林墨清晰地感受到了那道來自鬥篷陰影下的目光,如同實質般掃過腰間存放織機碎片的容器。那目光中蘊含的不是賈巴克之流的貪婪,而是一種深沉的審視,仿佛能穿透外殼,直抵碎片內部蘊含的無數文明悲歌。
他心中凜然,但麵上依舊不動聲色,跟隨賈巴克走進了那條燈光昏暗的通道。張猛緊隨其後,銳利的目光掃過通道兩側堆積的廢棄零件和油汙的管道,如同最警惕的獵犬。
通道儘頭是一個巨大的、如同倉庫般的空間。裡麵堆滿了各式各樣的艦船零件、能量電池和稀有材料,有些看起來嶄新,有些則明顯是從殘骸上暴力拆解下來的,還帶著燒灼和扭曲的痕跡。幾個穿著臟汙工裝、身上帶著多種族特征改造義肢的工人正在裡麵忙碌著,對賈巴克的到來視若無睹。
“怎麼樣?我賈巴克的庫存還算豐富吧?”賈巴克得意地拍了拍旁邊一個足有小型穿梭機大小的引擎噴口,“隻要價錢合適,這裡的東西都能變成你們的!”
他的隨從們悄然散開,隱隱堵住了倉庫的幾個出口。
林墨沒有去看那些零件,他的目光落在賈巴克那張油滑的臉上。“賈巴克先生,直接開價吧。我們需要清單上的所有物資,以及足夠抵達‘起源之井’星域的能源。”
“起源之井?”賈巴克的小眼睛猛地眯了一下,閃過一絲驚疑,但很快被更濃的貪婪覆蓋,“嘿嘿,那可是個遙遠又危險的地方……看來各位來頭不小啊。不過,我喜歡有挑戰的客戶!”
他搓著手,報出了一個比之前通訊裡更加離譜的天價,並且強調必須用通用能量幣或等值的高純度能量結晶支付,完全排除了技術資料交換的可能。
“這老混蛋明顯是在訛詐!”莉娜憤怒的聲音通過加密頻道傳入林墨耳中,“他庫存裡至少三分之一的東西都是二手翻新或者乾脆是報廢品!而且我檢測到倉庫幾個隱蔽點有能量武器在充能!他們想黑吃黑!”
張猛上前一步,高大的身軀帶著壓迫感,冷冷地盯著賈巴克:“你的價格,沒有誠意。”
賈巴克臉上的笑容收斂了一些,他身後的隨從們手按上了腰間的武器。“朋友,話不能這麼說。這裡是鏽蝕星雲,我的地盤。我的規矩,就是價格。付不起?沒關係,我看你們那艘船……本身就很值錢。”他終於圖窮匕見,目光陰冷地掃過林墨和張猛。
氣氛瞬間劍拔弩張!
就在這千鈞一發之際,一個低沉、略帶沙啞,卻異常清晰的聲音,在倉庫角落裡響起:
“賈巴克,你的貪婪,遲早會把你和你這個破爛窩一起葬送。”
眾人循聲望去,隻見那個原本靠在通道口陰影處的鬥篷客,不知何時已經悄無聲息地出現在了倉庫內部,靠在一堆能量電池旁。他從聲音判斷)掀開了兜帽,露出一張布滿細微金屬紋路、看不出具體年齡和種族特征的臉龐,最引人注目的是他那雙眼睛——瞳孔仿佛是不斷收縮、擴張的深空星雲,蘊含著無儘的信息流。
“墨菲斯!”賈巴克像是被踩了尾巴的貓一樣跳了起來,又驚又怒,“你這該死的‘低語者’!這裡不歡迎你!滾出我的地盤!”
被稱為墨菲斯的鬥篷客無視了賈巴克的咆哮,他的星雲之眼直接看向林墨,目光仿佛能穿透靈魂:“你身上帶著‘搖籃’的祝福,和……‘織機’的悲傷。你們在尋找‘起源之井’。”
不是疑問,而是陳述。
林墨心中巨震!這個人不僅看出了織機碎片,還直接點出了“搖籃”和“起源之井”!他到底是什麼人?
“是又如何?”林墨沒有否認,在這種存在麵前,否認毫無意義。
“‘低語者’?那是什麼?”莉娜在頻道裡飛快地問道,同時調動所有資源搜索這個名詞。
蘇婉的聲音幾乎同時響起,帶著一絲凝重:“……檢索到相關碎片信息……‘虛空之低語’……一個古老而隱秘的情報組織……據信與‘搖籃’文明存在某種關聯……成員稀少……行蹤莫測……以交易信息和守護特定秘密為宗旨……”
墨菲斯似乎察覺到了希望號內部的交流,他的嘴角微微牽動了一下,像是在笑。“賈巴克給不了你們想要的。他的庫存裡沒有能安全抵達‘起源之井’的引擎,他的能源也無法支撐你們穿越‘現實斷層’。他甚至不知道,‘井’的周圍,如今遊弋著什麼東西。”
他轉向臉色鐵青的賈巴克,語氣平淡卻帶著不容置疑的力量:“這些人,和他們的船,我保了。按市場價的七成,把清單上合格的物資給他們。否則,我不介意讓‘清算人’知道,你上次賣給他們的‘泰坦合金’,裡麵摻了什麼。”
賈巴克的臉色瞬間變得慘白,冷汗直流,他死死瞪著墨菲斯,嘴唇哆嗦著,最終像是被抽走了所有力氣,頹然擺手:“算你狠!墨菲斯!按他說的辦!”他惡狠狠地對著手下吼道:“還愣著乾什麼?去備貨!”
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危機似乎暫時解除。
墨菲斯這才再次看向林墨:“陌生的‘鑰匙’持有者,我對你們沒有惡意。相反,我們或許有共同的目標。這裡不是談話的地方,如果你們想了解‘起源之井’的真實情況,以及如何避開‘虛空蜉蝣’的窺視,跟我來。”
他轉身,向著倉庫另一個方向走去。
林墨與張猛對視一眼,迅速權衡。這個墨菲斯神秘莫測,但似乎確實掌握著關鍵情報,而且暫時解除了賈巴克的威脅。
“跟上他。”林墨低聲道。同時通過加密頻道通知莉娜:“保持最高警戒,隨時準備接應。”
他們跟著墨菲斯穿過幾條更加隱蔽、布滿灰塵的通道,來到了一個相對整潔、看起來像是私人工作室的小房間。房間內隻有簡單的桌椅和一些閃爍著幽光的、無法辨認用途的儀器。
墨菲斯關上門,激活了一個小型的信號屏蔽裝置。“現在我們可以談談了。”他的星雲之眼注視著林墨,“‘鑰匙’,你們對‘起源之井’了解多少?”
“我們知道它可能持有‘靈魂織機’的初始化協議。”林墨坦誠道。
墨菲斯點了點頭:“沒錯。但你們不知道,‘井’本身就是一個巨大的意識奇點,它吸引著宇宙中所有迷失的意識碎片,也包括……那些危險的、扭曲的、以意識和信息為食的存在——‘虛空蜉蝣’。它們是比‘追獵者’更加古老、更加不可名狀的威脅。‘叛離者’不敢輕易靠近‘井’,這也是為什麼初始化協議能留存至今的原因之一。”
他頓了頓,繼續說道:“我可以給你們提供避開‘虛空蜉蝣’主要棲息地的安全航線,以及‘井’周圍現實斷層的詳細參數。作為交換,我需要你們幫我一個忙。”
“什麼忙?”
“在‘井’的附近,有一個我們‘低語者’的觀測前哨,最近失去了聯係。最後傳回的信息提到了一種異常的‘靜默’信號。我希望你們在能力範圍內,調查前哨失聯的原因,並儘可能回收裡麵的核心數據存儲器。”墨菲斯說道,“這對我們很重要。”
就在林墨思考這個交易時,工作室的門突然被猛地撞開!賈巴克帶著一群全副武裝的打手衝了進來,他臉上帶著瘋狂的獰笑:
“墨菲斯!你真以為我會怕你那些虛無縹緲的威脅?把這幾個肥羊和你的命,都留在這裡吧!尤其是你身上那個小玩意兒!”他貪婪地盯著林墨腰間的容器,“它散發的波動,可比整艘破船都值錢!”
他竟然出爾反爾,而且目標直指織機碎片!
張猛瞬間擋在林墨身前,能量手槍已然在手。墨菲斯的眼中星雲急速旋轉,房間內的儀器發出刺耳的蜂鳴。
“看來,交易之前,得先處理一下垃圾。”墨菲斯的聲音冰冷了下來。
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