老師，最早的‘公平秤心術’是誰想出來的？”
程雪抬起頭，夕陽的餘暉將她素淨的臉龐映照得溫暖柔和。
她看著孩子們那一雙雙清澈如洗的眼睛，微微一笑，聲音輕得仿佛怕驚擾了暮色：“沒有人知道。就像從來沒有人會去問，世上第一縷火，究竟是從哪一根木頭裡燃起來的。”
孩子們似懂非懂地點點頭，歡快地收拾起書包，蹦跳著跑出了學堂。
放學後，程雪沒有回家，而是獨自留在灶台邊，就著昏黃的油燈，繼續抄寫那本她耗費了無數心血的《民智源流》。
當筆尖行至“公平秤心術”的起源考據時，她習慣性地寫下“起源不可考”五個字，筆尖卻倏然頓住，懸在紙上。
窗外，毫無征兆地落下了淅淅瀝瀝的春雨。
幾道小小的身影忽然從遠處跑了回來，他們是剛剛放學的學生，手裡高高舉著油紙傘，歪歪斜斜地擠在一起，正努力為一位挑著擔子、來不及躲雨的晚歸老農遮擋風雨。
那一排在暮色中顯得格外單薄的背影，和那幾柄拚湊起來、卻儘力撐開的傘，構成了一幅無聲的畫卷。
程雪靜靜地看著，眼眶微微發熱。
她收回目光，回到書案前，提起筆，用朱砂劃掉了那“起源不可考”五個字，在旁邊重新寫下三個字：“不必考。”
她輕輕放下筆，低聲自語：“隻要這火還在一代代人手中傳遞，它就永遠是活著的。”
當夜，程雪將書房裡所有關於陳默生平、智謀、功法的研究手稿，連同那本未完成的《民智源流》，悉數裝入一個木箱，在院中的梨樹下挖了一個深坑，鄭重地埋了進去。
填平泥土後，她在樹乾上掛了一麵小小的木牌，上麵隻刻著一行字：知識之根，深於記憶。
蘇清漪卸任議政首輔的那一日，沒有鑼鼓喧天，沒有官方儀仗。
然而，從皇城到渡口，長街十裡，家家戶戶竟自發掛起了燈籠，一盞盞溫暖的燈火，彙成一條沉默卻浩蕩的河流，無聲地為她送行。
她換上一襲素衣，登上南下的小舟。
船行數日，途經一處新修的渡口，隻見岸邊立著一塊巨大的石碑，碑上以力透紙背的筆法，深刻著“便民三則”：老弱先渡，貨物平攤，風雨免費。
那熟悉的字體，如同一根無形的針，瞬間刺入蘇清漪的心底。
每一個頓挫，每一個轉折，都與她記憶深處，無數個深夜裡抄錄陳默那些奇思妙想筆記時的筆跡，分毫不差。
撐船的艄公見她看得出神，呷了口烈酒，閒聊道：“客官，看這碑呢？這規矩好啊！俺們跑船的，都守著它。聽老一輩說，這規矩幾十年前就有了，也不知是哪位大人物定的。還有人傳，最早是個在宰相府裡掃院子的先生想出來的，嘿，你說可笑不可笑？”
蘇清漪倚著船欄，江風吹拂著她的發絲，她隻是靜靜地聽著，沒有言語。
是夜，小舟泊岸，江上月色如霜。
她從貼身的行囊裡，取出一枚溫潤的舊玉簪。
那是當年一紙婚約的信物，曾是她眼中最大的恥辱，象征著那個她避之不及的贅婿身份。
她凝視著玉簪在月光下泛起的微光，指尖輕輕一彈，玉簪劃出一道優美的弧線，悄無聲息地墜入江心。
一圈漣漪蕩漾開去，隨即被無垠的江水吞沒，了無痕跡。
水麵倒映出她的容顏，波光晃動間，她仿佛看見了許多年前那個悶熱的午後，柴房裡那個低頭默默劈柴的青年，正緩緩抬起頭，對著她，露出了一個乾淨而溫和的微笑。
萬裡之外的西南邊陲，柳如煙親手焚儘了最後一冊《邊民共處訓》的原稿。
她的弟子滿心不解，認為如此曠世奇書，理應刊印萬卷，傳之後世。
柳如煙沒有解釋，隻是指了指窗外。
窗下，兩個分屬不同部族的孩童，正為一個皮球爭得麵紅耳赤，幾乎要動手打起來。
可就在片刻之後，兩人卻又一起蹲在地上，用小手挖著坑，小心翼翼地把那個皮球埋了進去，還煞有介事地約定：“等明年草綠了，我們再挖出來比！”
柳如煙收回目光，輕聲道：“當你教給彆人的東西，已經不再需要寫在書上時，它才算真正長進了血肉裡。”
黃昏時分，她獨自散步，路過一座連接兩個部族村寨的石橋。
她看到，橋的每一段護欄上，都用粗陋的工具刻滿了密密麻麻的小字：“巴桑修於去年雨季”“達瓦一家加固於今春”“阿吉的孩子補了這塊石頭”……
她伸出手，指尖緩緩撫過那些粗糙的刻痕，像是在閱讀一部厚重的史書。
忽然，她的指尖在一個極其隱蔽的角落微微一頓，那裡有一處極淺極淺的刻痕，若不仔細觸摸，根本無法發現。
是兩個字。
默——勿念。
她的身體僵在原地，仿佛被一道閃電擊中。
風從山穀穿過，吹動著她的衣袂，她卻一動不動，久久佇立。
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最終，她緩緩俯下身，將自己微涼的臉頰，緊緊貼在那冰冷的石麵上，用隻有自己能聽見的聲音，輕輕地、輕輕地呢喃：“我知道你不會在這裡……可我還是想告訴你，他們……都好了。”