李元芳的聲音不高，卻像一顆石子投入平靜的湖麵，在空曠的倉庫裡激起層層漣漪。
“天蠍？”朱平安臉上的笑容斂去，轉身看著單膝跪地的李元芳，“他們來做什麼？還是衝著我來的？”
“不像。”李元芳回答得言簡意賅，“屬下派人暗中盯了數日，他們並未有任何刺殺的舉動，反而像是在……監視。”
“監視什麼？”
“景雲的一切。”李元芳補充道，“運河工地、新開墾的田地、城防……尤其是我們新建的煉鐵作坊，他們關注得最多。”
不是來殺人，而是來搜集情報。這個發現讓在場眾人的心都提了起來。一個頂級的殺手組織，如果將興趣從暗殺轉向情報，其威脅性可能更大。
“主公，天蠍行事詭秘，向來無利不起早。”賈詡撚著山羊胡，渾濁的眼中閃過一絲精光，“他們如此大費周章，必然所圖甚大。依臣看，他們不是敵人，而是……顧客。”
“顧客？”朱平安品味著這個詞。
“主公，要不要俺帶人去把他們都抓起來，拷問一番？”典韋捏了捏拳頭，骨節發出劈啪的爆響，一副躍躍欲試的模樣。
“不可。”朱平安擺了擺手，製止了典韋的衝動。他沒有選擇動手，那樣隻會打草驚蛇，並且徹底斷了接觸的可能。他走到倉庫門口，望著外麵晴朗的天空，心中已有了決斷。
“陸柄。”
“臣在。”錦衣衛指揮使悄無聲息地出現在陰影中。
“找個可靠的中間人，給他們傳個話。”朱平安的語氣平靜無波，“就說，瑞王想和天蠍的管事人，喝杯茶。”
三日後，景雲城外一處廢棄的驛站。
驛站內，朱平安端坐主位，身後立著如鐵塔般的典韋與許褚。賈詡坐在一旁，閉目養神，仿佛睡著了一般。
一陣微風拂過，一個身披黑袍、臉上戴著銀色麵具的人，如同鬼魅般出現在門口。他身上沒有絲毫殺氣，反而像個常年奔波的商人。
正是上次那位“白銀令”使者。
“瑞王殿下，好膽魄。”銀麵使者的聲音沙啞，帶著金屬的質感。他徑直走到桌前坐下，毫不客氣。
“天蠍組織的情報網，也同樣令人佩服。”朱平安親自為他斟上一杯茶，“本王在景雲的一舉一動，恐怕都瞞不過閣下的眼睛。”
“合作過一次，也算是朋友了。”銀麵使者端起茶杯，卻並未飲下，“既然是朋友，我就開門見山了。我們對殿下的‘煉焦法’，很感興趣。”
此話一出，空氣仿佛凝固了。
煉焦法是朱平安從係統商城兌換出來，用以提升鋼鐵質量的絕密技術，目前隻在王府最核心的工坊小規模試驗。天蠍組織竟然連這個都知道，他們的情報能力，已經到了駭人聽聞的地步。
“這可是本王的安身立命之本。”朱平安麵不改色，手指輕輕敲擊著桌麵。
“我們自然不會讓殿下吃虧。”銀麵使者將茶杯放下，“我們願意用一個情報，來換取這項技術。”
他頓了頓，似乎在衡量這個情報的分量，然後一字一句地說道：“一個足以讓五大王朝之一，陷入內亂的驚天情報。”
朱平安的眉毛微微一挑。
銀麵使者身體前傾，聲音壓得極低：“鴻煊王朝的大皇子趙景陽，已經秘密派人聯係了血衣樓，買凶殺人。目標，是他的親弟弟，鴻煊三皇子，趙景曜。”
“轟！”