明倫堂內，陳希文的目光掃過全場。
“既然諸位都讚成，那便開始擬定名次。”
陳希文重新坐回主案，翻開那本記錄會試名次的冊子。
他的手很穩。
提起朱筆，在會元二字下方，一筆一畫，寫下兩個字。
林。
昭。
字跡沉穩有力，透過紙背。
寫完之後，陳希文放下筆，抬起頭。
“會元林昭，已定。”
“接下來，擬定榜眼、探花及其餘名次。”
張誠立刻出列，躬身道：“陳公，下官以為，那份國之大政，首在務實的卷子，雖不及林昭之卷驚才絕豔，但其見解深刻，憂國憂民，當列一甲。”
陳希文點頭。
“準。”
他提筆，在“探花”一欄寫下了那份卷子主人的名字。
接下來，便是一甲榜眼的人選。
陳希文的目光落在那份字跡俊秀、文章無懈可擊的卷子上。
那是陸文淵的卷子。
他拿起卷子，再次翻閱了一遍。
文筆確實華美，引經據典無一錯漏，章法嚴謹，堪稱完美。
但，也僅僅是完美而已。
“溫潤如玉，以和為貴，以穩為先。”
陳希文輕聲念出這幾句，臉上露出一絲嘲諷的笑意。
“好一個溫潤如玉。”
他放下卷子，提筆在冊子上寫下了一個名字。
但不是榜眼。
而是二甲第十七名。
錢學士的身體猛地一震。
他抬起頭，難以置信地看著陳希文。
“陳……陳公！”
他的聲音裡帶著顫抖。
“那份卷子，文筆無懈可擊，引經據典皆合聖人之意，為何……為何隻列二甲第十七？”
陳希文放下筆，抬起眼皮。
“你想說什麼？”
錢學士咬著牙，硬著頭皮道：“下官以為，此卷當列一甲，至少也該是二甲前三！如此排名，恐怕……恐怕會引起非議。”
陳希文笑了。
笑得很冷。
“非議？”
“老夫倒要問問你，這份卷子，除了文筆華美，還有什麼？”
他猛地將卷子摔在桌上。
“通篇都是溫潤如玉，以和為貴，以穩為先！”
“這等文章，若是太平盛世，倒也不妨。可現在，國庫空虛，邊關不穩，鹽政糜爛，漕運阻滯！”
“你告訴老夫，這等時候，朝廷需要的是溫潤如玉的君子，還是敢於革新的利刃？！”
錢學士被問得啞口無言。
陳希文冷笑一聲。
“老夫今日便把話撂在這裡。”
“這份卷子，文筆確實不錯，但見識淺薄，思想保守，於國無益。”
“二甲第十七，已是老夫看在其文筆尚可的份上，給的恩典。”
“若再有人質疑，老夫便將其列入三甲！”
此言一出，錢學士的臉色徹底白了。
他張了張嘴，卻再也說不出話來。
陳希文不再理會他，繼續擬定名次。
一個個名字，被他寫在冊子上。
最終，所有名次擬定完畢。
陳希文合上冊子，將其交給身旁的小吏。
“封存，送入宮中，呈報陛下禦批。”
小吏恭敬地接過冊子，轉身離去。
陳希文站起身，目光掃過全場。
“諸位，春闈至此，已告一段落。”
“接下來，便是等待陛下的朱筆禦批。”
“你們各自回去，等候消息。”
說完，他轉身離去，背影筆直如鬆。
堂下的考官們麵麵相覷，卻無人敢多言。
錢學士癱坐在椅子上，臉色灰敗。
鄭老夫子更是渾身發抖，冷汗浸透了衣衫。
他們知道，這一戰，他們輸得徹徹底底。
而那個叫林昭的考生，將以會元之名，震動天下。
貢院之內，沒有不透風的牆。
就在名單封存送出後不到半個時辰，一份“擬錄名單”的抄件，便通過秘密渠道送到了陸文淵的府邸。
陸府，後園。
陸文淵正坐在亭中，親自煮著茶。
炭火燒得正旺，茶壺中的水“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣。
他的臉上帶著淡淡的笑意。