沈煉感受到了那股寂靜的殺意。
那殺意不似沙場上的金戈鐵馬，更像是萬丈深淵下，亙古不化的玄冰。
僅僅是一絲氣息的流露，就讓他這位執掌錦衣衛，見慣了生死酷刑的指揮使，渾身血液都幾乎要凝固。他甚至感覺，周遭的空氣都因此而稀薄了幾分。
他順著陛下的目光望去，也看到了那片在陽光下刺眼無比的琉璃瓦，那是一種僭越到極致的顏色，像一根毒針，狠狠紮進每一個忠誠者的眼睛裡。
“臣，這就去。”沈煉沒有多問一句，躬身領命，身影一閃，便要融入陰影之中。錦衣衛緹騎，可在半個時辰內，將那宅院主人的祖宗十八代都查個底朝天！
“不必。”
蘇毅的聲音依舊平靜，隻是收回了目光，那深邃的瞳孔裡，仿佛有星辰生滅，又歸於死寂。
“先進城。”
他輕輕一夾馬腹，朝著那座既熟悉又陌生的大夏城門行去，仿佛剛才看到的一切，都隻是浮光掠影，不曾在他心中留下半點痕跡。
沈煉的身形頓住，心中卻是一片雪亮。
陛下這是要自己親眼去看。
他不想隻聽錦衣衛冰冷的卷宗，不想隻看監察司乾巴巴的陳詞。
他要親自去丈量，這在他龍興之地長出的惡瘤，究竟爛到了何種地步！他要親耳去聽，他的人民，在這盛世之下，究竟是在歌唱，還是在……哭泣！
……
大夏城內，繁華依舊。
甚至比蘇毅記憶中的景象，更勝三分。
街道寬闊平整，車水馬龍，南來北往的商隊絡繹不絕，路邊行人的臉上，洋溢著一種根植於骨子裡的自信與富足。幾個孩童在街邊追逐嬉鬨，手裡拿著糖葫蘆，笑聲清脆如銀鈴。
這裡是帝國的龍興之地，這裡的百姓，享受著最早的紅利，他們對人皇的擁護，早已化為一種近乎狂熱的信仰。
蘇毅牽著馬，緩步走在街道上，沈煉落後半步，沉默地跟隨著。
他的神情看似在欣賞這盛世光景，可那雙深邃的眼眸裡，卻再無半分初見京城繁華時的暖意。
那片刺眼的琉yii瓦，像一根毒刺，紮在他的心頭。他建立這個帝國的初衷，是為了讓萬民安居，是為了再現華夏的輝煌，而不是為了豢養出一群新的，趴在百姓身上吸血的權貴！
在一座酒樓前，蘇毅停下了腳步。
這酒樓他有印象，當年，高順將軍就是在這裡，為他擋下了刺客的第一波襲殺。
他抬步，走了進去。
“客官裡邊請！”
一名肩上搭著白布巾的小二，滿臉堆笑地迎了上來。
酒樓大堂幾乎座無虛席，喧鬨嘈雜，充滿了鮮活的人氣。
蘇毅尋了一個靠窗的角落坐下，沈煉則像一尊沉默的石像，站在他的身後。
“一壺清酒，兩碟小菜。”蘇毅淡淡吩咐。
“好嘞！”
然而，他的話音剛落。
“砰！”
樓上，猛然傳來一聲桌椅被踹翻的巨響！那動靜之大，讓整個大堂的喧囂都為之一頓。
緊接著，是一陣囂張至極的嬉笑怒罵聲。
“狗東西！你這賤骨頭，也敢碰本少爺的衣服？知道我這身料子多少錢嗎？把你賣了都賠不起！”
“打！給老子狠狠地打！讓他知道知道，在這大夏城，誰才是主子！”
大堂內原本喧鬨的氣氛，在這一瞬間，陷入了死一般的寂靜。
所有食客，都像是被施了定身法，前一秒還高談闊論、滿麵紅光的臉，下一秒便齊刷刷地黯淡下去。他們紛紛低下頭，默默地用筷子戳著碗裡的飯菜，仿佛什麼都沒有聽見。
那一張張原本洋溢著自豪與安穩的臉上，此刻，竟浮現出一抹揮之不去的，畏懼。
蘇毅端起茶杯的手，微微一頓。
他抬起眼，平靜地看向樓梯口。
隻見一個穿著酒樓夥計服飾的瘦弱青年，被人一腳從樓梯上狠狠踹了下來！
他如同一個破麻袋，翻滾著，哀嚎著，從二樓一直滾到了一樓大堂的中央，額頭磕在桌角，鮮血瞬間湧出！
緊接著，三五個衣著華貴，滿臉橫肉，一看便知是豪奴家丁的壯漢，獰笑著衝了下來，對著那已經蜷縮在地上的小二，就是一頓拳打腳踢！
“住手！彆打了！求求各位爺，彆打了！”