希望號緩緩駛入那片被時間權能淨化過的空間。舷窗外的景象讓艦橋上所有人都屏住了呼吸——數千個沉睡的人體懸浮在淡金色的能量流中，像星海中的浮遊生物，但這一次，他們的表情不再麻木，而是帶著某種平和的安寧。
而在這一切的中心，林墨懸浮在那裡。
他的樣子……變了，但又沒變。還是那張熟悉的臉，但眉宇間多了些難以言說的滄桑，仿佛一眼能看穿時光的厚度。最引人注目的是他胸口的那個沙漏印記，透明的，內部的沙子緩緩流動，每一次流動都讓周圍的空間泛起細微的漣漪。
“他回來了。”蘇婉輕聲說，聲音裡有她自己都沒察覺到的顫抖。
通訊頻道裡一片寂靜。所有人都看著那個身影，看著他抬起手，掌心對著那些懸浮的人體，時間權能的力量如溫柔的水波般拂過每個人。每拂過一次，就有人緩緩睜開眼睛，茫然地看向四周。
第一個完全蘇醒的是老陳。他在張猛的突擊艇裡坐起來，迷茫地看著自己的雙手，然後看到了舷窗外林墨的身影。這個在末世中失去一切、又在管道中失去意識的男人，突然捂住臉，肩膀劇烈地顫抖起來。
張猛打開艙門，飄到老陳身邊，笨拙地拍了拍他的背：“老陳？認得我嗎？”
老陳抬起頭，臉上全是淚水，但眼睛裡有光了：“張……張猛？你怎麼……我怎麼……”
“說來話長。”張猛咧嘴笑，“歡迎回來，兄弟。”
突擊艇的通訊頻道裡傳來扳機激動的聲音：“有效！頭兒在逆轉意識剝離！我這邊已經有十幾個人完全清醒了！醫療隊！醫療隊在哪？我們需要接應！”
希望號的醫療艙緊急動員。三艘醫療艇從主艦飛出，在艾薩拉的指揮下開始有序地接收蘇醒者。每個被救出的人都會先接受基礎檢查，然後送往希望號上的臨時安置區。
這個過程持續了兩個小時。
兩個小時後，當最後一個沉睡者被接入醫療艇時，林墨胸口的沙漏印記突然黯淡了一瞬。他的身體晃了晃，差點在真空中失去平衡。
“林墨！”艾薩拉第一個發現異常，她的突擊艇迅速靠近。
但有人比她更快。希望號的主艙門打開了，蘇婉穿著簡易的太空服，用推進器直接飛向林墨。在真空環境中，她的動作不夠流暢，甚至有些笨拙，但她還是準確地抓住了他的手臂。
“你怎麼樣？”蘇婉的聲音通過近距離通訊傳來，帶著壓抑的焦急。
林墨抬起頭，看向她。銀色的眼睛裡時間波紋緩緩流轉，黑色的眼睛則沉澱著深深的疲憊。
“有點……透支。”他輕聲說，“時間權能的反噬比想象中嚴重。每次使用，都會消耗我自己的‘時間存量’。”
蘇婉沒完全聽懂，但她看懂了他的疲憊。她扶住他，啟動推進器，帶著他緩緩飛回希望號。
艦橋的艙門在他們身後關閉，氣壓恢複。蘇婉幫林墨脫下頭盔，看到他額頭上滲出細密的冷汗，臉色蒼白得可怕。
“醫療官！”蘇婉對著通訊器喊道。
“已經在路上了。”李靜的聲音從通訊頻道傳來，她還在趕來的途中，但通過希望號的監控看到了林墨的狀態，“先讓他休息，蘇婉。時間權能的影響不是常規醫療能處理的。”
蘇婉把林墨扶到艦橋的備用指揮座上。他坐下的動作很慢，像是個老人。這個細節讓蘇婉的心揪緊了。
“我去給你拿點水。”她說。
“等等。”林墨拉住她的手。他的手指冰涼，但握得很緊，“讓我……先看看大家。”
他抬起頭，目光掃過艦橋。所有人都停下了手中的工作，看著他。導航員、武器官、通訊官、技術員……每個人的眼睛裡都有同樣的情緒：如釋重負，擔憂，還有深深的敬意。
“我回來了。”林墨說，聲音不大，但傳遍了整個艦橋。
短暫的沉默後，有人開始鼓掌。起初是零星的，然後迅速蔓延。不是歡呼，不是尖叫，是壓抑了兩個多月的情緒終於找到了出口的、克製的掌聲。
張猛和扳機從電梯裡衝出來時，看到的就是這一幕。他們剛安頓好老陳和其他蘇醒者，連裝甲都沒來得及脫。
“頭兒！”張猛衝到林墨麵前，想說什麼，但喉嚨像被什麼堵住了，最後隻是用力握了握林墨的肩膀，“你……你個混蛋！”
扳機在旁邊抹眼睛：“就是！說消失就消失，說回來就回來，你把我們當什麼了！”
林墨笑了，那是一個真正放鬆的、溫暖的笑：“對不起，讓大家擔心了。”
“知道擔心就好！”莉娜從實驗室的通道跑進來，手裡還拿著一個冒著煙的儀器，“你看！為了給你準備歡迎會，我的派對機器人又炸了！這都第三個了！”
她把那個還在冒煙的機器人殘骸舉到林墨麵前，眼睛紅紅的，但嘴角在努力上揚。
林墨接過那個殘骸，仔細看了看：“電路設計有問題。負載分布不均，導致主芯片過熱。我幫你改改？”
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“現在？！”莉娜瞪大眼睛，“你都這樣了還想改電路？！”
“改電路不用時間權能。”林墨說，“隻用這裡。”他指了指自己的腦袋。
這句話讓艦橋裡的氣氛徹底放鬆了。大家笑了起來，那種熟悉的、希望號特有的、在絕境中還能找到樂子的氛圍回來了。
醫療官終於趕到，開始給林墨做基礎檢查。數據讓醫療官的眉頭越皺越緊：“指揮官，你的生理指標……很奇怪。新陳代謝速度在劇烈波動，細胞年齡時老時年輕，連dna的端粒長度都在變化。這……”
“時間詛咒的後遺症。”林墨平靜地說，“還有時間權能的負擔。我會慢慢調整適應的。”
“需要多久？”蘇婉問。