那個深刻入骨的字，是“默”。
陳默的默。
溪水衝刷著石碑，像是要將這世間最後一個還記得他名姓的印記，也一並抹去。
陳默立在原地，神色無悲無喜，仿佛在看一件與自己毫不相乾的舊事。
他知道，當這雙草鞋離開他雙腳的那一刻，他便不再是宰相府的贅婿，不再是攪動風雲的棋手，甚至不再是“陳默”。
他隻是山間的一陣風，林中的一片葉。
溪流漸寬，彙入大河。
那隻孤零零的草鞋在水麵上打著旋，順流而下，漂向了炊煙升起的村落。
河口處的汛期剛剛開始，水位微漲。
一群光著屁股的孩童在淺灘上嬉鬨，眼尖地瞧見了那隻漂來的草鞋。
“快看！是隻鞋！”
“我先看到的！是我的！”
一個半大孩子折了根長長的竹竿，率先探入水中，小心翼翼地去夠那隻草鞋。
另一個孩子不服氣，也拿著竹竿去搶，兩人你來我往，引得草鞋在水麵左右飄蕩，惹得岸邊的孩童們哈哈大笑，紛紛加入這場“奪鞋”的比笑。
陳默沿溪緩行，在林木的掩映下，靜靜看著這一幕。
他沒有阻止，臉上甚至還帶著一絲若有若無的笑意。
這雙曾踏遍千山萬水，丈量過帝國疆域的草鞋，如今成了孩童們的玩具，或許，這才是它最好的歸宿。
他的目光從嬉鬨的孩童身上移開，落在了腳下的河床上。
他蹲下身，視線與水流齊平，天子望氣術無聲運轉。
他看到的不再是簡單的水流，而是其中蘊含的無數細微氣旋與力道。
河水流經幾處被衝刷得光滑圓潤的天然石臼時，自然形成了幾個大小不一的旋渦，時而急促，時而平緩，彼此呼應，竟形成了一種奇特的節律。
嗡……嗡嗡……嗡……
那節律，分明與他早年為了應對水患，從鈴語中悟出的“避洪三拍”驚人地暗合！
那是天地自行演化出的避險之道，他不過是恰好聽見了而已。
當夜，風雲突變，暴雨傾盆。
上遊一座年久失修的土壩，在連綿不絕的暴雨衝刷下轟然潰堤！
山洪如脫韁的野馬，裹挾著泥沙與斷木，咆哮著向下遊的村莊撲來！
“洪水！洪水來了！”
村莊內瞬間炸開了鍋，哭喊聲、呼號聲響成一片。
村民們驚惶失措，如同沒頭的蒼蠅，扛著包袱，拉著孩童，本能地想往地勢更高處奔逃。
然而，四麵皆是茫茫水汽，根本分不清哪條才是生路。
混亂之中，一個須發皆白的老漁夫卻忽然頓住了腳步，他側耳貼近渾濁的水麵，神情專注到了極點。
“不對……不對！這水聲不對！”他嘶聲大吼，聲嘶力竭地壓過了所有嘈雜，“都彆亂跑！聽我的！跟著水裡的旋渦走！一、二、三，走！”
他猛地指向河中那幾個若隱若現的旋渦，竟是憑借著水流的律動，指揮著眾人分批次渡河。
村民們將信將疑，但死亡的恐懼讓他們下意識地選擇了聽從。
奇跡發生了，他們依照老漁夫喊出的節拍，踏入看似洶湧的洪流，卻總能踩在水流最緩、最穩的節點上，一步步從死亡的邊緣挪向了對岸。
全村數百口，竟毫發無傷！
待到所有人都安全抵達對岸，有人心有餘悸，顫聲問那老漁夫：“叔公，您……您哪來的這般神仙智慧？”
老漁夫喘著粗氣，抹了一把臉上的雨水，目光卻望向遠處翻滾的洪流。
在那裡，一隻孤零零的草鞋正被一個巨浪卷起，又重重拍下。
他眼中滿是敬畏，指著那隻草鞋，聲音沙啞而虔誠：“不是我……是它！那是老天爺派來的引路人，是它告訴我們路在哪裡！”
話音未落，又一個浪頭打來，那隻草鞋被徹底卷入深潭，再也不見蹤影。
對岸的密林中，陳默遙遙望著這一切，始終未發一言。
他轉身，悄然沒入更深的黑暗裡，如同一滴水，融入了雨夜。
與此同時，千裡之外，蘇清漪受邀觀禮一座特殊的學堂。
這裡沒有紙筆，隻有一塊塊凝固的蜂蠟。
孩子們圍坐在一起，用指尖輕輕觸摸著蠟麵上那些因冷卻速度不同而形成的細密紋路，學習節氣、藥理，甚至辨彆音律。
“我們叫它‘蜂蠟學堂’。”主持學堂的鄉紳自豪地介紹著。
蘇清漪的目光落在一個少女的指尖，她正閉著眼，在一塊蠟板上緩緩摩挲。
蘇清漪輕聲問道：“你還記得《糞候圖》嗎？”
少女睜開眼，清澈的瞳孔裡帶著一絲茫然，隨即笑道：“先生，您說的是那個用糞便乾濕度判斷天氣的圖嗎？太複雜啦，我們畫不出來。不過，”她自信地揚起手中的蠟板，“我的手隻要摸到這種像蜘蛛網一樣的裂紋，就知道明天準要下雪了，比什麼圖都準。”
蘇清漪心頭劇震。
她仿佛又回到了許多年前那個講院焚稿的夜晚，熊熊烈火吞噬了她半生的心血。
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可此刻她才真正明白，知識從未消失，它隻是燒掉了紙張的束縛，換了一身更貼近土地的皮膚，重新生長了出來。
散場後，她獨坐溪邊。
一個孩童跑來，將一捧剛剛融化的溫熱蜂蠟，小心翼翼地滴入清澈的流水中。
蠟遇冷迅速凝固，化作一片片形態各異的薄片，隨著水波起伏，向著遠方漂去。
它們像一封封無人能讀，卻注定會被送達的信。
蘇清漪唇角勾起一抹釋然的微笑，輕聲自語：“原來，教到最後，是讓答案自己浮出水麵。”