三條通道，三個選擇。
右側有氣流，但氣流也可能是陷阱，可能通向某個更大的空間，更容易暴露。
中間看起來最寬敞，但寬敞意味著可能被更多人使用。
左側最狹窄，幾乎要匍匐才能通過，但狹窄也意味著隱蔽。
時間在一秒一秒流逝。徐順哲能感覺到，“靜默劑”帶來的不僅僅是疲憊，還有一種逐漸增強的麻木感——先是四肢末端，現在正向軀乾蔓延。
如果完全失去行動能力，他就會像困在陷阱裡的野獸，隻能等待獵人上門。
“不能......停在這裡......”他低聲對自己說，聲音在管道中產生空洞的回響。
他最終選擇了左側最狹窄的通道。
理由很簡單：如果這條通道連正常行走都困難，那麼其他人使用它的概率也最低。而且狹窄意味著即便被發現，他也更容易利用地形進行防守或逃脫，前提是如果還有力氣的話。
徐順哲收起乾擾器，將鐵管拐杖橫咬在嘴裡，雙手撐地，開始匍匐前進。
通道比他想象的更加狹窄和潮濕。
上方的管壁布滿了冷凝水，不時滴落在他的脖頸和後背上，帶來一陣陣冰涼的刺激。
地麵的積水中混雜著滑膩的苔蘚和不知名的沉澱物，手掌按上去的感覺令人作嘔。
爬行消耗的體力遠超想象。
才前進不到十米，徐順哲就感覺雙臂開始顫抖，受傷的膝蓋在粗糙的地麵上摩擦，每一次挪動都帶來尖銳的疼痛。
三十米後，他的視野開始出現黑斑，呼吸變成了短促的喘息。
但他不敢停。停下來，就可能再也站不起來。
管道深處傳來細微的聲音——不是人聲，而是某種齧齒類動物快速跑過的窸窣聲，還有遠處隱約的滴水聲。這些聲音在封閉空間中放大，擾亂了方向感。
徐順哲強迫自己集中精神，在心裡默數著爬行的次數。
一、二、三......他需要一個參照，來確定自己前進了多少距離。
老婦人說三百米。如果她沒說謊，如果這條岔路沒有繞遠......
不知道爬了多久，也許一百次，也許兩百次。
徐順哲的雙臂已經失去了知覺，隻是機械地向前挪動。
膝蓋處的傷口重新裂開，血混著汙水浸透了褲腿。
就在他幾乎要放棄的時候，前方出現了變化。
狹窄的通道突然向上彎曲，儘頭處隱約透下極其微弱的光線——不是自然光，而是某種人工光源的反射光。
還有大約二十米。
徐順哲咬緊牙關，鐵管的金屬味在口腔中彌漫。
他用儘最後的力氣，一點一點向前挪動。
五米。
三米。
一米。
終於，他到達了通道儘頭。
這裡是一個垂直向上的豎井，直徑約一米，井壁上有鏽蝕的金屬梯。
光線從上方大約十五米處的井蓋縫隙透下來，那些縫隙很窄，但足夠讓人判斷外麵是相對開闊的空間。
豎井底部積著一汪汙水，水麵漂浮著油汙和垃圾。
井壁爬滿了暗綠色的苔蘚，金屬梯的踏板大多已經鏽蝕變形，有幾級甚至完全斷裂。
徐順哲靠在井壁上，大口喘息。汗水浸透了他的頭發和衣服，與血汙、汙水混合在一起，讓他看起來像一個剛從墳墓裡爬出來的活屍。
休息。必須休息幾分鐘。
他再次從口袋裡摸出老婦人給的布袋，取出兩根乾枯的草根塞進嘴裡。
草根苦澀得令人皺眉，帶著一股泥土和草藥混合的怪味。
他用力咀嚼，直到草根變成糊狀，然後吐在手上，敷在膝蓋和臉上較深的傷口上。
草藥帶來的感覺很奇怪——先是刺痛，然後是麻木，最後是一種清涼感。
流血確實減緩了，但疼痛隻是被掩蓋，而非消失。
徐順哲抬頭看向豎井頂端。
十五米，對於健康狀態下的他來說不算什麼。但現在，這十五米如同天塹。
他檢查了金屬梯。靠近底部的幾級還算完整，但往上走，鏽蝕情況越來越嚴重。
爬到一半時，他必須尋找替代的攀爬點——井壁上突出的管道支架、嵌入混凝土的鋼筋頭、任何能借力的地方。
“一次......一步......”他對自己說。
右手抓住第一級梯子，左腳踩上。
鏽蝕的金屬在重量下發出令人牙酸的呻吟，但沒有斷裂。
第二步。第三步。