假山石洞內的商議結束後，眾人帶著各自的使命悄然散去。
祁淮之並未急於離開，他獨自立於石洞深處的陰影中，腦海中那張屬於“熙年”的臉龐依舊清晰，帶著一絲若有若無的、令人心悸的嘲諷。
他需要一場風暴，一場足以攪動賀府這潭死水，讓隱藏在水下的魑魅魍魎都不得不浮出水麵的風暴。
被動等待汙染加深，或是依靠零星的小把戲積累聲望，都太慢了。他必須主動出擊，以一種對方無法拒絕的方式，將舞台搭建起來，逼他們登台表演。
“驅邪除祟……”他低聲自語，這四個字在舌尖滾動，帶著冰冷的鐵鏽味。這是一個完美的借口，一個立足於他已有“半仙”人設，且契合賀府當前“不太平”氛圍的絕佳切入點。
更重要的是，這是一個陽謀——賀府的主事者，無論是誰，在明麵上都找不到合理的理由來拒絕一個聲稱要“保家宅安寧”的候選人，否則便是心虛。
他“看”向洞口微弱的光線，心中已然有了完整的計劃。這不是一時衝動，而是一場精心計算的心理戰。
他要借這場法事，完成幾件事：
第一，徹底鞏固他“半仙”的地位，讓這重身份成為他最好的保護色和行動依仗；
第二，逼迫幕後黑手做出反應，隻要對方動了，就必然會留下痕跡；
第三，為其他同伴創造渾水摸魚、搜集線索的絕佳機會；
第四，也是最重要的一點，他要親自感受、乃至挑釁這府中彌漫的“汙染”源頭，測試其反應，為最終可能到來的正麵衝突做準備。
回到清芷院，他並未立刻行動，而是靜坐了片刻，將紛亂的思緒沉澱，將計劃的每一個環節在腦中反複推演，直至確認沒有明顯的疏漏。然後，他喚來了翠柳。
“翠柳，”他的聲音恢複了平日裡的空渺平靜，“替我更衣，要那件素淨些的。稍後，隨我去正廳。”
翠柳雖不解，但經過之前種種，對這位“半仙”姑娘已是言聽計從，連忙恭敬應下。
當祁淮之一身素雅，由翠柳引著踏入賀府正廳時，廳內正是晨間請安後略顯鬆散的時刻。賀老夫人依舊端坐上位，撚著佛珠，一副慈眉善目的模樣。賀蘭霄坐在下首，姿態閒適，風采依舊。幾位管事垂手侍立一旁。
他的到來，讓廳內瞬間安靜了幾分。所有目光都聚焦在這位目盲卻氣質獨特的“菡萏姑娘”身上。
祁淮之沒有向任何人行禮，隻是微微頷首，算是打過了招呼。
他麵向主位的方向，清朗開口，聲音不大，卻奇異地壓下了所有的雜音，清晰地傳入每個人耳中：
“老夫人，大公子，諸位管事。”
他頓了頓，仿佛在感知著什麼，繼續道：“在下入府三日，靜感應氣，察府中東南怨氣盤踞，如陰雲蓋頂；西南死水纏滯，似毒蔓生根。陰陽失衡已至臨界，府中生機正被悄然侵蝕。”
他話語中的內容讓幾個管事臉色微變，連賀老夫人撚動佛珠的手指都幾不可察地停頓了一瞬。
“近日府中多有異狀，”祁淮之語氣平穩，卻帶著一種不容置疑的篤定，“夜半驚夢，無端失物，乃至體弱者纏綿病榻，皆非偶然。此乃陰邪怨氣侵擾之兆。”
他精準地點出了幾件在下人間悄悄流傳、卻並未擺上台麵的“怪事”，將其與“怨氣”直接掛鉤，增加了話語的可信度。
賀蘭霄輕笑一聲，語氣溫和卻帶著一絲探究：“菡萏姑娘果然心細如發，感知敏銳。隻是，這些許小事，或許隻是巧合？”
祁淮之“看”向賀蘭霄的方向，儘管他“眼中”的賀蘭霄頂著他和熙年的臉，但他能感受到那溫和語調下冰冷的審視。
他淡然回應：“非是在下危言聳聽。怨氣積聚，非一日之寒。其性陰毒，初時不過細微征兆，日久則傷及根本，損及家宅氣運，甚至……危及主家安康。”
他將問題的嚴重性直接提升到了“危及主家”的層麵。
他不再給賀蘭霄反駁的機會，直接拋出了核心：“三日後，乃甲子逢庚，天地肅殺之氣最盛，亦是滌蕩汙穢、根除陰邪的最佳時機。淮之不才，願開壇作法，為賀府行驅邪除祟之舉，徹底化解此劫，保家宅安寧，佑主家康泰。”
這番話擲地有聲，直接將目的、時間、方法全盤托出，沒有留下任何轉圜的餘地。
廳內一片寂靜。
賀老夫人的臉色微微沉了下來，她緩緩開口，聲音帶著慣有的慈悲，卻透著一股壓力：
“菡萏姑娘有此心意，老身感念。隻是驅邪之事，非同小可，動輒牽扯甚廣。姑娘年輕，又是客居，若稍有差池，恐反損自身，亦驚擾家宅安寧。不如從長計議？”
這是婉拒，以關心和穩妥為名。
祁淮之早已料到會有此一說，他微微抬起下巴，儘管目不能視，卻自有一股傲然之氣：
“老夫人慈悲，在下心領。然，醫者父母心，修道者亦懷濟世之誌。既窺見隱患，豈能因畏難而袖手旁觀？淮之既然開口，自有八成把握。若因顧慮而坐視怨氣坐大，他日釀成大禍，方是真正驚擾家宅，損及安寧。”
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他巧妙地將自己定位為“醫者”、“修道者”，占據了道德製高點，並將“不作為”的後果嚴重化。
他轉向賀蘭霄的方向，語氣帶著一絲若有若無的鋒芒：“大公子以為呢？莫非賀府竟畏懼區區一場法事，寧可放任隱患滋生？”
賀蘭霄臉上的笑容淡了些，他深深“看”了祁淮之一眼，那目光銳利，仿佛要穿透他平靜的外表。
片刻後，他忽然一笑，如春風化雨：“菡萏姑娘言重了。姑娘有此神通與擔當，實乃賀府之幸。”
他轉向賀老夫人，“母親，既然菡萏姑娘如此有信心，我們便成全她這片心意吧。也好讓府中上下，都安安心。”
賀老夫人沉默了片刻，最終，撚動佛珠的速度恢複如常，她緩緩道：“既然霄兒也這麼說……那便依菡萏姑娘之意去辦吧。需要何物，儘管吩咐下人準備，務必……周全。”
“多謝老夫人，大公子成全。”祁淮之微微躬身，語氣依舊平靜，仿佛剛才一番言語交鋒隻是尋常對答。
他成功地，將這場陽謀，變成了必須執行的現實。
從正廳出來，祁淮之能清晰地感受到身後那些目光——探究、驚疑、敬畏，或許還有隱藏的惡意。他沒有理會，在翠柳的攙扶下，徑直回到了自己的房間。
他知道，真正的較量，從現在才開始。接下來的三天，他必須將這場戲做足，做得風風火火，做得讓所有人都無法忽視。
他首先做的，是劃定“舞台”。
他再次“感應”了一番，然後對恭候在院外的管事吩咐道：“法壇需設於荷花池畔，正東方位。此處乃府中陰陽交彙之眼，怨氣根源所在，於此施法，事半功倍。”
荷花池，正對賀蘭霄的淩霄院，遙望賀老夫人的頤福堂，位置極其敏感且引人遐思。選擇這裡，本身就是一種無聲的挑釁和對峙。
管事麵露難色：“菡萏姑娘，荷花池畔濕氣重，且靠近大公子院落，是否……”
“無需多言，”祁淮之打斷他，語氣不容置疑，“方位既定，不可更改。否則法事效果大打折扣，乃至引發反噬，後果自負。”
管事不敢再多說，連忙應下。
接著，他列出了一份極其詳儘的物資清單，交給管事，要求必須在兩日內備齊，且品質不得有絲毫馬虎：
三牲祭禮：要求全須全尾，鮮活雄壯。
五色穀物：需新收的飽滿穀粒，分彆盛放。
朱砂：要求上等辰砂，色澤鮮紅，雜質極少。
黃紙：特製符紙百刀。
桃木樁：九九八十一根，需取向陽老桃木心，每根長短粗細皆有規定。
黑狗血：需純黑無雜毛、未曾配種的公狗之血。