馬林王朝。
鄭和一麵主持修建七處水師基地,
一麵著手安排隨行而來的商賈,在此建立七座水師港口。
對此舉措,
無論鄭和,還是朱濤,皆欣然支持。
畢竟,商旅尚未掌握蒸汽機之術。
因此,他們的商船必須嚴重依賴大明海外水師所轄的貿易港口。
然而,
許多商人為了搶占先機,在新建水師港尚未完全啟用時便急於占據有利的商業位置,
紛紛選擇委托大明水師的運輸艦代為運送部分建設物資。
當然,
這項服務是收費的,
而且價格不菲。
可以說,對於新開發的港口用地,
那些率先行動的商人不僅要繳納賦稅、支付土地租賃金,
還要承擔優先運輸所產生的額外開銷。可即便如此,商人們仍趨之若鶩。
在他們看來,
一處新興的水師港商業區,其價值可謂寸土寸金。
一座大明水師港的存在,
就意味著一個能從周邊廣闊地域持續攫取利益的財富寶庫。
如此機遇,商人又怎能不動心?
當然,
除了處理這些日常事務之外,
鄭和也未曾遺忘針對普陀雅王朝的既定策略。
他率先在馬林王朝最北端——
後世那處聞名遐邇的海峽區域——
建立了水師基地,
並將手中三支艦隊中的兩支全部部署於此地。
早在與馬林王朝達成協議之前,
鄭和便不惜頻繁往返桑海王朝補給,
堅持讓兩支艦隊輪番前往當年葉偉龍艦隊戰沉的海域附近巡邏。
但他並不實施打撈作業,
隻是遠遠地用千裡鏡觀察該片水域。
沒錯,
這正是鄭和的計策。
你普陀雅王朝不是已經知曉此處有我大明軍艦殘骸嗎?
既然你們已知情,
那我便設下埋伏,靜待獵物上門。
我不信你能抵擋住如此眾多大明尖端科技的誘惑。
而事實證明,鄭和的計劃極為成功。
自他麵見阿布之日起,
普陀雅的戰艦便屢次前來試探虛實。
尤其是在第一座海峽水師基地落成當日,
普陀雅王朝似乎集結了全部力量,
竟一次性派出整整一百艘戰艦逼近。
可惜的是,
無論普陀雅如何積蓄兵力,終究無法匹敵大明水師。
不論來多少戰艦,最終皆因大明艦隊憑借更靈活的蒸汽動力係統不斷遊走牽製,
再以射程更遠的火炮係統實施打擊,落得倉皇潰逃的下場。
即便是那次超過百艘戰艦的大規模進攻,
最終也在靠近普陀雅本土不遠處全軍覆沒。
那一役之後,
鄭和本打算趁對方海軍元氣大傷之際,
直接動用艦隊攻占普陀雅的水師基地。
但還未及出兵,
便接到朱濤派遣三十支戰艦前來增援的消息送達。
於是,
鄭和放棄了原先的作戰計劃。
畢竟,
普陀雅的水師基地配備了數百門岸防炮。
在多次遭受大明火力壓製後,
普陀雅也開始了對大明炮彈的研究。
雖未能仿製出爆彈,
卻已將炮彈外形改良為流線型,大幅提升了射程。
儘管性能仍略遜於大明,
但已具備相當威脅。
尤其岸防炮口徑更大,與大明艦載火炮之間的射程差距已極為接近。
既然主力援軍即將抵達,
鄭和自然無需再冒險率艦隊強攻岸防火力網。
然而,
就在大明後續三十支增援艦隊尚未到達之時,
親自帶隊執行監視任務的鄭和,突然遭遇異常情況。
遼闊無垠的海麵上,
透過千裡鏡望去,
一麵麵船帆接連浮現。
一麵,
兩麵,
……
一百麵,
兩百麵,
五百麵!
遠方海域,
竟有整整五百艘戰艦正朝此地疾馳而來!
普陀雅哪來的如此龐大規模的艦隊?
但很快,
鄭和便察覺異樣——
這些戰艦懸掛的旗幟各不相同。
其中僅有一百艘為普陀雅王朝旗幟。
這段時間以來,
鄭和對西方諸國已有一定了解。
這些旗幟分彆屬於:
普陀雅王朝一百艘,
阿拉貢王朝一百艘,
卡斯提裡王朝一百艘,
弗朗基王朝五十艘,
櫻戈藍王朝五十艘,
埃爾藍王朝五十艘,
以及鶴藍王朝五十艘。
總計五百艘戰艦,
竟是如今西方幾乎所有有名有姓的國家儘數出動,
難怪陣容如此浩大。
麵對這般局勢,
鄭和的臉色同樣陰沉下來。
大明的戰艦固然強大,
但實力終究有其極限。
五百艘敵艦集結於海麵,
即便讓鄭和從容炮擊,
將所有彈藥儘數傾瀉,
恐怕也無法將其儘數摧毀。
普陀雅已意識到,單憑己方之力,
難以吞下這支大明水師。
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於是聯合眾多沿海勢力,
糾集起這龐大艦隊,意圖以勢壓人。
鄭和牙關緊咬。
他心知肚明,
此次大明戰艦的殘骸落入西方之手,
幾乎已成定局。
然而事已至此,悔之無益。
他未曾料到普陀雅行動如此果決,
可即便早有預料,也無力回天。
如今的大明水師尚無潛水艦艇,
縱然是大明,也無法徹底打撈海底遺骸。
這一刻,鄭和忽然領悟——
木質船體相較於鋼筋水泥,
唯一的優勢便是:
木材能浮於水麵,便於回收。
儘管殘骸必將被西方得去,
但想要輕易占大明的便宜,