黃家彆院，清晨。
薄霧尚未散儘，院中的一株老桂樹下，已擺開了一盤棋局。
林昭與黃文軒對坐，兩人麵前的石桌上，黑白二子廝殺正酣。
黃文軒抓耳撓腮，一張小臉皺成了包子，他那顆向往著舞刀弄槍、成為大將軍的腦袋，實在想不明白，為何這縱橫十九道的棋盤，比沙場點兵還難。
“不下了！不下了！”
他猛地一推棋盤，棋子嘩啦啦滾了一地。
“你這腦子到底怎麼長的？跟你下棋，比我紮半個時辰的馬步還累！”
林昭隻是笑了笑，彎腰去撿散落的棋子，神情恬淡，仿佛早就料到會是這個結局。
他穿著一身半舊的青色布衫，洗得有些發白，但熨燙得平平整整，小小的身子坐在石凳上，腰背挺直，自有一股沉靜的氣度。
就在這時，彆院門口傳來一陣小小的騷動。
一個下人快步走進來，手裡捧著一張燙金的名帖，神色有些古怪，對林昭躬身道：“林小少爺，門外……百草堂的周大掌櫃求見。”
黃文軒一聽，立刻來了精神：“百草堂？那個賣安神散的？他來乾什麼？”
下人又道：“周掌櫃說，聽聞林小少爺高中縣試案首，特地備了些經義刻本和徽墨，前來請教。”
“請教？”黃文軒撇了撇嘴，一臉不信，“一個賣藥的，跟個六歲娃娃請教什麼？我看是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
林昭將最後一顆棋子撿起，放入棋盒，抬起頭，臉上是符合他這個年紀該有的天真與好奇，清澈的眼眸裡看不出半點波瀾。
“請他進來吧。”
周大福站在門口，心裡正七上八下，五味雜陳。
他今天算是豁出去了，不但備了厚禮，還特意換上了一身最體麵的杭綢長衫，臉上堆滿了最和氣的笑容，仿佛前幾日的憋屈與憤怒從未發生過。
不多時，下人出來引他入內。
穿過月亮門，繞過影壁，周大福一眼就看到了桂樹下的那個孩子。
陽光透過稀疏的枝葉，在他身上灑下斑駁的光影。
那孩子正仰著頭，看著他，臉上掛著一抹純淨無邪的笑容，像一塊未經雕琢的璞玉，乾淨得讓人心生慚愧。
周大福快步上前，深深一揖，姿態放得極低：“百草堂周大福，見過林小案首！”
他身後的小廝立刻將幾個精致的錦盒奉上。
“聽聞小案首大才，在下湊巧發現幾本前朝的經義刻本，還有一盒不成敬意的徽墨，還望小案首不要嫌棄。”
周大福的言辭懇切至極，臉上那生意人特有的和氣笑容，此刻更是發揮到了十二分。
林昭沒有立刻去看那些禮物，反而從石凳上跳下來，像個好奇的孩子，歪著頭打量著周大福，聲音清脆軟糯。
“周掌櫃，我認得你。”
“我爹爹說，您是青山鎮百草堂的管事，現在升到縣城裡來當大掌櫃了。”
周大福一愣，隨即心中暗喜。
好！認得就好！這說明還有舊情可講！
他連忙順著杆子往上爬，笑得臉上的肥肉都擠在了一起：“哎喲，林小案首還記得我這個老頭子，真是我的榮幸！我跟你爹，那可是老交情了！”
“是嗎？”
林昭眨了眨眼，笑容愈發天真，“可是我爹說，他上次去找您，您好像很忙，都沒空見他呢。”
周大福臉上的笑容，瞬間僵住。
他感覺自己的臉頰在發燙。
完了，人家什麼都知道。
什麼舊情，什麼交情，都是他的一廂情願。
眼前這個孩子，根本不是什麼純淨璞玉，分明是一麵擦得鋥亮的鏡子，把他心裡那點小九九，照得一清二楚！
一旁的黃文軒，見周大福那副吃癟的模樣，差點沒忍住笑出聲來，連忙用手捂住嘴，肩膀一聳一聳的。
周大福的額角，滲出了細密的汗珠。
他知道，再繞彎子已經沒有任何意義，隻會讓自己顯得更加可笑。
他深吸一口氣，索性把心一橫，對著林昭又是一個長揖，這次，腰彎得更低了。
“林小案首，周某今日前來，是專程來……賠罪的！”
他咬著牙，把這兩個字從牙縫裡擠了出來。
“之前是我有眼不識泰山，怠慢了令尊，還望小案首大人有大量，不要與我這個俗人計較！”
說完，他抬起頭，眼神裡滿是商人麵對巨大利益時的那種渴望與急切，試探著問道：“周某還想……向小案首打聽一件事。”
“梅花軒文會上，那技驚四座的安神散，不知……百草堂可有緣分銷一二？”
他沒有直接說求購，而是用了分銷二字，這是他作為商場老狐狸最後的掙紮與體麵。
桂樹下，空氣仿佛凝固了。
黃文軒的小嘴張成了個“o”型，看看一臉誠懇的周大福，又看看一臉天真無邪的林昭，他那顆向往著沙場點兵的小腦袋瓜，徹底宕機了。