夜，深了。
京城，這座大泰昌的心臟，今夜卻聽不到一絲心跳。
死寂，籠罩著每一條街道，每一座府邸。
尤其是國公府。
楊虎玄踉蹌地退後幾步，一屁股跌坐在冰冷的太師椅上，渾身再無半分力氣。
他那張素來保養得宜的臉上，此刻隻剩下死灰。
錯了……
全錯了！
他終於明白，這位年輕的帝王，從南巡歸來的那一刻起，就不是為了接受百官的朝拜，更不是為了什麼論功行賞。
他是回來收割的。
江南的陸家，是開胃的血食。
而京城的王家，才是他早就定好的主菜！
所謂的監國，所謂的試探，不過是給他們這些自以為是的“聰明人”，一個儘情表演的舞台。
如今，戲落幕了。
屠夫，亮出了他那把在江南磨得鋒利無比的殺豬刀。
“家主！家主！我們該怎麼辦啊！”
管家涕淚橫流，抱著楊虎玄的大腿，聲音裡充滿了絕望的哭腔。
怎麼辦？
楊虎玄的腦子裡一片混沌，他能怎麼辦？
兵權，在戚繼光手裡，九門儘是那群從江南殺回來的百戰悍卒，一隻蒼蠅都飛不出去。
情報，東廠和錦衣衛那兩條瘋狗，已經咬斷了他們所有的耳目。
他現在，就是一座被徹底孤立的，等待審判的囚籠之主。
“備車！”
楊虎玄猛地從椅子上彈起，眼中爆發出最後一絲求生的光芒。
“去……去皇宮！我要見陛下！”
他嘶吼著，聲音都變了調。
“我要親自向陛下請罪！我要獻出王家所有的財富！所有的！換我王家一條生路！”
這是他最後的，也是唯一的籌碼。
……
養心殿外，寒風呼嘯。
楊虎玄身著罪臣的白衣，摘掉了官帽，長跪在冰冷的漢白玉台階之下，任由刺骨的寒風將他的身體一寸寸吹透。
他已經在這裡，跪了整整一個時辰。
養心殿的大門，卻依舊緊閉，沒有傳出任何聲音。
那扇朱紅色的宮門，此刻在他眼中，比地獄的入口，更加可怖。
殿內，燭火通明。
朱平安正在慢條斯理地，翻閱著曹正淳與陸柄剛剛呈上來的，那份厚達數百頁的，關於王家的罪證。
貪墨軍餉、侵占民田、草菅人命、買官賣官……
樁樁件件，觸目驚心。
他看得不快，甚至有些悠閒，仿佛在欣賞一幅荒誕的畫卷。
“陛下，那楊虎玄，還在外麵跪著。”
曹正淳的聲音，如同鬼魅般響起。
朱平安頭也未抬，隻是淡淡地“嗯”了一聲。
又過了半個時辰。
朱平安終於放下了手中的卷宗。
他揉了揉眉心，臉上露出一絲疲憊，更有一絲厭惡。
“讓他進來。”
冰冷的三個字，如同天憲。
當楊虎玄被兩名小太監攙扶著，踉踉蹌蹌地走進養心殿時，他的雙腿早已麻木，幾乎失去了知覺。
“罪臣……罪臣楊虎玄，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
他“撲通”一聲，重重地摔跪在地，用儘全身的力氣，將額頭砸在冰冷堅硬的金磚之上。
咚！
咚！
咚！
一聲比一聲響，血跡，很快便染紅了他身前的一小塊地麵。