祁淮之沒有睡著。
倒不是因為恐懼——那種在求生中隻會拖累的情緒早已被他剝離，封存在這具行屍走肉的皮囊最深處。他醒著，是因為空氣變了。
那是一種難以言喻的、隻有真正觸摸過規則與混沌的存在才能感知的“密度”變化。
穹頂之下，原本被係統強行壓製的某種“場”，正如同冰層下悄然湧動的暗流，開始緩慢地、不容抗拒地鬆動、升溫、蒸騰。
他能感覺到，自己體內好像被萬丈玄冰封鎖的神格，最表層的冰殼，裂開了一絲微不可察的縫隙。
一縷細如發絲、卻真實不虛的力量，從那縫隙中滲了出來。
它太微弱了，甚至不足以點亮指尖最微小的光芒，不足以撼動一片落葉。
但它存在著，像一顆被深埋地底千年、終於接觸到第一縷空氣的種子，帶著冰冷而古老的悸動，在他血脈深處蘇醒。
並且，越來越多。
與此同時，他垂落在枕邊的黑發，悄無聲息地生長了一寸有餘，發尾觸及鎖骨，帶來細微的癢意。
這不是偽裝，是神格鬆動帶來的、最表層的生理性映射。屬於“祁淮之”這個凡人外殼的細節，正在被內裡逐漸蘇醒的東西悄然侵蝕。
不是係統的偏愛。祁淮之立刻否定了這個天真的想法。那個冰冷的、渴望養蠱般最終勝者的主宰者，絕不會單獨優待任何人。這隻能是……遊戲進程的自然推進。
就像養蠱人不會一直壓製毒蟲的毒性，當蠱蟲互相試探、撕咬到一定程度，更劇烈的毒素和凶性才會被允許釋放。
係統在“鼓勵”殺戮，用逐步歸還力量的方式，讓這場困獸之鬥更快、更血腥地推向高潮。
第七天？或許根本撐不到那個時候。一旦偽裝的麵具被徹底撕破，平衡被打破，殺戮就會像山洪傾瀉，席卷所有人。
他側躺著，麵朝牆壁，呼吸平穩悠長，完美地模仿著熟睡的姿態。但他的每一寸皮膚，每一個毛孔，都在感知著木屋內外最細微的變化。
風聲的走向，蟲鳴的間隙，遠處泉水滴落的頻率……以及，身側另一張床上，那逐漸變得不同步的呼吸。
小宇的呼吸依舊平穩，但太“標準”了，標準得像一段設定好的程序。終於，在假月亮升至中天，將最慘淡的光輝從木板縫隙擠入室內的那一刻，那平穩的呼吸極其短暫地停頓了一下。
然後，是布料與粗糙床單摩擦的、幾乎不存在的窸窣聲。
赤足踩在冰冷地麵的微響，輕得像雪花落地。
門閂被極其緩慢、耐心地撥開的細微“哢噠”聲，在寂靜中被放大得驚心動魄。
木門被推開一道僅容側身通過的縫隙，冷風灌入，帶來夜晚潮濕泥土和林木腐敗的氣息。那道瘦小的身影如同融入月光的影子，無聲無息地滑了出去。
門，被以同樣的謹慎，輕輕掩上。沒有閂死，留下了回來的路。
祁淮之依舊保持著麵朝牆壁的姿勢，一動不動。直到門外那屬於孩童的、刻意放輕卻因力量增長而終究比往日更迅捷幾分的腳步聲，徹底消失在前往樹林深處的方向，他才緩緩地、如同電影慢鏡頭般，坐起了身。
他沒有點燈。不需要。隨著那縷微弱神力的滲入，他的視覺在黑暗中變得清晰了許多。木屋的輪廓，家具的陰影，地板的紋理，甚至空氣中浮動的微塵軌跡，都映在他眼中，帶著一種冰冷的、超然的清晰度。
他赤腳下床，走到房間中央。月光從更高的縫隙漏下，恰好照亮他站立的一小塊區域。他低下頭，看著自己垂落肩頭的黑發，伸手撚起一綹。
發絲在指尖冰涼順滑，長度確實超出了他“進入”這個副本時的狀態。他鬆開手，發絲垂落，掃過頸側皮膚，帶來異樣的觸感。
他走到那麵粗糙的、布滿木紋的牆邊，伸出右手食指，沒有用力，隻是將指尖輕輕抵在木頭上。然後，調動神力去“感知”。
他移動指尖，沿著牆壁緩緩劃過。在靠近門口的位置，他“看”到了。不是肉眼所見，而是力量反饋回的“印記”——
極淡的、屬於孩童身高的觸碰痕跡，以及……一絲幾乎要被木材本身氣息掩蓋的、若有若無的甜腥氣。
應該不是鮮血，更像是某種植物汁液混合了特殊物質的味道，帶著輕微的麻痹和致幻特性。
蛇舌草。但不僅僅是蛇舌草。被提煉過，或者混合了彆的東西。
祁淮之收回手指，指尖乾乾淨淨，沒有任何殘留。他走到桌邊，小宇白天采摘回來的那幾株根須帶著黑紅黏土的野菜，還隨意地放在一個破陶碗裡。他拿起一株，湊到鼻尖。
清新的野菜氣味下，果然掩藏著那極淡的、被處理過的甜腥。處理手法很粗糙，殘留明顯，但對於毫無防備、且處於饑餓和緊張狀態下的普通人來說，足夠了。尤其當它被混入食物或飲水中時。
他沒有放下野菜，而是走到窗邊，透過木條縫隙看向外麵。
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營地死寂。李維的木屋黑沉如墓，簡墨和蘇白的木屋同樣不見光亮。但祁淮之“看”到的東西更多了。
在他的感知中，空氣裡除了夜間的寒涼水汽，還彌漫著一種極其稀薄、卻真實存在的“能量擾動”。
不止一處。
李維的木屋方向，有一種隱晦的、帶著金屬銳利感的波動，時隱時現，像是在壓抑，又像是在蓄力。
不是超凡力量，更像是某種強烈的、凝聚不散的“殺意”與凡人意誌結合，在逐漸解封的“場”中被隱約映照了出來。
簡墨和蘇白的木屋方向，則有兩種不同的波動。
一種冷靜、凝練、如同繃緊的弓弦，帶著探查和銳利的意味。另一種則細微、閃爍、如同無數快速跳動的光點，充滿了觀察、記錄和分析的意圖。
她們醒著，很可能也感知到了自身的變化，正在黑暗中警惕、謀劃。
遠處樹林，小宇消失的方向，那屬於孩童的、原本應最微弱的生命波動，此刻卻透出一種與其體型不符的、帶著某種粘稠陰冷質感的“存在感”，像一條滑入深潭的幼蛇，雖然小，卻散發著不容忽視的危險氣息。
他似乎在移動，方向……並非禁區深處，而是繞著營地邊緣，在觀察，還是在布置什麼？
祁淮之將野菜丟回陶碗，嘴角勾起一抹極淡的、沒有任何溫度的弧度。好戲，真的要開場了。每個人都在適應回歸的力量，每個人都在黑暗中睜開了狩獵的眼。
他走回床邊，但沒有躺下，而是盤膝坐下，背脊挺直，雙手自然垂放在膝頭。這是一個極其放鬆，卻又充滿某種古老儀軌感的姿勢。
他閉上眼睛，不再刻意壓製那縷滲出的神力，反而去引導它，像引導一滴水銀般，在自己這具凡人的經絡中極其緩慢地遊走。
此舉是為了“標記”，為了更清晰地感知這個“場”的變化，也為了……在自己的軀殼內，打下第一枚屬於“自我”的烙印，以對抗係統可能更深層的壓製。
過程緩慢而細微，如同在冰麵上用呼吸融化紋路。時間在寂靜中流逝。
不知過了多久，也許半小時，也許更短。營地外，靠近泉水的方向，傳來一聲極其輕微、卻被寂靜放大的“噗通”聲，像是什麼不大的東西落入了水中。
緊接著，幾乎同時，從李維的木屋方向，傳來一聲壓抑的、短促的吸氣聲，隨即是硬物磕碰木頭的悶響，仿佛有人猛地起身撞到了東西。