王府書房內的豪情壯誌尚未散儘，一名宮中太監已悄然立於門外，聲音尖細卻帶著不容置喙的力道。
“六殿下，陛下在禦花園有請，請您即刻隨奴婢入宮。”
話音一落，書房內剛剛升騰起來的熱烈氣氛，仿佛被一盆冷水當頭澆下，瞬間冰冷。
蕭何與賈詡交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的凝重。
這道旨意來得太快，也太不是時候了。
剛把你貶去不毛之地，轉身又召你入宮，這絕不是什麼溫情脈脈的父子敘話，更像是一場殺機四伏的鴻門宴。
典韋和許褚下意識地挺直了腰杆，手按在了腰間的兵器上，目光警惕地盯著那名太監，仿佛隻要朱平安一個眼色，他們就會把這傳旨的閹人當場撕碎。
“知道了。”
朱平安的反應卻平靜得出奇，他揮手示意典韋等人不必緊張，整理了一下衣冠，便跟著那太監向宮門走去。
禦花園內，奇花鬥豔，異草爭芳，本是人間仙境，此刻卻因那一道獨自佇立的身影，而平添了幾分肅殺之氣。
大泰皇帝朱乾曜，正手持一把金剪，一絲不苟地修剪著身前一株價值連城的羅漢鬆。
“哢嚓。”
一截多餘的枝丫應聲而落，掉在地上。
朱乾曜的動作不疾不徐，仿佛修剪的不是盆景，而是他一手締造的大泰江山。那些不聽話的、長得太茂盛的枝杈，都必須被毫不留情地剪去。
朱平安走上前，在三步之外站定，躬身行禮。
“兒臣，參見父皇。”
朱乾曜沒有回頭，甚至沒有停下手中的動作，隻是平淡地開口，聲音被風送來，聽不出喜怒。
“平安，你可是在怪父皇，將你發配到那不毛之地？”
這個問題，像一把淬了毒的刀，悄無聲息地遞到了朱平安的喉嚨前。
答“是”，為怨懟君父，乃不孝。
答“否”，則儘顯虛偽，更惹帝王猜忌。
這是一個死局。
空氣仿佛凝固了，隻有金剪開合的“哢嚓”聲，一下下敲擊在人的心頭。
朱平安抬起頭，臉上沒有半分惶恐與怨恨，隻有一片澄澈的坦然。
“父皇是天，兒臣是地。”
他的聲音清朗，回蕩在靜謐的禦花園中。
“天降甘霖，地受之；天降雷霆，地亦受之。兒臣隻知，景昌縣是父皇交給兒臣的責任田，兒臣所想的，唯有殫精竭慮，將這片荒地變成沃土，方能不負父皇一番磨礪的苦心。”
這番話說得滴水不漏，既認下了自己的“卑微”，又將皇帝的“打壓”拔高到了“磨礪”的層次，順帶還表了一番忠心。
“哢嚓。”
朱乾曜手中的金剪，最後一次落下。
他終於停下了動作，緩緩轉過身。
他想從這個兒子的臉上看到恐懼，看到怨恨，哪怕是偽裝出來的委屈也好。
但他什麼都沒看到。
隻有平靜，絕對的平靜。
那種平靜，不像是認命，更像是一種超脫於棋局之外的淡然。
朱乾曜感覺自己卯足了全力的一拳，結結實實地打在了一團棉花上，空落落的，說不出的憋悶。
他第一次發現，自己似乎快要看不透這個曾經最不起眼的兒子了。
“退下吧。”