悅來客棧是片刻也不能待了。
趙雲和蔡琰以最快的速度收拾好行李——主要是那些剩下的竹紙、蔡琰的書籍手稿,以及趙雲那杆片刻不離身的鐵槍。客棧掌櫃這次異常配合,甚至幫著把驢車套好,還偷偷塞給趙雲一包乾糧,壓低聲音說:“趙公子,快走吧!從西門走,那邊守城的王老五跟我有點交情,我讓小二先去打個招呼!”
看來剛才趙雲槍挑眾衙役的英姿,不僅贏得了百姓的喝彩,也把這掌櫃徹底震懾或者說嚇唬)住了。
“多謝掌櫃!”趙雲也不客氣,接過乾糧,和蔡琰迅速上車。驢車吱吱呀呀,載著兩人和他們的全部家當,朝著真定縣西門疾馳而去。
街道上的行人看到這輛匆忙的驢車,以及車上那位持槍少年的凝重神色,紛紛避讓,議論紛紛。顯然,客棧門口的消息已經像風一樣傳開了。
“師姐,坐穩了!”趙雲親自駕車,鞭子在空中甩出脆響,催促著那頭不太情願的倔驢加快速度。他必須趕在縣衙反應過來、下令關閉城門之前衝出去!一旦被困在城裡,對方就可以調動官兵,到時候就算他趙雲有三頭六臂,也難敵千軍萬馬。
驢車一路狂奔,終於看到了西門的門洞。還好,城門尚未關閉,但守城的兵丁明顯增加了,而且個個刀出鞘、弓上弦,如臨大敵。為首的一個小頭目,正是掌櫃說的王老五,他看到趙雲的驢車,臉上露出緊張和猶豫的神色。
趙雲心一橫,速度不減反增,直接朝著門洞衝去,同時口中大喝:“緊急公務!速速讓開!”
這一嗓子,配合著他剛才建立的“凶名”,還真把守門的兵丁唬得一愣。就在他們猶豫的瞬間,驢車已經衝到了門洞前!
“攔住他!”城樓上,一個尖利的聲音響起,正是聞訊趕來的錢師爺!他氣急敗壞地指著趙雲,“此乃毆打官差、意圖叛逃的欽犯!格殺勿論!”
守門兵丁這才反應過來,連忙挺起長槍想要阻攔。
“得罪了!”趙雲眼神一冷,手中長槍化作一道黑影,不是刺人,而是精準地左右撥打!
“叮當”幾聲脆響,攔在前麵的幾杆長槍被他輕易撥開,驢車趁機從縫隙中猛地竄了過去!有個兵丁還想用刀去砍車輪,被趙雲回手一槍杆抽在手腕上,頓時慘叫著鬆開了手。
衝出城門的那一刻,趙雲甚至能聽到身後錢師爺那氣急敗壞的咆哮和弓弦拉動的聲音!他猛地一壓蔡琰的肩膀,伏低身子!
“嗖嗖嗖!”幾支箭矢擦著車棚飛過,釘在前方的土地上。
“駕!”趙雲狠狠一鞭子抽在驢屁股上,驢車沿著官道,向著西方亡命狂奔!直到跑出二三裡地,回頭望去,真定縣的城牆已經變成一個小點,並沒有追兵出來,兩人才稍稍鬆了口氣。
“好險……”趙雲抹了把額頭的冷汗,剛才真是千鈞一發。他雖然武藝高強,但要是被弓箭手集火,或者被大隊人馬圍住,也是凶多吉少。
蔡琰整理了一下有些淩亂的帷帽,呼吸也有些急促,但眼神卻異常明亮:“趙師兄,看來我們這‘造紙風雲’,是把真定縣的天給捅了個窟窿。”
趙雲苦笑:“何止是窟窿,簡直是把房頂都掀了。這下算是把縣衙得罪死了。隻希望他們不會發文海捕我們。”
“短期內應當不會。”蔡琰分析道,“錢師爺派人拿人,反被擊潰,此事對他而言是醜聞一樁。他若大肆張揚,等於承認自己無能。更可能的是,他會動用其他見不得光的手段。”
“其他手段?”趙雲皺眉,“比如?”
“比如……胡謅,或者……‘鳳鳴’。”蔡琰緩緩吐出這兩個字。
一想到那個神秘的組織,趙雲的心情又沉重了幾分。這真定縣一行,真是步步驚心,謎團越滾越大。
兩人不敢停留,沿著官道又趕了十幾裡路,直到天色將晚,人困驢乏,才在路邊找到一個看起來還算僻靜的廢棄土地廟,決定在此過夜。
拴好驢,搬下部分行李,趙雲在廟門口生了堆火,既取暖,也防野獸。兩人就著涼水吃了點乾糧,氣氛有些沉悶。
“師姐,你說那‘鳳鳴’,到底想乾什麼?”趙雲忍不住問道。
蔡琰撥弄著火堆,火光映照著她若有所思的臉龐:“搜羅奇技淫巧,勢力龐大,甚至可能牽連宮廷……其誌非小。他們盯上造紙術,或許看中的並非紙張本身的價值,而是……造紙所代表的某種能力,或者,這技術本身,能用於他們更大的圖謀。”
“更大的圖謀?”趙雲撓頭,“造個紙還能謀反不成?”
蔡琰搖搖頭:“我也隻是猜測。但師父讓你我此時前往洛陽,定然有其深意。或許,答案就在洛陽。”
就在這時,廟外漆黑的夜色中,突然傳來一陣清脆的、如同銀鈴般的掌聲!
“啪、啪、啪……”
伴隨著掌聲,一個嬌俏中帶著幾分戲謔的女聲響起:
“精彩,真精彩!常山趙子龍,果然名不虛傳!槍挑衙役,勇闖城門,這出大戲,看得小女子我都心潮澎湃了呢!”
趙雲和蔡琰同時一驚,猛地站起身!趙雲更是瞬間將鐵槍握在手中,警惕地望向廟外黑暗處!
隻見月光下,一個窈窕的紫色身影,如同鬼魅般,從一棵大樹後轉了出來。她臉上蒙著紫紗,隻露出一雙笑意盈盈、卻深不見底的美眸。
正是那個神秘莫測的紫衣少女!
她竟然一直跟著他們!而且在這個時間,這個地點,主動現身了!
“小師弟,彆那麼緊張嘛。”紫衣少女款款走近,無視趙雲如臨大敵的模樣,目光卻落在了蔡琰身上,語氣帶著幾分玩味,“這位就是蔡大小姐吧?果然氣質不凡。怪不得能讓小師弟你如此拚命維護。”
她話鋒一轉,看向趙雲,眼中閃過一絲奇異的光芒:
“不過,你們以為,甩掉了真定縣的那群廢物,就安全了嗎?”
“真正的麻煩,現在才剛剛開始哦。而且,你們知道嗎,你們辛苦保全的那點造紙小秘密,其實……早就不是什麼秘密了。”
紫衣少女的話,如同又一記重磅炸彈,在趙雲和蔡琰心中炸響!
本章完)
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