希望號的食堂在早餐時段總是最熱鬨的，但今天的喧囂中多了一絲不同尋常的氣氛。
張猛穿著病號服，大喇喇地坐在食堂最中央的桌子旁——醫生嚴禁他下床，但他以“食堂也是醫療設施的一部分，吃飯有助於恢複”的歪理強行讓扳機用輪椅把他推了下來。現在他正用沒受傷的左手笨拙地舀著燕麥粥，每吃一口都疼得齜牙咧嘴。
“我就說讓你在病房吃病號餐。”扳機坐在對麵，麵前擺著一盤合成培根煎蛋，香氣四溢，“非得到食堂來受罪。”
“你懂什麼。”張猛吞下一口粥，“在病房憋三天了，再不出來透透氣我傷口沒好人先瘋了。而且——”
他壓低聲音，眼神瞟向食堂角落：“你看那邊。”
扳機順著他的目光看去。食堂角落裡，幾個技術部的年輕人正圍著一個女孩，女孩手裡拿著一個巴掌大小的裝置，正興奮地講解著什麼。裝置時不時發出輕微的嗡鳴，伴隨著淡藍色的光暈。
“莉娜的新玩具？”扳機猜測。
“是‘希望收集器’的民用版原型機。”張猛說，他消息總是很靈通，“李靜總指揮從林墨頭兒那裡得到了一個沙漏印記，需要收集希望來填充。但總不能讓她一個人滿世界跑吧？所以莉娜就弄出了這個——能檢測並記錄周圍人的希望情緒，轉化成可儲存的‘希望粒子’。”
扳機來了興趣：“這玩意兒靠譜嗎？”
“剛研發出來，還在測試階段。據說今早莉娜自己在食堂測試，結果——”張猛憋著笑，“結果收集到的希望粒子最多的來源，是廚師老劉希望今天午飯不要做糊了的願望。”
扳機噗嗤一聲笑出來，差點把咖啡噴出來。
兩人正說著，那個女孩拿著裝置走了過來。她看起來二十出頭，戴著一副厚重的黑框眼鏡，臉上有點雀斑，是莉娜帶的實習生小楊。
“張猛隊長，扳機大哥，能幫個忙嗎？”小楊有點不好意思，“莉娜導師讓我做用戶體驗測試……能麻煩你們對這個裝置說一個你們的希望嗎？什麼都行，越真誠越好。”
張猛和扳機對視一眼。
“我先來。”扳機清清嗓子，對著裝置認真地說，“我希望下次出任務回來，食堂的紅燒肉不要又被搶光了。”
裝置發出柔和的藍光，屏幕上的數字跳動了一下：“希望強度：2.1，已記錄。”
“才2.1？”扳機不滿，“我這可是很真誠的希望！”
小楊推推眼鏡：“根據莉娜導師的算法，希望強度和幾個維度有關：情感濃度、實現可能性、對他人的影響……紅燒肉這個，可能情感濃度夠了，但實現可能性和影響範圍……”
“行行行，我知道了。”扳機擺擺手，“該你了猛哥。”
張猛沉默了幾秒。他看向窗外，希望號正停泊在地球軌道上，從這個角度可以看到下麵蔚藍的星球和漂浮的雲層。
“我希望……”他開口，聲音比平時低沉，“我希望老陳能回來。希望所有在管道裡的人，都能回家。”
食堂突然安靜了。
周圍幾張桌子的人都看了過來。有人低下頭，有人握緊了拳頭。
小楊手裡的裝置爆發出前所未有的藍光，光芒幾乎照亮了整個角落。屏幕上的數字瘋狂跳動，最後定格在一個令人驚訝的數字：“希望強度：87.6，超額收集，臨時存儲單元已滿載。”
小楊驚呆了：“這、這是目前記錄到的最高值……”
張猛笑了笑，有點苦澀：“因為這不是我一個人的希望，是很多人的。”
他看向食堂裡的人們。這裡有失去戰友的士兵，有家人失蹤的技術員，有故鄉被毀的飛行員。每個人的希望可能很小，但彙聚在一起，就是能照亮黑暗的光。
小楊記錄下數據，鄭重地說：“謝謝您，張猛隊長。這個數據……很有價值。”
她離開後，扳機拍了拍張猛的肩膀：“會實現的，猛哥。一定會。”
“我知道。”張猛說，眼神堅定，“因為我們會讓它實現。”
與此同時，地球，第七區避難所。
李靜站在一處臨時搭建的“希望牆”前。這是一麵用廢墟裡找來的木板拚成的牆，上麵貼滿了照片、紙條、畫作——都是失蹤者家屬留下的，每一件物品背後都是一個等待希望的家庭。
陳玉梅正在牆前貼一張新的照片。那是老陳和女兒的最新合影，其實是兩張照片拚在一起的：左邊是老陳的消防員證件照，右邊是女兒前不久畫的爸爸。女孩的畫技進步了，畫裡的爸爸穿著太空服，站在星空前，背後是地球。
“總指揮，您看這樣行嗎？”陳玉梅問，聲音小心翼翼。
“很好。”李靜說，她手腕上的沙漏印記微微發熱。她能感覺到，從這張拚貼照片裡，正有細細的“希望粒子”飄出，被印記吸收。
這不是她今天吸收的第一份希望。
從早上開始，她走訪了三個避難所，參加了兩個家屬見麵會，聽了無數個故事。有母親希望找到在末世初期走散的兒子，有孩子希望爸爸從管道裡回來，有老人希望能在死前看到家園重建完成。
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每一個希望都很小，很具體，很樸素。
但彙聚在一起，手腕上的沙漏已經填充了五分之一。
李靜走到牆邊，從口袋裡取出一張照片，也貼了上去。那是林墨的照片，不是指揮官時期的，是更早的時候——重生前的林墨，穿著普通的衣服，站在東海市的街頭，表情輕鬆，像是在等什麼人。
她自己都忘了什麼時候有這張照片，可能是末世前從監控錄像裡截取的。照片裡的林墨看起來那麼普通，那麼年輕，完全沒有後來背負整個文明存亡時的沉重。