西南邊陲，紅土高原。
烈日如毒蠍，懸於萬裡無雲的蒼穹，將大地炙烤得寸寸龜裂，裂痕深邃如老人掌心的紋路。
空氣中最後一絲水汽早已被榨乾，萬物都呈現出一種瀕死的枯黃。
程雪一身素衣，立於山巔，風吹起她的發絲，卻帶不來絲毫涼意。
她清冷的眼眸映著這片赤地千裡的慘狀，心中焦灼如焚。
自南疆水患平息，她便馬不停蹄趕赴此地，親自主持那項前所未有的浩大工程——“雲網集露”。
計劃以司天監秘傳的“牽星絲”織成巨網，橫跨方圓千裡的山峰，意圖在夜間捕捉高空中最稀薄的水汽，凝結成救命的甘露。
然而，半月已過，巨網鋪開，夜空卻始終如一塊被擦拭得過分乾淨的藍色琉璃，連一絲雲的影子都吝於給予。
工程，似乎從一開始就注定是一場與天爭命的徒勞空想。
山下的百姓眼中，那最後一點希望的火苗，正被這殘酷的現實一點點吹熄。
絕望的氣息，比乾旱本身更令人窒息。
“大人，”隨行的技術官吏聲音沙啞，滿是挫敗，“牽星絲的材質沒有問題，但……天不作美，無雲無霧，巧婦難為無米之炊啊！”
程雪緊抿著唇，沒有回應。
她深知，若再無進展，民心將徹底崩塌。
她從懷中取出一枚巴掌大小、雕刻著繁複符文的銅鏡，這是司天監最後的手段——“聚氣引霧鏡”，能以官府氣運為引，強行在局部區域製造溫差，催生水汽。
但此法損耗國運，乃是下下之策。
就在她準備下令啟用銅鏡的瞬間，山道上傳來一陣清脆的羊鈴聲。
她循聲望去，隻見一群衣衫襤褸的牧童，正驅趕著幾十隻瘦骨嶙峋的山羊，慢悠悠地向著山頂走來。
這景象在這片死寂的土地上，顯得格外突兀。
“站住！”程雪的護衛厲聲喝止，“司天監在此布設天網，閒人不得靠近！”
牧童們似乎被嚇到了，怯生生地停下腳步。
為首的一個膽子稍大些的男孩，指了指他們手中的剪刀和光禿禿的枯枝，囁嚅道：“官爺……我們……我們不是來搗亂的，是來……是來借點毛。”
說著，他們竟當場開始剪羊毛，然後小心翼翼地將一撮撮蓬鬆的羊毛綁在枯樹枝的頂端，再將樹枝插在山頂的石縫裡，迎風招展，仿佛在舉行某種古老而荒誕的祭祀。
程雪皺起了眉，這等時候，百姓竟還有心情做此無用之功？
但她沒有阻止，隻是靜靜地看著。
一夜無話。
次日黎明，當第一縷晨光刺破地平線時，山頂上爆發出難以置信的驚呼聲！
程雪猛然睜開在岩石上小憩的雙眼，疾步奔出帳外。
眼前的景象讓她這位見慣了奇術異法的龍脈監察官，也徹底怔在原地。
那上百根插滿羊毛的枯枝上，每一縷卷曲的羊毛尖端，都掛著一滴晶瑩剔t透的露珠！
在朝陽下，折射出鑽石般璀璨的光芒！
雖隻有寥寥數滴，但在這連空氣都乾燥得能擦出火星的地方，這無疑是神跡！
“怎麼可能？！”技術官吏衝上前，用手指小心翼翼地沾起一滴露水，放入口中，隨即激動地大喊，“是水！大人，是真的水！”
程雪的心臟狂跳起來，她快步走到那群同樣滿臉驚喜的牧童麵前，聲音因激動而微微顫抖：“告訴本官，這是誰教你們的？！”
孩子們麵麵相覷，最後還是那個領頭的男孩撓了撓頭，有些不好意思地說：“是……是做夢夢見的。”
“做夢？”
“嗯，”男孩用力點頭，“夢裡有個掃地的叔叔，他沒說話，就一直掃地，掃著掃著，風就把他的話吹到我耳朵裡了。他說……‘風不怕高，隻怕空’。”
風不怕高，隻怕空？
程雪反複咀嚼著這句莫名其妙的話，腦中電光石火般閃過一個念頭。
她立刻下令：“勘測！立刻給我勘測這片山頂的地脈流向！”
司天監的儀器迅速啟動。
半個時辰後，結果出來了——這片山峰之下，竟有一條深藏地底的地下寒流穿行而過！
正是這條寒流，使得山頂表層的溫度遠低於周圍，當攜帶微末水汽的夜風流經此處，被羊毛這種多孔隙的結構充分接觸、降溫，才奇跡般地凝結出了露水！
“風不怕高，隻怕空”，原來“空”並非空無一物，而是指羊毛那樣的疏鬆結構，能最大限度地留住風！
程雪豁然開朗，她沒有將這奇跡歸功於虛無縹緲的夢境，而是當即下令，撤去昂貴的“牽星絲”，改為就地取材，發動所有百姓，用枯草、麻繩、舊衣物等一切疏鬆之物，在所有地下寒流經過的山脊上布下“集露帶”。
三日後，整個紅土高原，迎來了乾旱後的第一場“甘霖”——一場由千萬百姓親手從風中“取”下的露水之雨！
程雪在那本記錄“雲網集露”工程的冊子首頁，親自提筆，劃掉了原本的方案，鄭重寫下一行字：“天機不在星鬥，而在羊尾巴甩動的方向。”
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千裡之外，江南水鄉。
張李兩族，為爭奪上遊水源，已對峙三日。
數百名壯丁手持農具棍棒，隔著一條乾涸的渠堤，赤紅著雙眼，空氣中彌漫著一觸即發的火藥味。
蘇清漪一襲白衣，立於兩族之間，清冷的麵容上覆蓋著一層寒霜。
她本欲依照《平水流規》，以官府之力強行劃分水量
就在劍拔弩張之際，一個出人意料的身影，顫顫巍巍地從人群中走出。
那是一個盲眼的老嫗，她手中端著一隻粗陶碗，獨自一人走到了兩族對峙的中間地帶。
眾人皆驚，不知她要做什麼。
隻見老嫗蹲下身，從旁邊僅存的一處小水潭裡，用陶碗舀起一碗水，然後側耳傾聽片刻，緩緩將水倒入地上一個不起眼的坑窪裡，口中喃喃自語：“這一碗，渾濁，性子急，該給張家田頭的旱稻喝。”
她又舀起一碗，再次側耳，將水潑向另一處淺坑：“這一勺，清亮，走得慢，當歸李家渠尾的菜畦。”
她就那樣一碗一碗地舀，一處一處地倒，仿佛在進行一場神聖的儀式。
兩族之人從最初的驚疑、嘲笑，漸漸變得鴉雀無聲。
有懂水利的老農驚駭地發現，那盲眼老嫗所劃分的每一碗水，其流向、滲透速度，竟與官府頒布的《平水流規》裡最精密的計算結果，分毫不差！
蘇清漪心頭劇震，她走上前，輕聲問道：“老人家，您是如何判斷的？”
老嫗沒有抬頭，臉上露出一個純淨的笑容：“我眼睛看不見，但耳朵好使。我聽得出這水聲裡的脾氣，有的水急著往下衝，有的水喜歡慢慢滲。水和人一樣，順著它的性子來，它才肯聽話。”
她頓了頓，又補充道：“多年前，有個在廚房幫工的年輕人教我的，他說，聽壺裡的水開了沒，比用眼睛看火苗更準。”
蘇清漪的身體猛然一僵。
那個在廚房裡，聽水辨火候，用一碗米湯就能澆滅衝天油焰的男人……那個將萬物至理融於柴米油鹽的男人！
是他！
她深吸一口氣，轉身麵對著已經放下武器、神情複雜的兩族眾人，用清越而堅定的聲音宣布：“即日起，凡江南爭水之案，不再唯律法是從！皆由各村長者，依‘水性’裁斷！”
人群爆發出如釋重負的歡呼。
一場血案，消弭於無形。
散場之後，蘇清漪在寬大的衣袖中，無意識地摸索著。
忽然，她的指尖觸到了一片溫潤堅硬的物體。
她取出一看，竟是一片不知何時落入袖中的陶器碎屑。
那溫熱的陶屑之上，仿佛被無形的指力刻下了一行極淡的小字，字跡正在緩緩消失。
“公平不在秤，而在耳朵貼地的那一瞬。”
與此同時，邊陲深山。
柳如煙看著床上那位因誤食毒蘑菇而奄奄一息的獵戶，黛眉緊蹙。
她已用儘了“影閣”帶來的所有解毒丹藥，卻收效甚微。
就在她束手無策之際，獵戶的妻子端著一碗漆黑如墨的藥汁，闖了進來，不由分說便要給丈夫灌下。
“慢著！”柳如煙閃身攔住，她接過藥碗，隻見裡麵是黏稠的漿狀物，散發著一股泥土和焦糊的怪味。