車隊卷著塵土,緩緩駛入景雲地界。
當那條初具規模、兩岸民夫往來如織的運河映入眼簾時,朱平安連日來緊繃的心弦,終於鬆弛了些許。京城的勾心鬥角與爾虞我詐,仿佛被這片土地上火熱的建設氣息滌蕩一空。這裡的空氣裡沒有陰謀的味道,隻有泥土的芬芳和百姓的汗水味。
他掀開車簾,看著那些黝黑的麵龐上洋溢的質樸笑容,心中湧起一股前所未有的踏實感。這裡,才是他的根。
然而,這份安寧並未持續太久。
王府大門剛一關上,還未來得及喝上一口熱茶,蕭何與沈萬三便聯袂而至,兩人的臉色,一個比一個凝重。
“主公,出大事了。”蕭何開門見山,聲音裡透著一股壓抑不住的焦急。
沈萬三緊隨其後,這位平日裡總是笑嗬嗬的財神爺,此刻卻愁眉緊鎖,連額頭的褶子都深了幾分:“主公,咱們的糧路,快被斷了!”
議事廳內,氣氛瞬間降至冰點。
根據兩人的報告,就在朱平安被“請”去京城的這段時間裡,二皇子朱承煊與四皇子朱承嶽聯手發動了攻勢。他們利用各自母族在江南的龐大勢力,幾乎壟斷了所有流向北方的商路,瘋狂囤積糧食,導致糧價一日三漲。
“景雲城內的糧價,半月之內,已經翻了兩番。”蕭何遞上一本賬冊,上麵觸目驚心的數字,無聲地訴說著危機的嚴重性,“王府糧倉雖有儲備,但若不想引起恐慌,每日平價放出的糧食數量有限。照此速度消耗下去,我們最多……隻能再撐兩個月。”
荀彧也補充道:“糧價的劇烈波動,已經讓城中部分商戶和百姓人心惶惶。我設立的交易所,這幾日出現了擠兌的風潮,許多人寧願虧本,也要將手中的憑證換成現銀或糧食。”
這是一場沒有硝煙的戰爭,敵人用最基礎,也是最致命的民生問題,扼住了景雲的咽喉。
朱平安靜靜地聽著,手指無意識地在桌案上輕輕敲擊,發出“篤、篤”的聲響。他沒有憤怒,沒有驚慌,那雙深邃的眼眸裡,反而閃爍著一絲冰冷的寒光。
“他們想用糧食扼死我們,”他緩緩開口,聲音不大,卻讓在場所有人的心都為之一振,“那我們就讓他們連本帶利,全都吐出來。”
話音剛落,議事廳的門“吱呀”一聲被推開,徐光啟像一陣風似的衝了進來,手裡還捧著幾個沾滿泥土、疙疙瘩瘩的古怪玩意兒。他激動得滿臉通紅,連胡子都在微微顫抖。
“主公!成了!成了啊!”
所有人的目光都被他吸引過去。典韋更是好奇地湊上前,伸出蒲扇般的大手,戳了戳其中一個土疙瘩,甕聲甕氣地問:“老徐,你這挖的是啥?石頭蛋子嗎?能吃?”
“這可不是石頭蛋子!這是神物!是能讓咱們景雲再也不愁吃穿的神物!”徐光啟獻寶似的將一個土豆和一個紅薯舉到朱平安麵前,聲音因激動而拔高,“主公,您賜下的神種,第一批已經收獲了!就這麼一畝地,產出的土豆足有三千斤!紅薯更是近四千斤!”
“轟!”
這個數字,如同一道天雷,在眾人腦中炸響。
三千斤!四千斤!
這是什麼概念?如今泰昌最好的良田,一畝地產出的粟米,也不過三百餘斤。這十倍的差距,足以顛覆整個天下的格局!
一直沉默不語的賈詡,渾濁的眼眸裡瞬間爆發出驚人的亮光。他撫著山羊胡,嘴角勾起一抹詭異的弧度,慢悠悠地站了出來。
“主公,既然咱們有了這壓箱底的寶貝,那這場戲,就好唱了。”
他走到沙盤前,拿起幾枚代表商隊的小旗,聲音裡帶著一絲獨屬於毒士的興奮:“此計,可名為‘釜底抽薪’。”
“第一步,穩住民心。”賈詡道,“王府糧倉繼續限量供應平價糧,讓百姓知道,王府有糧,心裡不慌。此為‘定海神針’。”
“第二步,示敵以弱。”他將一枚小旗插向遙遠的南方,甚至指向了海外的方位,“命沈萬三的商隊,大張旗鼓地去更遠的地方,甚至去海外,不惜一切代價,高價求購糧食。我們要做出一種姿態,一種我們被逼到絕境,饑不擇食的假象。”
沈萬三眼睛一亮,立刻明白了其中的關竅:“如此一來,二皇子他們隻會以為我們已是強弩之末,會更加瘋狂地抬高糧價,吃進更多的糧食!”
“正是!”賈詡的笑容愈發陰冷,“他們吃得越多,將來就吐得越慘。”
“這還不夠。”賈詡看向蕭何,“最狠的,是第三步,絞殺!”
他轉向朱平安,深深一揖:“請主公授權,由蕭何大人主導,在景雲發行一種‘糧食債券’!”
“糧食債券?”這個新名詞讓眾人都是一愣。
“不錯。”賈詡解釋道,“百姓可以用手中的閒錢購買。王府以信譽擔保,承諾在三個月後,憑此債券,可以兌付雙倍的糧食,或是等值的銀錢!”
蕭何聞言,先是倒吸一口涼氣,隨即眼中爆發出前所未有的光彩:“妙!此法實在是妙啊!如此一來,不僅能迅速將民間的閒散資金全部吸納到王府手中,穩定市場,更能將景雲所有百姓的利益,都和我們牢牢地捆綁在一起!我們若勝,他們便能獲得雙倍的回報;我們若敗,他們便血本無歸!到了那時,誰敢動搖王府的根基,誰就是與全景雲的百姓為敵!”
此計一出,滿室皆驚。這已經不是簡單的應對,而是一場主動出擊、將所有人都拉入戰局的豪賭!
消息很快通過各種渠道,傳回了京城。
二皇子府邸,朱承煊聽著謀士顧言的彙報,忍不住放聲大笑。
“糧食債券?借債度日?哈哈哈哈!我這個六弟,到底是黔驢技窮了!”他眼中滿是鄙夷與不屑,“傳令下去,讓江南的商會,再把糧價給我抬高三成!本王倒要看看,他拿什麼來還這雙倍的債!本王要他死無葬身之地!”
一場針對景雲的經濟絞殺,在二皇子的預判下,進入了最後的瘋狂。
而此刻的景雲,王府後院一間巨大的倉庫裡,朱平安正站在堆積如山的土豆和紅薯前。空氣中彌漫著新鮮的泥土氣息,這味道,比二皇子送的那盒絕品大紅袍,要好聞一萬倍。
他知道,當這些“神物”在三天後的“神物獻瑞大會”上公諸於世時,就是二皇子精心構建的經濟帝國,轟然倒塌的開始。
他臉上露出了久違的笑容,充滿了自信與期待。
然而,就在此時,一道黑影如鬼魅般出現在他身後。
李元芳單膝跪地,聲音一如既往的沉穩,卻帶著一絲警覺。
“主公,‘天蠍’的人,又在景雲附近出現了。”
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