原始人！”
“……莉娜，你的比喻……依然缺乏邏輯性。”蘇婉的回應帶著一絲幾乎無法察覺的無奈，“但，謝謝你的……關心。”
林墨則大部分時間用於調息恢複，同時與張猛、莉娜以及恢複部分功能的蘇婉一起，研究那個來自“起源之井”的信號。
信號非常微弱，時斷時續，但其編碼方式古老而獨特，蘊含著一種與“靈魂織機”同源，卻又更加原始、更加接近“起源”的意味。
“根據信號衰減程度和宇宙背景輻射紅移推算，‘起源之井’距離我們極其遙遠。”蘇婉分析道，“以我們當前的速度，需要一段不短的航行時間。而且，信號路徑上有大片未知星域，風險難料。”
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“再遠也得去。”林墨語氣堅定，“‘初始化協議’是修複‘靈魂織機’，乃至對抗‘叛離者’的關鍵。這是我們目前最明確的線索。”
“問題是資源。”張猛務實地說，“我們的能源、食物、彈藥儲備都經過連番消耗，需要補充。而且，艦船需要更徹底的維修，至少要讓引擎恢複到能進行短途躍遷的水平。”
目標明確，但前路依然布滿荊棘。
十幾天後，希望號的基礎功能基本恢複，雖然依舊殘破，但至少具備了繼續航行的能力。能源儲備降到了危險線附近，必須儘快找到補給點。
林墨將所有人再次召集到艦橋。
“兄弟們，”他的目光掃過每一張或疲憊、或堅定、或帶著傷疤的臉，“我們失去了珍貴的同伴，我們的家園依舊遙遠，我們的敵人強大而冷酷。但我們還活著，我們找到了新的線索，我們肩負著更多的希望。”
他指向主屏幕上那個依舊在不斷重複呼喚信號的星域坐標。
“下一站，‘起源之井’。去找到‘靈魂織機’重生的希望。這條路注定不會平坦，可能會遇到‘追獵者’的殘餘，可能會遭遇‘秩序之眼’的追蹤，也可能會麵臨我們無法想象的未知危險。”
“告訴我，你們的選擇。”
沒有猶豫，沒有退縮。
艦橋內，所有隊員，包括莉娜和張猛，都挺直了脊梁，目光灼灼地看向林墨。
“追隨領袖！”
“找到希望！”
“乾到底！”
就連主控台上，蘇婉的指示燈也穩定地閃爍著，仿佛在無聲地表達著同樣的決心。
林墨重重地點了點頭。
“設定航線，目標，‘起源之井’。”
“讓我們，出發。”
希望號那殘破卻依舊不屈的艦體，調整方向，引擎發出低沉而堅定的轟鳴，拖著尚未完全愈合的傷痕，承載著逝者的意誌與生者的希望，再次駛入了無垠的星海，奔赴那呼喚著“初始化協議”的古老源頭。
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