王明遠之前隻是抱著試一試的想法,在給林沐南的水泥方子後麵,附帶提了幾句關於加入纖維物或竹木條可能增強抗拉性能的設想,沒想到林沐南不僅看進去了,還真的找來合適的竹子,並按照他提到的防腐處理辦法進行了處理,甚至已經做了初步驗證!
這份用心,這份執行力,遠遠超出了他的預期!
“太好了!鐵頭兄弟,你們林家……真是幫了大忙了!此物來得太及時了!這次的功勞我定然會如實上報!”
王明遠用力拍了拍鐵頭的胳膊,也顧不得官袍上沾滿了水泥粉,轉身就對旁邊一個看得有些發愣的兵士喊道:“快!快去稟報欽差崔大人!就說有緊急物資送達,或可解堤防加固的燃眉之急!我隨後就到!”
說完,他又對鐵頭道:“麻煩你們,先把車輛趕到營地指定的物料區,小心卸車,注意防潮!我馬上就去麵見欽差大人!”
他必須立刻將這個天大的好消息告訴師父崔顯正!
這看似不起眼的灰色粉末和那些竹條,或許真能成為扭轉眼下這場治水困局的關鍵所在!
王明遠確定了物資存放地後,幾乎是跑著衝向了營地中央那頂最大的帳篷,暮色中,他的腳步甚至都因為激動而有些輕飄。
……
營地中央的大帳內,崔顯正端詳著手中那塊灰撲撲、卻異常堅硬的“水泥”塊,這是剛才王明遠從鐵牛那邊拿到的,此刻作為先行演示使用。
隨即,便將其交到一旁的親隨手中。那親隨指節粗大,一看就是練家子,此刻他五指握緊那水泥塊,動用全身力氣,臉色都漲的通紅,但那水泥竟紋絲不動,甚至表麵都沒有任何痕跡。
然後,那親隨又按照吩咐,五指收緊,猛地將手中那塊灰撲撲的水泥塊砸向堅硬的夯土地麵。
“咚!”
一聲悶響,水泥塊在地上彈了一下,滾落一旁,被壓實的夯土地麵被砸出個淺坑。
帳內瞬間響起一片倒抽冷氣的聲音,崔顯正起身一把抓起水泥塊,指尖反複摩挲其表麵——竟連一絲痕跡都沒有!
他眼中精光暴漲,猛地抬頭,對著一旁的親隨道:“取錘來!”
那親隨拿過錘子,手臂肌肉賁張,掄圓了鐵錘,帶著風聲狠狠砸向水泥塊!
“鐺——!”
一聲器物砸擊聲過後,眾人再定睛看去,隻見那水泥塊被砸處隻崩掉些許碎屑,主體竟完好無損!
死寂,帳內落針可聞。
隨即,壓抑不住的驚呼和交頭接耳聲浪般掀起。
“這……這竟比青石還硬!”
“天佑大雍!天佑北直隸!治河有望矣!”
崔顯正此刻臉上也滿是難以置信的驚訝,他目光死死鎖在地上那其貌不揚的“神物”上,隨即抬頭看向王明遠,語氣帶著前所未有的審慎與探究:
“明遠,此物……真如你方才所言,僅用沙石、水與那叫“水泥”的粉末混合,待其乾固,便能堅硬如此?且不畏水泡,能速成?”
也不怪崔顯正和堂下眾人如此驚疑。
崔顯正宦海浮沉數十載,曆經各地,見過無數工程物料,深知修築堅固堤壩、城牆之艱難,往往需征發大量民夫,耗時數月乃至數年,采用上等青磚、糯米灰漿、反複夯築,方得堅固。
何曾見過如此……看似兒戲之法?僅憑這不起眼的灰粉,加水攪拌,倒入模子,靜置即可?這簡直如同點石成金的神仙術法!
縱然他深知自己這徒弟常有驚人之語、奇思妙想,無論是那“束水攻沙”之策,還是之前獻上的種種利於民生的巧思,皆證明其才學不凡。
但眼前這名為“水泥”之物,功效若真如其所說,已非“巧思”所能概括,近乎“造化之功”了!
這讓他如何能立刻儘信?
王明遠見眾人神色各異,當下不慌不忙,拱手道:“師父若存疑,一試便知。正所謂‘耳聽為虛,眼見為實’。林家送料來的工匠皆在,所需沙石、清水、模具此地皆備,片刻工夫,便可當麵演示,立辨真偽。”
崔顯正聞言,眼中精光一閃,當即拍板:“好!那便一試!若此物果真神效,乃國之大幸,民之大福!”
當下,一行人便簇擁著崔顯正,移步至營地邊緣臨時劃出的一片空曠料場。
林家車隊帶來的幾輛滿載水泥和桐油浸泡過竹材的馬車已妥善停放,那兩名隨車而來的林家工匠,一個年約四旬、麵色黝黑、手掌粗大,叫周老五;另一個年輕些,約莫二十七八,眼神靈活,叫趙四。兩人早已得了鐵頭吩咐,垂手恭立在一旁等候。
“開始吧。”王明遠對那兩名工匠點頭示意。
“是,大人!”周老五略顯緊張地應了一聲,與趙四對視一眼,兩人立刻熟練地行動起來。
隻見周老五指揮著幾名營中兵士,從旁邊沙堆取來早已篩好的乾淨中沙,又抬來幾桶清水。趙四則利落地解開一個水泥袋口,用木鍬鏟出適量灰撲撲的水泥粉,與沙子按大致比例倒入一個臨時找來的大號木盆之中。
“大人,這水泥與沙的比例,小老兒們試過多次,約莫是一份水泥配三份沙,水則慢慢添加,攪和到能勉強成型,又不至於太稀流淌便可。”周老五一邊操作,一邊甕聲甕氣地解釋,手法卻毫不含糊,用鐵鍬將水泥和沙初步混合。
接著,他緩緩倒入清水,趙四則手持另一把鐵鍬,兩人配合默契,開始用力攪拌。灰粉遇水,迅速發生反應,木盆中很快形成一團粘稠的灰漿,發出特有的聲音。
與此同時,另有兵士按照王明遠事先的吩咐,抬來了幾個早就準備好的長方形木製模具——這原是營地用來製作加固堤壩用的夯土磚的模子,此刻正好派上用場。
攪拌勻淨後,周老五和趙四用鐵鍬將灰漿鏟入模具中,並不填滿,隻到一半高度便停下。接著,趙四拿起幾根早已截好長度、粗細均勻、散發著淡淡桐油味的竹條,按照王明遠的要求,縱橫交錯地擺放在模具內的灰漿上,形成簡單的網狀結構。
“此乃何意?”崔顯正目光如炬,立刻發問。
“回師父,”王明遠解釋道,“水泥堅固,然性脆,抗壓雖強,卻懼拉扯。加入這些經過桐油浸泡防腐、韌性極佳的竹條,猶如為水泥賦予了筋骨,可使其抗拉、抗折能力大增,製成之板,更不易斷裂。此法,學生暫稱之為‘竹筋混凝土’。”
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