東邊天際的魚肚白漫過青瓦，陳默在梅園老梅樹下站了半柱香。
他能聽見身後密室石門開啟的聲響，混著晨露打在梅枝上的滴答——那是柳如煙帶著蘇清漪來了。
"陳公子。"蘇清漪的聲音比往常多了絲清冽，月白色錦袍下擺掃過青石，發間玉簪在晨光裡泛著冷光。
她站定後並未落座，隻是垂眸掃過陳默懷中鼓起的城防圖，"你說有事要我們知道。"
柳如煙落在她半步之後，素色襦裙沾了點夜露，眼尾的紅痕淡了些，卻仍像被揉皺的絹帛。
她盯著陳默腰間晃動的短刃，喉結動了動，終究沒問出口。
陳默抬手指向石桌，三人圍坐時，他的掌心在桌底輕輕一按——暗格彈出，泛黃的城防圖鋪展在三人麵前。
朱砂筆圈著的三個紅點在晨光裡格外刺眼，"昨夜刺客翻入後牆的路線，避開了元城巡防的所有死角。"他指尖劃過第三處交彙點，"這條貫穿南北的隱秘通道，連我查閱蘇府二十年的布防記錄都沒提過。"
蘇清漪的指尖在案幾上輕叩兩下，青瓷茶盞發出細碎的響："軍方才有的布防認知？"
"太子。"柳如煙突然開口，聲音像淬了冰。
她盯著那三個紅點，指節扣住桌沿泛出青白，"三年前影閣替東宮清理異己時，我見過類似的標記。"她抬頭時眼底有火在燒，"他們用這種方式給刺客標生死路——活的，走明路；死的，走暗道。"
陳默從袖中摸出枚銅鈴，正是昨夜從刺客身上搜出的："這鈴鐺裡灌了香灰，每走三十步撒一把。"他將鈴鐺倒轉，灰白色粉末簌簌落在城防圖上，"香灰遇潮會顯形，我沿著痕跡找了半宿——"他的手指停在"東宮"二字上方，"終點在太子府偏院的香爐裡。"
蘇清漪突然伸手按住他手背。
她的掌心涼得驚人，卻帶著股說不出的穩："你早料到是東宮？"
"猜到，但需要實據。"陳默反手握住她的手腕，指腹觸到她腕間跳動的脈——比平時快了三分，"昨夜換巡防路線，是為引刺客走暗道；讓你守南院暗門，是為截活口。"他鬆開手，從懷中取出個錦盒，"這是刺客身上的傷藥，西域雪參配的，太子府藥庫獨一份。"
柳如煙突然笑了，笑聲裡帶著幾分破碎的暢快："原來我追查三年的線索，你隻用了半宿。"她抓起那盒傷藥，指甲幾乎要掐進盒蓋，"我母親死的那晚，大牢裡也飄著這種雪參味。"
陳默沒接話。
他望著柳如煙顫抖的指尖，想起係統剛解鎖的"氣血封脈手"——若她此刻失控，他能在三息內製住她。
但最終，他隻是將城防圖重新卷起："今日上午，雲娘會去清理趙懷仁的臥房。"
蘇清漪挑眉："趙管家？"
"他替影閣傳信半年了。"陳默的語氣像在說今天吃什麼，"每月十五子時，他會去西市老槐樹底下埋信。"他摸出塊玉牌，正是趙懷仁總掛在腰間的"平安符"，"裡麵塞了密信，我上個月換了塊。"
柳如煙猛地抬頭："你......"
"我需要一條能引蛇出洞的線。"陳默將玉牌拋給她，"雲娘是他最信任的丫鬟，今早她會在床底摸到真正的密信——而她不知道，我在她腕間下了"經脈共鳴術"。"他閉目片刻，再睜眼時眼底有流光閃過，"隻要她觸碰密文，殘留的情緒波動就能還原內容。"
蘇清漪突然起身："我去盯著雲娘。"
"不必。"陳默拉住她的衣袖，"她的每一步都在我手裡。"他指了指窗外漸高的日頭，"現在該去前廳了——趙懷仁今早會咳血，我讓廚房換了他的參湯。"
柳如煙突然站起，裙裾掃落了半盞茶："我去看趙懷仁。"她走到門口又停住，側頭時晨光漫過她的臉，"陳默，若你騙我......"
"我不會。"陳默望著她的背影消失在梅影裡，轉頭對蘇清漪笑了笑，"你看，她開始信了。"
蘇清漪沒笑。
她伸手撫平城防圖上的褶皺，聲音輕得像歎息："你總把所有人都算進去。"
"包括你。"陳默握住她的手，"昨夜讓你守暗門，是因為刺客的目標是你。"他的拇指摩挲著她掌心的薄繭——那是她練劍時磨的，"太子要清的阻礙裡，有蘇家。"
蘇清漪的瞳孔微微收縮。
她抽回手，卻沒鬆開他的指尖："所以你讓柳如煙傳信，說我今晚會去城南藥鋪？"
"不是傳信。"陳默將她的手按在自己心口，"是讓雲娘聽見。"他的心跳有力而平穩，"她會把消息傳給影閣，影閣會傳給太子——而真正的藥鋪，在城北。"
蘇清漪忽然笑了。
她的笑像破冰的春水，染得眼尾都暖了："陳默，你比我想象的......"
"更狠？"
"更周全。"她轉身走向密室門口，"我去前廳等趙懷仁咳血。"
陳默望著她的背影，係統提示聲在腦海裡炸響："【檢測到關鍵布局完成，觸發隱藏簽到點：人心局】"他摸了摸腰間的短刃，想起昨夜柳如煙說的"紅鸞"——那是蘇清漪的小字。
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當日上午，雲娘在趙懷仁的床底摸到密信時，手背上的青筋突突直跳。
她攥著信縮在床腳，冷汗浸透了後背——這是影主親自寫的密信，可趙管家怎麼會藏著？
她沒注意到，腕間有道幾乎看不見的紅痕正在發燙。
當晚，陳默在書房閉目靜坐。
他的意識裡浮著模糊的字跡，像被水浸過的紙："寅三令改道，歸墟堂啟鑰在即，紅鸞必除。"
他睜開眼時，窗外的月亮正爬上東牆。
次日黃昏，雲娘在偏廳打掃時，聽見兩個丫鬟嚼舌根："柳姑娘今晚子時要出府，去城南藥鋪取安神湯呢。"她攥著掃帚的手緊了緊，指甲掐進掌心——影主說過，要時刻留意蘇府動向。
夜半，祠堂的香爐飄著沉水香。
雲娘摸黑鑽進供桌底下，指尖摸到香爐暗格時，後背突然泛起寒意。
她僵在那裡，聽見自己心跳如擂鼓——
背後，有呼吸聲。
雲娘的後頸被冷汗浸透，指尖還卡在香爐暗格的縫隙裡。
身後那道呼吸聲裹著夜露的涼，比她藏在袖中的匕首更鋒利。
她想轉身，膝蓋卻先一步軟下去，整個人跌坐在青磚上，抬頭便撞進柳如煙染血的眼尾——那支銀針正垂在她指尖，針尖還掛著半滴未凝的血珠，在月光下泛著妖異的紅。
"趙管家今早咳血時，喉管裡卡著半枚碎玉。"柳如煙的聲音像浸了冰的絲弦，"他吞了密信想滅口，可我讓穩婆摳開他的喉嚨。"她蹲下來，銀針輕輕挑開雲娘鬢邊的碎發，"你猜他最後說的兩個字是什麼？"
雲娘渾身發抖，指甲深深掐進掌心。