那一道刺耳的斷弦之音，源頭直指西南，絕雲嶺！
陳默身形一晃，已在百裡之外。
他如今無需《縮地成寸》的法門，心念所至，山川大地皆為坦途。
他仿佛與風融為一體，掠過山巒，穿過林海，那股被強行扼殺的死寂感越來越清晰，像是一塊冰冷的烙鐵，狠狠燙在他與天地共鳴的靈覺之上。
絕雲嶺，一處新近崩塌的斷崖赫然在目。
千仞絕壁如被巨斧劈開，中間一座數十丈寬的石台孤懸半空，其上，幾間簡陋的木屋搖搖欲墜。
十餘個村民，上有百丈懸崖，下有無底深淵，麵如死灰，已然是絕境。
哭喊聲早已嘶啞，隻剩下令人心悸的沉默。
這便是那“死寂”的源頭——生命的脈動，在此地被物理隔絕，即將斷絕。
陳默立於對岸山巔，眉頭緊鎖。
若在當年，他有百種方法。
一根係統簽到所得的“捆仙繩”，便可搭起通天之橋；一式“武聖關羽”的戰魂附體，足以劈山開路。
可如今，係統早已沉寂，他隻是一介與天地同化的“無名行者”。
他沒有現身，更沒有驚世駭俗地飛渡虛空。
夜幕降臨，山風呼嘯。
陳默於崖底尋了三處避風的凹穴，點燃了三堆艾草。
詭異的是，那濃烈的青煙並未順風飄散，反而如三條有生命的靈蛇，扭曲著，掙紮著，逆流而上，筆直地朝孤台的方向鑽去！
這是他對氣流最精微的掌控，利用溫差與山穀間的“伯努利效應”，創造出了一條肉眼可見的逆風煙道。
做完這一切，他又來到孤台正下方的陡峭坡麵上，這裡亂石叢生，寸草不生。
他解開布袋，抓出一把把黑褐色的顆粒，隨手撒下。
那是他沿途收集的、帶著尖銳倒刺的藤蔓種子，堅硬如鐵，尋常土地根本無法讓其生根。
一夜無話。
次日清晨，天光乍破。
一陣“咩咩”的叫聲打破了山穀的寧靜。
一群野山羊被那殘存的艾草暖煙吸引，循著氣味來到了崖壁之下。
它們是天生的攀岩者，在陡峭的石壁上如履平地。
當它們試圖攀上那片撒滿種子的坡麵時，尖銳的藤籽刺痛了它們的蹄子。
求生與避痛的本能，讓羊群下意識地選擇踩踏在那些藤籽最稀疏、最平緩的落點上。
一隻，十隻，上百隻……前赴後繼的山羊，用它們那堅硬而靈巧的蹄子，將一顆顆藤籽深深地踩入了岩石的縫隙，同時，也在那絕無可能通行的陡坡上，硬生生踩出了一條蜿蜒曲折、清晰可見的“之”字形小徑！
孤台上的村民們看得目瞪口呆，隨即爆發出震天的歡呼！
“路！有路了！”
“是山神爺派來的神羊，給我們踩出了一條活路！”
他們小心翼翼地順著那條由羊蹄踏出的生命之路，手腳並用，互相攙扶，最終全部脫險。
他們跪在地上，朝著那群早已遠去的山羊叩拜，感恩戴德。
陳默藏身於遠處的密林之中，看著那條新生的“羊腸小道”，又看了看那些被羊蹄深深嵌入石縫的藤籽，它們已經開始汲取晨露，泛出了一絲微不可察的綠意。
他心中一片空白。
“當年簽到《縮地成寸》，是我追趕距離。如今，是這片土地自己，學會了如何縮短生死之間的距離。”
與此同時，千裡之外的中州舊都。
兩座村莊為了一口古井的歸屬，劍拔弩張。
東村手持一本泛黃的《風吹集》，族老聲如洪鐘：“書上說，‘辰初取一’，乃先祖規矩，每日清晨第一擔水，理應歸我東村！”
西村則指著井邊新刻的石碑，寸步不讓：“新碑文上寫得清清楚楚，‘午時均分’，此乃官府新法，順應天時，最為公道！”
爭吵不休，眼看就要演變成械鬥。
一襲素衣的蘇清漪，不知何時已靜立井邊。
歲月未曾磨損她的風華，反而為她沉澱出如深潭般的靜謐。
她沒有評判任何一方的對錯，隻是在眾人驚愕的目光中，緩緩蹲下身，側耳貼在冰涼的井沿上，一聽，便是半日。
直到日頭偏西，她才直起身，從袖中取出一截炭筆，在井口石台的光滑處，輕輕畫下了一圈又一圈的漣漪狀波紋，由內而外，共計七圈。
而後，她在波紋旁留下了五個字：“等它自己開口。”
村民們麵麵相覷，不明所以。
當夜，狂風大作，雷鳴電閃，一場毫無征兆的暴雨傾盆而下。